Cuatro animales de zoológico escapan del Zoológico de Central Park, llegan a una isla y pasan 86 minutos aprendiendo que la libertad es, en su mayor parte, hambre. Esa es Madagascar, la comedia de 2005 de DreamWorks Animation, y es una película con una premisa mejor que sus chistes.
Tráiler, vía Universal Kids.
Alex, Marty, Melman y Gloria
La premisa es clara. Alex es un león y la atracción principal del Zoológico de Central Park, presentado como el «Rey de Nueva York». Marty es una cebra que cumple diez años y decide que ya ha tenido suficiente del mismo día repetido. Melman es una jirafa, Gloria es una hipopótamo, y los cuatro son mejores amigos hasta que Marty se marcha.
Ben Stiller le da voz a Alex. Chris Rock le da voz a Marty. David Schwimmer y Jada Pinkett Smith completan el cuarteto como Melman y Gloria. Es un elenco sólido sobre el papel, y la película le da a Rock el mayor espacio para lucirse.
Marty sigue a los cuatro pingüinos espías del zoológico hacia Grand Central Terminal, con la meta de tomar un tren a Connecticut. Alex, Melman y Gloria lo persiguen. También lo hacen los pingüinos, más el dúo de chimpancés Mason y Phil. Un ejército de oficiales los somete a todos.
El barco, las cajas, la isla
Activistas por los derechos de los animales presionan al zoológico, y los animales escapados son enviados por mar a una reserva natural en Kenia. Los pingüinos escapan de su caja, secuestran la embarcación y ponen rumbo a la Antártida. Las cajas que contienen a Alex y sus amigos caen al mar.
Llegan a la costa de Madagascar, una isla frente a África Oriental, y conocen a sus lémures, liderados por el Rey Julien XIII. Los fossa atacan a los lémures. La apariencia temible de Alex los ahuyenta. Luego Alex, con nostalgia y furioso, culpa a Marty por todo.
El verdadero problema de la película empieza aquí. Alex hace intentos de rescate que fracasan, su hambre crece sin los filetes crudos que el zoológico proporcionaba, y la historia se desvía. Marty ama Madagascar. Gloria y Melman terminan aceptándolo. La tensión entre el apetito de Alex y sus amigos es el único motor que queda, y la película no lo lleva lo suficientemente lejos.
Sacha Baron Cohen reescribe al Rey Julien
La mejor decisión en Madagascar ocurrió en la cabina de grabación. Julien fue escrito como un personaje secundario con dos líneas. Sacha Baron Cohen audicionó, improvisó un acento indio y ocho minutos de diálogo, y a los cineastas les pareció tan divertido que reescribieron el guion e hicieron de Julien el «Rey de los Lémures».
Esa es toda la película en una anécdota. Un papel desechable se convirtió en lo que la gente cita. Cedric the Entertainer da voz a Maurice y Andy Richter da voz a Mort, pero Julien es el que escapa de la película.
A Dana Carvey le ofrecieron un papel y lo rechazó, alegando que en ese momento estaba criando a sus hijos.
Hans Zimmer y ‘I Like to Move It’
Hans Zimmer escribió la banda sonora. Baron Cohen versiona «I Like to Move It» de Reel 2 Real, y esa versión se ha convertido desde entonces en un tema recurrente en toda la franquicia — un legado más extraño que cualquier cosa en la trama.
Tom McGrath, quien codirigió con Eric Darnell, también da voz a Skipper, a un fosa y a un hombre presa del pánico en el metro. Christopher Knights es Private, Chris Miller es Kowalski, Conrad Vernon es Mason, y Darnell da voz al anunciador del zoológico, a un lémur, a un fosa y a un anunciador del vagón del metro. Billy Frolick, Mark Burton, McGrath y Darnell escribieron el guion.
Lo que la película hace bien y mal
La animación y el trabajo de voz se mantienen. Lo visual es brillante y los diseños de los animales se leen al instante. Los pingüinos son la idea cómica más afilada de la película — una unidad paramilitar de esmoquin que trata una fuga del zoológico como una operación militar y secuestra un barco sin pensarlo dos veces. Se ganaron su propio spin-off por una razón.
La historia es donde Madagascar pierde el equilibrio. La película abandona a sus personajes y luego no tiene a dónde enviarlos. El hambre de Alex se plantea como una amenaza real y luego se suaviza. Los lémures llegan como un desvío cómico, no como una trama.
| Elemento | Lo que hace Madagascar | Resultado |
|---|---|---|
| Pingüinos | Escapan, secuestran el barco, se dirigen a la Antártida | Mejor hilo cómico, derivado en su propia película |
| Rey Julien | Dos líneas, ampliadas a un papel protagónico tras la audición de Baron Cohen | El personaje emblemático de la franquicia |
| El hambre de Alex | Planteado como una amenaza, luego desactivado | El mayor giro desperdiciado de la película |
| La amistad del cuarteto | Puesta a prueba, luego restaurada sin mayor costo | Cálida, pero de bajas apuestas |
La franquicia que inició
Madagascar recaudó 558 millones de dólares con un presupuesto de producción de 75 millones, la sexta película más taquillera de 2005. Esa cifra compró dos secuelas, una película derivada, varios cortometrajes, series y especiales de televisión, videojuegos, atracciones de parques temáticos y espectáculos teatrales en vivo.
La taquilla no es un misterio. La premisa se vende sola, el elenco atrae y los pingüinos y Julien les dan a los niños algo que repetir. La película está construida para lanzar cosas, y las lanzó.
El veredicto
Madagascar es un 5.7 de 10. Es una comedia bien elegida en su elenco y bien animada, con una premisa que promete más de lo que entrega el guion. La parte media decae, el conflicto central se resuelve sin costo alguno, y el material más divertido —los pingüinos, Julien— llegó casi por accidente.
Lo que más importa aquí es lo que la película reveló sobre su propia producción. Los dos elementos que hicieron perdurar a Madagascar no estaban en el plan. Julien era un papel de dos líneas hasta que Baron Cohen improvisó ocho minutos. Los pingüinos eran un gag secundario que se convirtió en franquicia. Una película que obtiene sus mejores ideas por accidente sigue siendo una película que las obtuvo, y eso vale más que los 558 millones de dólares por sí solos.
La calificación es 5.7 de 10.
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