Vier Zootiere brechen aus dem Central Park Zoo aus, werden an eine Insel gespült und verbringen 86 Minuten damit zu lernen, dass Freiheit meistens Hunger bedeutet. Das ist Madagascar, die Komödie von DreamWorks Animation aus dem Jahr 2005, und es ist ein Film mit einer besseren Prämisse als Witzen.
Trailer, via Universal Kids.
Alex, Marty, Melman und Gloria
Der Aufbau ist sauber. Alex ist ein Löwe und die Hauptattraktion im Central Park Zoo, angepriesen als der „König von New York“. Marty ist ein Zebra, das zehn Jahre alt wird und beschließt, dass es genug davon hat, denselben Tag immer wieder zu erleben. Melman ist eine Giraffe, Gloria ist ein Flusspferd, und die vier sind beste Freunde, bis Marty davonläuft.
Ben Stiller spricht Alex. Chris Rock spricht Marty. David Schwimmer und Jada Pinkett Smith vervollständigen das Quartett als Melman und Gloria. Auf dem Papier ist das eine starke Besetzung, und der Film gibt Rock den meisten Raum, sich auszutoben.
Marty folgt den vier Pinguin-Spionen des Zoos in Richtung Grand Central Terminal, mit dem Ziel, einen Zug nach Connecticut zu nehmen. Alex, Melman und Gloria jagen ihn. Ebenso die Pinguine, dazu das Schimpansen-Duo Mason und Phil. Eine Armee von Polizisten überwältigt sie alle.
Das Schiff, die Kisten, die Insel
Tierschutzaktivisten setzen den Zoo unter Druck, und die entflohenen Tiere werden per Schiff in ein Naturschutzgebiet in Kenia gebracht. Die Pinguine brechen aus ihrer Kiste aus, entführen das Schiff und nehmen Kurs auf die Antarktis. Die Kisten mit Alex und seinen Freunden fallen über Bord.
Sie werden an der Küste von Madagascar angespült, einer Insel vor Ostafrika, und treffen dort auf deren Lemuren, angeführt von König Julien XIII. Fossas greifen die Lemuren an. Alex‘ furchteinflößendes Aussehen vertreibt sie. Dann gibt Alex, voller Heimweh und Wut, Marty die Schuld an allem.
Hier beginnt das eigentliche Problem des Films. Alex unternimmt Rettungsversuche, die scheitern, sein Hunger wächst ohne die rohen Steaks, die der Zoo lieferte, und die Geschichte driftet. Marty liebt Madagascar. Gloria und Melman finden Gefallen daran. Die Spannung zwischen Alex‘ Appetit und seinen Freunden ist der einzige verbleibende Motor, und der Film treibt sie nicht stark genug voran.
Sacha Baron Cohen schreibt König Julien neu
Die beste Entscheidung in Madagascar fiel in der Aufnahmekabine. Julien war als Nebenfigur mit zwei Zeilen angelegt. Sacha Baron Cohen sprach vor, improvisierte einen indischen Akzent und acht Minuten Dialog, und die Filmemacher fanden es so komisch, dass sie das Drehbuch umschrieben und Julien zum „König der Lemuren“ machten.
Das ist der ganze Film in einer Anekdote. Eine Wegwerfrolle wurde zu dem, was die Leute zitieren. Cedric the Entertainer spricht Maurice und Andy Richter spricht Mort, aber Julien ist derjenige, der dem Film entkommt.
Dana Carvey wurde eine Rolle angeboten und lehnte sie ab, mit der Begründung, dass er damals Kinder großzog.
Hans Zimmer und „I Like to Move It“
Hans Zimmer schrieb die Musik. Baron Cohen coverte „I Like to Move It“ von Reel 2 Real, und dieses Cover ist seither zu einem wiederkehrenden Thema der gesamten Franchise geworden — ein seltsameres Vermächtnis als alles in der Handlung.
Tom McGrath, der gemeinsam mit Eric Darnell Regie führte, spricht auch Skipper, eine Fossa und einen panischen Mann in der U-Bahn. Christopher Knights ist Private, Chris Miller ist Kowalski, Conrad Vernon ist Mason, und Darnell spricht den Zooansager, einen Lemur, eine Fossa und einen U-Bahn-Wagenansager. Billy Frolick, Mark Burton, McGrath und Darnell schrieben das Drehbuch.
Was der Film richtig und falsch macht
Die Animation und die Sprecherleistungen halten stand. Die Bilder sind hell und die Tierdesigns erfassen sofort. Die Pinguine sind die schärfste komische Idee im Film — eine paramilitärische Einheit im Frack, die einen Zooausbruch als militärische Operation behandelt und ohne Zögern ein Schiff entführt. Sie haben sich aus einem Grund ihr eigenes Spin-off verdient.
Die Handlung ist der Punkt, an dem Madagascar den Halt verliert. Der Film setzt seine Figuren aus und weiß dann nicht, wohin mit ihnen. Alex‘ Hunger wird als echte Bedrohung aufgebaut und dann abgeschwächt. Die Lemuren kommen als komischer Umweg, nicht als Handlung.
| Element | Was Madagascar macht | Ergebnis |
|---|---|---|
| Pinguine | Ausbrechen, das Schiff entführen, Kurs auf die Antarktis nehmen | Bester Comic-Strang, der zu einem eigenen Film ausgebaut wurde |
| King Julien | Zwei Zeilen, nach Baron Cohens Vorsprechen zur Hauptrolle ausgebaut | Die prägende Figur der Franchise |
| Alex‘ Hunger | Als Bedrohung aufgebaut, dann entschärft | Die größte verpasste Wendung des Films |
| Die Freundschaft des Quartetts | Auf die Probe gestellt, dann ohne große Kosten wiederhergestellt | Warm, aber mit geringen Einsätzen |
Das Franchise, mit dem alles begann
Madagascar spielte bei einem Produktionsbudget von 75 Millionen Dollar 558 Millionen Dollar ein und war damit der sechst erfolgreichste Film des Jahres 2005. Diese Zahl brachte zwei Fortsetzungen, einen Spin-off-Film, mehrere Kurzfilme, Fernsehserien und Specials, Videospiele, Themenpark-Attraktionen und Live-Bühnenshows hervor.
Die Einspielergebnisse sind kein Rätsel. Die Prämisse verkauft sich von selbst, die Besetzung zieht, und die Pinguine und Julien geben den Kindern etwas zum Nachsprechen. Der Film ist darauf angelegt, Dinge zu starten, und er hat sie gestartet.
Das Urteil
Madagascar erhält 5,7 von 10. Es ist eine gut besetzte, gut animierte Komödie mit einer Prämisse, die mehr verspricht, als das Drehbuch liefert. Die Mitte hängt durch, der zentrale Konflikt löst sich ohne Kosten auf, und das lustigste Material – die Pinguine, Julien – kam fast zufällig zustande.
Am wichtigsten ist hier, was der Film über seine eigene Produktion verriet. Die beiden Elemente, die Madagascar Bestand verliehen, waren nicht der Plan. Julien war eine zwei Zeilen lange Rolle, bis Baron Cohen acht Minuten improvisierte. Die Pinguine waren ein Nebengag, aus dem ein Franchise wurde. Ein Film, der seine besten Ideen durch Zufall bekommt, ist immer noch ein Film, der sie bekommen hat, und das ist mehr wert als die 558 Millionen Dollar allein.
Die Wertung ist 5,7 von 10.
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