Taylor Sheridan construyó un thriller de espías en torno a un programa que la CIA no publicita. Lioness, también comercializada como Special Ops: Lioness, sigue a la líder de un equipo de la CIA que recluta a agentes femeninas —las Lionesses— para trabajar encubiertas en la guerra contra el terrorismo. Se estrenó en Paramount+ el 23 de julio de 2023 y tuvo tres temporadas y 24 episodios, y finalizó el 13 de septiembre de 2026.
La premisa es el gancho. Cruz Manuelos, una joven marine ruda pero apasionada, es incorporada al Lioness Engagement Team para ayudar a derribar desde dentro a una organización terrorista. Joe, la jefa de la estación, entrena, gestiona y lidera a sus agentes femeninas. Es una máquina limpia para una serie: una mujer que tiene que convertirse en otra, una mujer que tiene que responder por lo que eso cuesta.
Tráiler, vía Paramount+ Global.
Zoe Saldaña como Joe McNamara
Zoe Saldaña interpreta a Joe McNamara, y se unió a la serie en febrero de 2022 como estrella y productora ejecutiva, junto a Nicole Kidman. Esa dupla dice lo que Paramount+ creía tener. Saldaña sostiene la columna operativa de Lioness; Kidman, como Kaitlyn Meade, sostiene el peso institucional por encima de ella.
Laysla De Oliveira se unió al elenco al mes siguiente como Cruz Manuelos. Los dos roles son el motor de la serie, y el casting es la razón por la que el motor gira. Joe es la que tiene que enviar a una joven marine a una vida que no puede describirle a nadie fuera del programa. Cruz es la que tiene que vivirla.
El casting continuó en septiembre con Dave Annable, LaMonica Garrett, James Jordan, Austin Hébert, Jonah Wharton y Hannah Love Lanier. En enero de 2023, Kidman y Michael Kelly se unieron junto a Morgan Freeman. Annable interpreta a Neal McNamara, Jill Wagner interpreta a Bobby, Garrett interpreta a Tucker, Jordan interpreta a Two Cups, Hébert interpreta a Randy, Wharton interpreta a Tex, y Lanier interpreta a Kate McNamara. Kelly es Byron Westfield.
Un traspaso de sala de guionistas y un ascenso
En junio de 2022, Sheridan asumió como showrunner en lugar de Thomas Brady después de que concluyera la sala de guionistas de la serie. Eso merece mencionarse, porque Lioness lleva las huellas de Sheridan por todas partes: el detalle operativo, la conversación seca entre personas que han hecho esto durante demasiado tiempo, la sensación de que el papeleo y el matar son el mismo trabajo.
Cuando la segunda temporada se hizo oficial el 9 de mayo de 2024, los miembros del elenco que regresaban incluían a Saldaña, De Oliveira, Kelly y Kidman, con Freeman ascendido a un papel regular de la serie. De Oliveira marcó la renovación en Instagram, diciendo que estaba emocionada de volver al papel de Cruz. Thad Luckinbill fue ascendido a regular de la serie el 17 de mayo de 2024. Días después, Genesis Rodriguez se unió en una capacidad no revelada.
El 13 de septiembre de 2024, Max Martini, Kirk Acevedo y Patricia de Leon fueron elegidos en papeles recurrentes. El propio Sheridan interpretó a Cody, el operador de Delta Force envuelto en cinta KT que le aseguró a una Joe dudosa. En octubre de 2025, Ian Bohen —un colaborador frecuente de Sheridan— se unió como operador de Delta Force en un papel regular de la serie. El 29 de enero de 2026, Elizaveta Neretin se unió en una capacidad recurrente para la tercera temporada.
