Daniel Craigs erster Auftritt als James Bond beginnt nicht mit einem Gadget oder einem Stunt im Vorspann, sondern mit einem Mord. In Prag tötet Bond einen verräterischen MI6-Abteilungsleiter namens Dryden und dessen Kontaktmann, und diese Tat bringt ihm seinen 00-Status ein. Das ist die ganze These von Casino Royale in einer Szene: Dies ist ein Bond, der gemacht wird, nicht geboren, und der Film verbringt 144 Minuten damit, zu prüfen, was dieses Gemachtwerden ihn kostet.
Trailer, via James Bond 007.
Ein Reboot, der in Prag beginnt
Martin Campbell führt Regie, sein zweiter Einsatz hinter einer Bond-Kamera. Das Drehbuch stammt von Neal Purvis, Robert Wade und Paul Haggis, basierend auf Ian Flemings Roman von 1953. Es ist der einundzwanzigste Bond-Film von Eon Productions und die dritte Verfilmung des Buches, nach einer Fernsehversion von 1954 und der Komödie von 1967.
Eon traf nach Die Another Day im Jahr 2002 eine Entscheidung: Reboot. Casino Royale ist der erste Bond-Film, der nicht Teil der ursprünglichen lockeren Kontinuität des Franchise ist. Das Ziel, wie es die Produktion formulierte, war ein realistischer und düsterer Blick auf einen weniger erfahrenen, verletzlicheren Bond.
Der Tagline bringt es schlicht auf den Punkt: „Everyone has a past. Every legend has a beginning.“
Die Besetzung von Craig und der Anruf bei Brosnan
Pierce Brosnan hatte seinen Vier-Filme-Vertrag mit Die Another Day erfüllt. Die Produzenten luden ihn erneut ein und waren in Verhandlungen. Purvis und Wade haben gesagt, ihr Casino-Royale-Drehbuch sei mit Brosnan im Sinn geschrieben worden, bevor ihnen klar wurde, dass die Geschichte mit einem jungen Mann besser funktionierte.
Dann brachen die Gespräche ab. Brosnans Agent sagte es ihm, während er After the Sunset auf den Bahamas drehte. Die Produzenten riefen in der folgenden Woche an. Brosnan fragte, ob er die Rolle noch habe. Barbara Broccoli begann zu weinen und sagte: „We’re so sorry.“ Michael Wilson war stoisch: „You were a great James Bond.“
Spätere Berichte nannten Brosnans Gehaltsforderung als Grund dafür, dass er die Rolle verlor. Mehr als 200 Schauspieler wurden in Betracht gezogen, zehn blieben übrig. Casting-Direktorin Debbie McWilliams fand, dass den Kandidaten in ihren Zwanzigern Charisma und Reife fehlten. Hugh Jackman und Christian Bale wurde die Rolle angeboten und sie lehnten ab — Jackman, um sich auf andere Projekte zu konzentrieren, Bale, weil er kein Interesse an einem Franchise hatte, das er als „very British“ empfand.
Campbell und die Casting-Direktoren Janet Hirshenson und Jane Jenkins trafen sich mit Alex O’Loughlin, Julian McMahon, Ewan McGregor, Rupert Friend und Antony Starr. Clive Owen wurde mehrfach angefragt und lehnte ab. Craigs Besetzung, im Oktober 2005 bekannt gegeben, war zunächst umstritten.
Ein Banker, ein Pokertisch, 100 Millionen Dollar
Die Handlung ist eine Finanzgeschichte im Smoking. In Uganda stellt Mr. White Steven Obanno, einen Kommandeur der Lord’s Resistance Army, Le Chiffre vor, einem albanischen Privatbankier der Terroristen. Obanno vertraut ihm 100 Millionen Dollar zur Investition an.
Le Chiffre plant einen Terroranschlag auf den Luftfahrthersteller Skyfleet und geht auf die Aktie leer. In Madagaskar zerstört Bond eine Botschaft, während er einen Bombenbauer namens Mollaka fängt und tötet. M, Chefin des MI6, rügt ihn für den internationalen Zwischenfall und dafür, dass er ihren Befehl ignorierte, Mollaka lebend zu fangen.
