Novo Nordisk está realizando una apuesta por pastillas para bajar de peso provenientes de China. La compañía ha acordado pagar hasta 2.600 millones de dólares para obtener una licencia de una pastilla experimental para bajar de peso, tomada semanalmente, de Hengrui Pharma. El acuerdo es el segundo de Novo Nordisk desde su día de inversionistas la semana pasada, cuando sus promesas de impulsar el crecimiento con nuevos fármacos no cumplieron las expectativas.
Novo Nordisk está tratando de ponerse al día con su rival Eli Lilly en el mercado de fármacos para la obesidad. La semana pasada anunció un acuerdo separado para obtener una licencia de una tecnología de Nanexa que podría permitir a los pacientes tomar una inyección para bajar de peso cada pocos meses. Analistas dijeron que una pastilla semanal sería una entrada significativa en el mercado.
Roche detiene un fármaco para la obesidad
Roche ha detenido el trabajo en uno de sus candidatos a fármacos para la obesidad. Los datos de los ensayos clínicos sugirieron que el medicamento no cumplió los objetivos internos. La compañía devolvió los derechos del medicamento, emugrobart, a Chugai Pharmaceutical, que Roche posee en gran parte y originalmente descubrió antes de conceder la licencia a Roche.
Roche había estimado previamente que el fármaco tenía el potencial de alcanzar ventas anuales máximas de entre 1.210 millones y 2.410 millones de dólares. La compañía aún está desarrollando dos inyecciones para la obesidad y una pastilla, y ve potencial para que cada una de ellas supere los 3.600 millones de dólares en ventas máximas.
Los acuerdos de Novo Nordisk
El día de inversionistas de Novo Nordisk la semana pasada no salió como se esperaba. Sus promesas de impulsar el crecimiento con nuevos fármacos no cumplieron las expectativas. El acuerdo con Hengrui está destinado a abordar esa debilidad.
El acuerdo con Nanexa anunciado la semana pasada permite a los pacientes tomar una inyección para bajar de peso cada pocos meses. Combinado con la pastilla semanal de Hengrui, Novo Nordisk ahora tiene tanto una inyección de acción prolongada como una pastilla semanal en desarrollo.
Lo que significan los acuerdos
Novo Nordisk está persiguiendo un mercado competitivo. Lilly es un rival en fármacos para la obesidad, y Novo Nordisk está tratando de cerrar la brecha. La pastilla de Hengrui le da a Novo Nordisk una opción semanal, que los analistas ven como una entrada significativa.
La decisión de Roche de detener emugrobart es un recordatorio de que el fracaso en los ensayos clínicos ocurre a menudo. Incluso una empresa grande con importantes recursos financieros no puede forzar un fármaco a través de las etapas si los datos no lo respaldan.
Los números
- Novo paga hasta $2.6 mil millones para licenciar la píldora de Hengrui.
- El segundo acuerdo de Novo desde su día de inversores la semana pasada.
- Roche estimó que emugrobart podría alcanzar entre $1.21 mil millones y $2.41 mil millones en ventas máximas.
- Roche ve potencial para que sus dos inyecciones y píldora cada una alcance más de $3.6 mil millones en ventas máximas.
Una historia de advertencia.
El día de inversores de Novo fue una señal de advertencia. La compañía prometió nuevos fármacos y los resultados fueron decepcionantes. El acuerdo de Hengrui es una respuesta a esa presión.
La salida de Roche de emugrobart es una historia de advertencia. Las empresas gastan miles de millones en fármacos que nunca llegan al mercado. La diferencia es que Roche se retiró temprano, mientras que Novo está apostando fuerte por una píldora de una empresa china.
Las dos empresas están respondiendo a las mismas fuerzas del mercado. Una está adquiriendo un socio chino, mientras que la otra está recortando pérdidas en un candidato propio.
Novo está apostando por una píldora semanal de Hengrui. Roche está apostando por que sus programas restantes tengan éxito donde emugrobart fracasó. Ninguna apuesta está garantizada, pero ambas se están haciendo con pleno conocimiento de los riesgos.
El acuerdo de Hengrui es una declaración de intenciones. Novo quiere ser un actor importante en los fármacos para la obesidad y está dispuesto a pagar por esa posición. Si la píldora funciona es la pregunta que todos estarán haciendo más tarde.
Por ahora, la mañana es brillante y fresca en el campus de Pharmalot. El café está listo, y las postales y telegramas están listos para llegar.
Material fuente: ““STAT+: Pharmalittle: Estamos leyendo sobre Novo que licencia una píldora china para la obesidad, Merck que retira un antibiótico y más,” STAT.
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