Fox canceló Almost Human el 29 de abril de 2014, casi dos meses después de la emisión de su último episodio. Una temporada, 13 episodios, un estreno el 17 de noviembre de 2013 y un final el 3 de marzo de 2014. Eso es todo.
El programa merecía algo mejor que un entierro silencioso, y también se ganó parte de su destino. Almost Human es un procedimental policial con un abrigo de ciencia ficción, y el abrigo es lo mejor que tiene.
John Kennex despierta en 2048
La premisa proviene del creador J. H. Wyman, a través de Frequency Films, Bad Robot y Warner Bros. Television, con Wyman, Bryan Burk y J. J. Abrams como productores ejecutivos. La ambientación es 2048. Los índices de criminalidad han aumentado un 400%, lo que el programa atribuye a la evolución descontrolada de la ciencia y la tecnología. La abrumada fuerza policial tiene una sola respuesta: cada oficial humano es emparejado con un androide de modelo de combate de aspecto humano.
Karl Urban interpreta al detective John Kennex. Despierta de un coma de 17 meses en una ciudad llamada New Pittsburg, con una prótesis cibernética en la pierna y grandes vacíos en su memoria. Odia a los robots, y el programa le da una razón específica. Casi dos años antes de que comience la serie, Kennex y su escuadrón asaltaron el escondite de una banda llamada inSyndicate. Fueron emboscados y superados en armamento. Kennex intentó salvar a su compañero gravemente herido. El oficial androide basado en la lógica que estaba con ellos se negó, porque las probabilidades de supervivencia del herido eran bajas y salvarlo no habría sido lógico. Una explosión le arrancó la pierna a Kennex y mató a su compañero.
Esa es una herida real, no un disfraz. Le da a Urban algo que interpretar, y lo interpreta.
Dorian es la razón para verlo
Kennex regresa a la fuerza bajo la capitana Sandra Maldonado, interpretada por Lili Taylor. Le asignan un androide MX-43 estándar. Lo arroja desde un vehículo en movimiento cuando este amenaza con reportar su comportamiento inusual. Su reemplazo es Dorian, un modelo DRN, retirado del trabajo policial y a punto de ser enviado a una estación espacial.
Michael Ealy interpreta a Dorian, y es lo mejor de la serie. Los androides DRN fueron construidos para ser lo más parecidos posible a los humanos. Tenían problemas para manejar sus propias respuestas emocionales. Por eso los unidades MX, basadas en la lógica, los reemplazaron. Dorian resiente la palabra «Sintético». Está descontinuado, obsoleto, y más vivo que cualquier otra cosa en pantalla.
La pareja Kennex-Dorian es el motor. Un hombre que fue abandonado por una máquina se ve obligado a confiar en una. El programa lo sabe y vuelve a ello.
El problema del caso de la semana
Aquí es donde Almost Human pierde su argumento consigo misma. El material de los androides es fuerte. Los casos no.
Semana a semana, la serie recurre a la forma de todo programa policial de cadena: un cuerpo, una pista, una persecución, una resolución. El futuro es decorado para la mayor parte de ella. El escenario de 2048 proporciona artefactos y un mercado negro y un médico de recuperación de memoria llamado Recollectionist en los barrios marginales de la ciudad, pero rara vez proporciona una historia que solo podría contarse en 2048.
Kennex visita al Recollectionist para recuperar lo que puede sobre el asalto y sobre inSyndicate. También está aceptando haber sido abandonado por su exnovia Anna. Esos hilos son la columna vertebral del programa. Reciben menos espacio del que necesitan.
Lo que obtiene el elenco de apoyo
Minka Kelly interpreta a Valerie Stahl, otra detective bajo el mando de Maldonado y el interés amoroso de Kennex. Stahl es una Chrome, una humana modificada genéticamente para la belleza, la excelencia y el éxito. Otras Chromes consideran que su elección de profesión es un desperdicio de potencial. Esa es una idea genuinamente interesante, y el programa en su mayoría la deja en el estante.
Mackenzie Crook interpreta a Rudy Lom, un técnico. Michael Irby interpreta al detective Richard Paul. Ambos son competentes, ambos están subutilizados.
El elenco es un verdadero activo. La escritura no siempre sabe qué hacer con él.
Dos tipos de androide
La mecánica central del programa es una comparación, y vale la pena exponerla claramente.
| Modelo | Nombre | Diseño | Estado | Manejo de las emociones |
|---|---|---|---|---|
| DRN | Dorian | Construido para ser lo más parecido posible a un humano | Dado de baja, programado para ser transferido a una estación espacial | Dificultad para lidiar con sus propias respuestas emocionales |
| MX-43 | Edición estándar | Basado en la lógica | En servicio activo, asignada a cada oficial | Ninguna; amenaza con reportar el comportamiento de Kennex |
Esa tabla es el programa. El MX es la regla. Dorian es la excepción. Todo lo que Almost Human hace bien proviene de la brecha entre esas dos filas.
Una temporada corta, una correa más corta
Trece episodios no son mucho espacio. Fox emitió el primero el 17 de noviembre de 2013 y el último el 3 de marzo de 2014. La cancelación llegó el 29 de abril de 2014.
La puntuación crítica publicada se sitúa en 6,2 sobre 10, con una marca de Metacritic de 62 sobre 100. Ese número es justo, y es justo por una razón específica. El programa no es malo. Está inconcluso de una manera que ningún episodio individual arregla.
Un espectador que llegue a Almost Human ahora encontrará un piloto con un gancho fuerte, una pareja protagónica con química real y una serie de episodios que siguen recurriendo al manual del procedimental en lugar del de la ciencia ficción. The Recollectionist, el asalto de inSyndicate, los vacíos de memoria, la pierna protésica, el compañero abandonado, la exnovia abandonada: todo apunta hacia una historia serializada sobre la memoria y la confianza. El programa sigue interrumpiendo esa historia para resolver un crimen.
Ese es el trueque que hizo Fox. También es el trueque que provocó su cancelación.
Lo que Almost Human hizo bien
La construcción del mundo es específica. New Pittsburg tiene barrios marginales, un mercado negro y un comercio de recuerdos. Los Chromes son una clase con sus propias expectativas y sus propias decepciones. Los androides DRN fueron retirados por sentir demasiado, lo cual es una idea mejor que la que la mayoría de los programas logra en una temporada completa.
Urban interpreta a Kennex como un hombre que funciona con ira y piezas faltantes. Ealy interpreta a Dorian como algo nuevo, y la actuación nunca cae en el truco. Cuando Dorian dice que le molesta el término «Synthetic», la línea funciona porque el programa se la ha ganado.
El problema es que la serie mantiene sus mejores ideas en segundo plano. Los androides MX-43 son una política. Dorian es una persona. La serie conoce la diferencia y sigue eligiendo la política.
El veredicto sobre Almost Human
Almost Human es un 6.2 de 10. Es una serie bien elegida en su reparto y bien diseñada que nunca se comprometió con su propia premisa. El material de los androides es agudo. La estructura del crimen de la semana es aburrida. Las dos mitades nunca se reconcilian.
La cancelación no fue una tragedia. Tampoco fue un veredicto sobre la idea. Una serie sobre un detective que no puede confiar en las máquinas, emparejado con una máquina que siente demasiado, es una serie que vale la pena hacer. Almost Human la hizo durante 13 episodios y luego pasó la mayor parte de ellos en el caso equivocado.
Puntuación: 6.2 de 10.
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