Mollakas Telefon führt Bond zu Alex Dimitrios, einem korrupten griechischen Beamten, der den Bombenleger auf Le Chiffres Wunsch angeheuert hat. Auf den Bahamas verführt Bond Dimitrios‘ Frau Solange und erfährt, dass er zum Miami International Airport fliegt. Bond folgt ihm, tötet Dimitrios, verfolgt den Ersatzbombenleger und stoppt die Zerstörung des Verkehrsflugzeugs.
Das Leerverkaufsgeschäft scheitert. Le Chiffre verliert über 100 Millionen Dollar. Um das Geld seiner Klienten zurückzuholen, organisiert er ein Texas-Hold’em-Turnier im Casino Royale in Montenegro. MI6 setzt Bond, seinen besten Pokerspieler, ein und wettet darauf, dass eine Niederlage Le Chiffre zwingen wird, beim britischen Staat Asyl zu suchen, im Austausch gegen Informationen über seine Klienten.
Bond wird Vesper Lynd zugeteilt, einer Agentin des britischen Schatzamts, die den Buy-in von 10 Millionen Dollar überwacht. Ihr Kontakt ist René Mathis, ein Agent des französischen Geheimdienstes. Obanno, wütend über die gescheiterte Investition, bedroht Le Chiffre, lässt ihn aber weiterspielen, um das Geld zurückzugewinnen.
Vesper Lynd ist der eigentliche Motor des Films
Eva Green spielt Vesper, und sie ist der Grund, warum Casino Royale über den Kartentisch hinaus zusammenhält. Sie ist keine Belohnung und keine Dekoration. Sie ist eine Beamtin des Schatzamts mit einem Hauptbuch, und der Film behandelt den Buy-in von 10 Millionen Dollar als eine reale Zahl mit einem realen Besitzer.
Die Paarung Bond-Vesper sorgt für die Reibung im mittleren Akt. Er spielt; sie wacht über das Geld. Diese Konstellation ist das Interessanteste, was das Drehbuch unternimmt, denn sie macht Vertrauen zu einem Rechnungsposten.
Judi Dench kehrt als M zurück, die einzige wesentliche Übernahme aus der Brosnan-Ära, und der Neustart setzt sie gut ein. Ihre Rüge nach Madagaskar etabliert die Einsätze des Films besser als jede Bösewicht-Rede: Bond ist ein Aktivposten, der seiner Behörde bereits etwas gekostet hat.
Mads Mikkelsens Le Chiffre ist eine andere Art von Antagonist. Er ist kein Verrückter mit einer Weltuntergangsmaschine. Er ist ein Bankier, der eine schlechte Wette abgeschlossen hat und nun gegen seine eigenen Kunden um sein Leben spielt. Jeffrey Wright tritt als Felix Leiter auf, Giancarlo Giannini als Mathis.
Praktische Stunts statt Computerplatzierung
Die Hauptdreharbeiten liefen von Januar bis Juli 2006 auf den Bahamas, in Italien, im Vereinigten Königreich und in der Tschechischen Republik. Innenkulissen wurden in den Pinewood Studios und den Barrandov Studios errichtet.
Der Film stützt sich eher auf praktische Stuntarbeit als auf die computergenerierten Platzierungen anderer Bond-Filme. Diese Entscheidung zeigt sich in der Parkour-Verfolgungsjagd und der Flughafen-Sequenz. Die Action liest sich als physisches Gewicht, das sich durch realen Raum bewegt.
Die Laufzeit beträgt 144 Minuten. Der Film wurde am 14. November 2006 im Odeon Leicester Square uraufgeführt.
Die 00-Agenten, geordnet danach, was der Film ihnen gibt
Casino Royale ist ein Franchise-Neustart, daher ist der sinnvolle Vergleich nicht Craig gegen Brosnan. Es ist die Frage, wie der Film seine eigene Aufmerksamkeit verteilt.
- James Bond — der gesamte Handlungsbogen, vom Mord in Prag bis zum Pokertisch, und mit Abstand die meiste Screentime.
- Vesper Lynd — die zweite Hauptrolle und die Figur, deren Entscheidungen den letzten Akt vorantreiben.
- Le Chiffre — der Antagonist, am Tisch präsent und in den Drohungen gegen ihn.