La trayectoria de Lioness, temporada por temporada
| Temporada | Estreno | Renovación anunciada | Episodios |
|---|---|---|---|
| Temporada 1 | 23 de julio de 2023 | — | — |
| Temporada 2 | 27 de octubre de 2024 | 9 de mayo de 2024 | — |
| Temporada 3 | 2 de agosto de 2026 | Octubre de 2025 | — |
A lo largo de tres temporadas y 24 episodios, Lioness nunca tuvo que explicarse dos veces. La serie sabe lo que es: un thriller de espionaje sobre mujeres enviadas a lugares donde ser subestimada es la única arma que funciona.
La clasificación por género —Drama, Guerra y Política— es precisa y ligeramente engañosa. Lioness es una historia de guerra contada tanto desde el escritorio y la casa segura como desde el campo. El trabajo de Joe es la gestión. Entrena, gestiona, lidera. La tensión no es si Cruz puede sobrevivir a un enfrentamiento armado; es si Joe puede seguir enviándola a uno.
Lo que la serie hace bien
La mejor decisión que toma Lioness es negarse a tratar a las Lionesses como una novedad. El programa existe porque la CIA necesita operativas que puedan moverse por espacios donde un agente masculino no puede. La serie toma eso como premisa de trabajo y luego pregunta qué les hace a las personas dentro de él. Cruz no es un símbolo. Es una marine con mal genio y una misión que no eligió del todo.
La Joe de Saldaña es la interpretación más difícil, porque Joe tiene que ser la persona que dice sí. Es la jefa de estación, la entrenadora, la gestora. Cada episodio le exige justificar el programa ante quienes están por encima de ella y ante sí misma. La Kaitlyn Meade de Kidman les da un techo a esas conversaciones: alguien en el edificio que entiende el oficio y aun así da el visto bueno.
El elenco de reparto hace el trabajo de textura. Bobby, Tucker, Two Cups, Randy y Tex no son decoración; son la unidad que hace legible la operación encubierta. La serie está en su punto más afilado cuando deja que esas personas hablen de trabajo.
Dónde se sitúa Lioness
Lioness llegó en 2023 a un campo abarrotado de dramas de espionaje en streaming y se distinguió por reducir su alcance. No persigue la geopolítica por sí misma. Se queda con Joe y Cruz, y trata el reclutamiento de una joven marine como el acontecimiento moral central de la serie.
La tercera temporada, renovada en octubre de 2025 y estrenada el 2 de agosto de 2026, extendió su recorrido más allá del punto en que la mayoría de las series de este tipo empiezan a repetirse. La incorporación de Bohen como operador de la Fuerza Delta y de Neretin en un papel recurrente mantuvo el elenco en movimiento. La propia aparición en pantalla de Sheridan como Cody es el tipo de detalle que indica que el showrunner todavía se preocupa por los papeles pequeños.
Las debilidades son estructurales. Una serie construida sobre una sola operación encubierta tiene que seguir subiendo las apuestas, y en la segunda mitad del recorrido las maniobras institucionales a veces desplazan el trabajo de campo. La serie es mejor cuando Joe está en una sala con Cruz que cuando está en una sala con un comité.
Aun así, el balance es sólido. Tres temporadas, 24 episodios, una premisa clara y una actuación protagónica que sostiene el centro. Lioness no pretende que el programa sea limpio. Muestra a las personas que lo dirigen y a las que lo pagan, y deja que uno decida.
Los usuarios de TMDB calificaron Lioness con 8,2 sobre 10 en 1.534 votos, y ese número se mantiene frente al recorrido de la serie. El mejor activo de la serie es su negativa a sentimentalizar el trabajo. Joe no es una mentora en una historia de iniciación. Es una jefa con un saldo de muertos que tiene que cargar, y Saldaña la interpreta sin pedir simpatía.
Por eso funciona Lioness. Toma la maquinaria familiar de la guerra contra el terrorismo y la hace pasar por dos mujeres que no pueden permitirse equivocarse. El resultado es una serie tensa, sin sentimentalismos y con un elenco consistentemente acertado.
Puntaje: 8,2 de 10.
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