Halo 4: Forward Unto Dawn es una serie web de cinco episodios que Microsoft usó para vender un videojuego, y es mejor de lo que esa descripción sugiere. Estrenada semanalmente en YouTube a partir del 5 de octubre de 2012, y concluida el 2 de noviembre, la serie dura unos 15 minutos por episodio. Se rodó en Vancouver durante 25 días en mayo de 2012 por poco menos de US$10 millones.
Tráiler, vía YouTube Movies.
Un cadete llamado Thomas Lasky
La historia es un relato de iniciación ambientado en el siglo veintiséis, 31 años antes de los eventos de Halo 4. Thomas Lasky, interpretado por Thom Green, es un cadete en la Academia Corbulo, un centro de entrenamiento para los hijos de oficiales de alto rango de la UNSC. No está seguro de su futuro en el ejército. Su madre es coronel. Su hermano Cadmon, interpretado por Max Carver, fue un ODST. Thomas siente la presión de seguirlos, pero considera que la diplomacia es una mejor opción que la guerra.
Green lo interpretó como un «adolescente común», inseguro de su futuro. Esa es la intuición correcta. La serie funciona mejor cuando se mantiene con los cadetes y sus dudas.
Circinius-IV y el ataque del Covenant
Forward Unto Dawn transcurre en Circinius-IV, una colonia humana fuera del Sistema Solar. La UNSC entrena cadetes para la guerra con insurrectos en varios planetas coloniales. Luego un ejército del Covenant ataca la academia. El Covenant es una colección teocrática de especies alienígenas, religiosamente ofendidas por la humanidad y que busca erradicarla. Los cadetes no lo saben. Estos son algunos de los primeros encuentros con el Covenant, y todos excepto el Jefe Maestro desconocen que los aliens existen.
El ataque trae confusión y pánico. Lasky y sus compañeros de escuadrón supervivientes son rescatados por el Jefe Maestro y deben escapar del planeta. Daniel Cudmore interpreta al Jefe Maestro, elegido en gran medida por su altura y físico. Mide 203 centímetros, o 6 pies 8 pulgadas. Los actores que interpretan a los cadetes fueron elegidos deliberadamente para ser «novatos bajos y escuálidos», para que el contraste de tamaño funcione. Es un truco simple y funciona.
Campamento de entrenamiento, ampollas y vómito
Los cadetes asistieron a un campamento de entrenamiento antes del rodaje para mejorar su condición física y acostumbrarse a las pistas de asalto y a los ejercicios con rifle con sus trajes de armadura. Los miembros del elenco se exigieron hasta el agotamiento. Algunos vomitaron. Lo vieron como una experiencia de cohesión.
Ese detalle explica mejor la serie que cualquier frase publicitaria. La producción pidió a adolescentes que sudaran con el traje puesto, y el resultado es un elenco que parece haber recibido gritos de verdad.
Forward Unto Dawn tiene justo menos de 500 planos con imágenes generadas por computadora, alrededor de una cuarta parte de lo que tendría un largometraje. Aun así, los críticos elogiaron los efectos visuales. La limitación es visible en las escenas de batalla, que se mantienen cercanas y oscuras en lugar de amplias y grandiosas. Eso no es un defecto. Es la razón por la que el ataque del Covenant se siente como un desastre y no como un espectáculo.
La serie fue escrita por Aaron Helbing y Todd Helbing y dirigida por Stewart Hendler. Se produjo como un esfuerzo de marketing para Halo 4, con la intención de ampliar la audiencia de la saga Halo y como un escalón hacia una posible película de Halo.