- M — wiederkehrende Autoritätsfigur, etabliert die Kosten der Mission.
- Felix Leiter — CIA-Kontakt, begrenzte, aber folgenreiche Präsenz.
- Mathis — lokaler Kontakt, funktional für die Montenegro-Operation.
- Solange und Alex Dimitrios — Bahamas-Sequenz, beide scheiden vor dem Turnier aus.
Zwei Bonds, zwei Produktionen
| Element | Brosnan-Ära (bis Stirb an einem anderen Tag, 2002) | Casino Royale (2006) |
|---|---|---|
| Kontinuität | Ursprüngliche lose Franchise-Kontinuität | Erster Film außerhalb dieser Kontinuität |
| Hauptdarsteller | Pierce Brosnan, vier Filme unter Vertrag | Daniel Craig, angekündigt im Oktober 2005 |
| Ton | Etablierter, erfahrener Bond | Unerfahrenerer, verletzlicherer Bond |
| Herangehensweise an Stunts | Beinhaltete computergenerierte Einfügungen | Vor allem praktische Stuntarbeit |
| Herkunft des Drehbuchs | — | Purvis, Wade und Haggis, nach Flemings Roman von 1953 |
Die Tabelle ist wichtig, weil sie zeigt, was der Neustart tatsächlich verändert hat. Der Bruch in der Kontinuität ist die strukturelle Entscheidung. Die praktische Stuntarbeit ist die stilistische. Alles andere folgt aus diesen beiden.
Was der Neustart bringt und was er kostet
Die Besetzungskontroverse ist der am wenigsten interessante Teil dieser Geschichte. Craig wurde im Oktober 2005 angekündigt und stieß auf eine feindselige Aufnahme, und der Film antwortete darauf mit Arbeit statt mit Presse. Das ist die richtige Antwort, und es lohnt sich festzuhalten, wie selten das vorkommt.
Was Casino Royale richtig macht, ist der Maßstab. Die 100 Millionen Dollar, die Obanno Le Chiffre anvertraut, der Buy-in von 10 Millionen, der Leerverkauf über 100 Millionen, der scheitert – das sind konkrete Zahlen, und der Film behandelt sie als konkrete Zahlen. Le Chiffre wird nicht durch einen Laser oder einen Satelliten besiegt. Er wird durch eine schlechte Position in einem Aktiengeschäft besiegt und dann aufgefordert, sie an einem Pokertisch zurückzugewinnen.
Was er falsch macht, ist die Länge und die Geduld der zweiten Hälfte. Bei 144 Minuten verbringt der Film viel Zeit in Montenegro, und die mittleren Runden des Turniers rechtfertigen die Minuten nicht immer. Die Bahamas-Sequenz mit Dimitrios und Solange ist effizient; das Kartenspiel ist es weniger.
Der dunklere, verletzlichere Bond ist jedoch eine echte Leistung. Craigs Version nimmt Schaden und führt darüber Buch. Das beste Argument des Films ist, dass ein 00-Agent eine Person ist, für die der Dienst bereits etwas ausgegeben hat, und dass das Ausgeben weitergeht.
Campbells Regie hält die praktische Arbeit lesbar. Wenn Bond rennt, sieht man die Distanz. Wenn er kämpft, haben die Körper Masse.
Dies ist der seltene Franchise-Neustart, der das Wort verdient. Er tut nicht so, als hätten die vorherigen Filme nicht stattgefunden; er beginnt die Geschichte einfach früher und lässt das Publikum beim Entstehen zusehen. Der Werbeslogan verspricht einen Anfang, und der Film liefert einen, auch wenn er sich am Tisch Zeit lässt.
Casino Royale ist ein starker erster Eintrag für Craig und ein sauberer Neustart für die Reihe, getragen von Greens Vesper und von einem Bösewicht, dessen Motiv Arithmetik statt Apokalypse ist. Das Poker zieht sich dünn, und 144 Minuten sind ein langes Sitzen für einen Film, dessen beste Szenen seine erste und seine letzte sind. Dennoch geben die praktischen Stunts und die Bereitschaft, Bond fehlbar zu machen, dem Neustart ein Fundament, auf dem die nächsten Filme aufbauen konnten.
8 von 10.
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