- Estreno: Cinco episodios, semanales, del 5 de octubre al 2 de noviembre de 2012
- Cadena: YouTube
- Duración de los episodios: Unos 15 minutos
- Presupuesto: Justo menos de US$10 millones
- Rodaje: 25 días en Vancouver, mayo de 2012
- Ambientación: Circinius-IV, 2526; enmarcada a bordo de la UNSC Infinity en 2557
- Planos generados por computadora: Justo menos de 500, aproximadamente una cuarta parte de un largometraje
- Puntuación: 7,0/10
Elenco y el problema del Jefe Maestro
Thom Green protagoniza como Thomas Lasky. Anna Popplewell interpreta a Chyler Silva. Darren O’Hare interpreta al Lasky adulto, y Jen Taylor regresa como Cortana. Osric Chau, Iain Belcher y Enisha Brewster interpretan a los cadetes Junjie Chen, Vickers y April Orenski.
La fuente menciona tanto a Daniel Cudmore como a Alex Puccinelli como el Jefe Maestro. No dice quién dio voz al personaje. La decisión de usar a Alex Puccinelli en lugar de Steve Downes, el anterior actor de voz del Jefe Maestro, fue aprobada por Microsoft. Microsoft tuvo la última palabra sobre el casting en todo momento. El equipo de producción eligió al elenco de la serie, pero la editora conservó un veto.
Cudmore se preparó viendo los cortos de Landfall de Neill Blomkamp y leyendo el material canónico de Halo. Green tuvo que ver los cortos anteriores y leer la «enciclopedia de Halo» que 343 Industries usa para preservar la continuidad.
| Halo 4: Forward Unto Dawn (2012) | Halo 4 (videojuego de 2012) | |
|---|---|---|
| Formato | Cinco episodios web, luego una película única | Videojuego |
| Estreno | Del 5 de octubre al 2 de noviembre de 2012 | 2012 |
| Ambientación | Circinius-IV, 2526 | 2557 |
| Protagonista | Cadete Thomas Lasky | Jefe Maestro |
| Propósito | Marketing y posible trampolín cinematográfico | El lanzamiento principal |
| Presupuesto | Justo por debajo de los 10 millones de dólares | No indicado en la fuente |
Premios y qué se mantiene vigente
Forward Unto Dawn recibió un premio Streamy. Varios miembros del equipo ganaron premios por su edición, producción y filmación. También ganó un premio Golden Reel de la Motion Picture Sound Editors. La serie se lanzó posteriormente como una sola película en DVD y Blu-ray, y llegó a Netflix en 2013.
El productor ejecutivo Josh Feldman considera que Lasky es un personaje importante en el universo de Halo más allá de Forward Unto Dawn y Halo 4. Eso es un productor hablando de su propia propiedad, y la fuente no dice en qué resultó. Es una afirmación, no un resultado.
El material de los cadetes es la parte más sólida. La ambivalencia de Lasky respecto de lo militar es un conflicto real, y Green lo interpreta sin resentimiento. El entrenamiento en el campamento de instrucción se ve en pantalla. El Jefe Maestro llega tarde y funciona como un rescate, no como un personaje, lo cual es fiel a los juegos y endeble como drama.
El Covenant nunca se explica en la serie. La fuente señala que su motivación religiosa no queda clara. Es una decisión deliberada para mantener intacta la ignorancia de los cadetes, y le cuesta a la historia un villano. Los alienígenas son una fuerza, no un enemigo.
Los efectos visuales se ganaron sus elogios. Apenas menos de 500 planos es un número pequeño para este tipo de acción, y la serie los gasta en los momentos correctos. El lanzamiento en DVD y Blu-ray y la emisión de 2013 en Netflix le dieron una segunda vida, y el reconocimiento de premios se lo ganó el equipo, no la premisa.
Lo que más importa aquí es el experimento. Una editorial gastó apenas menos de US$10 millones en una serie de cinco partes en YouTube para ampliar una audiencia y probar el terreno para una película. La fuente no dice por qué esa película no siguió. La serie cumplió su otra función en el papel: fue construida para hacer que Lasky importara, y la fuente no llega a confirmar que lo lograra.
Ese es un resultado real, y modesto. Forward Unto Dawn es una buena pieza de marketing de franquicia que ocasionalmente se eleva por encima de su propósito, y nunca llega a ser del todo la película para la que estaba audicionando.
7,0 de 10
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.
