CBS emitió Rules of Engagement como un reemplazo a mitad de temporada en 2007, y el programa pasó siete años demostrando que podía superar a la mayoría de sus competidores. Creada por Tom Hertz, la comedia de situación siguió a tres parejas y un amigo soltero mientras navegaban por el noviazgo, el compromiso y la extraña lógica de las relaciones adultas. Se emitió hasta 2013, llegando a 100 episodios en el camino.
El programa estaba protagonizado por Patrick Warburton y Megyn Price como Jeff y Audrey Bingham, una pareja casada desde hacía mucho tiempo. Oliver Hudson y Bianca Kajlich interpretaron a Adam y Jennifer Rhodes, una pareja recién comprometida. David Spade interpretó a Russell Dunbar, un hombre soltero en busca de diversión, y Adhir Kalyan se unió al elenco como Timmy Patel en la tercera temporada. A menudo se reunían en «The Island Diner», que sirvió como el punto de encuentro central del programa.
La premisa era simple. Dos parejas y su amigo soltero lidiaban con las complicaciones del noviazgo, la promesa y el matrimonio. El programa retrató diferentes relaciones interpersonales en diversas etapas, y se basó en la idea de que las etapas de una relación pueden sentirse como una montaña rusa. La gente puede describirte el viaje, pero para saber realmente cómo es, tienes que experimentarlo por ti mismo.
Las Tres Parejas
Jeff y Audrey Bingham eran el pilar del programa. Warburton interpretó a Jeff, y Price interpretó a Audrey. Su relación era la más antigua del programa.
Adam y Jennifer Rhodes eran la pareja recién comprometida. Hudson interpretó a Adam, y Kajlich interpretó a Jennifer. Su compromiso llevó la cuestión del compromiso al frente, y el programa dedicó mucho tiempo a explorar lo que significa prometerle a alguien tu futuro.
Russell Dunbar era el hombre que no encajaba. Spade lo interpretó como un soltero perpetuo. Timmy Patel entró en escena en la tercera temporada.
La Estructura del Programa
Rules of Engagement siguió una fórmula estándar de comedia de situación. Los episodios se centraban en un problema, un malentendido o un deseo simple que salió mal. Los personajes discutirían, se retirarían y finalmente resolverían sus diferencias al final de los treinta minutos. Había una pista de risas, un ritmo predecible y una clara distinción entre la introducción y el desenlace.
El programa fue producido por Happy Madison Productions de Adam Sandler, en asociación con CBS Television Studios y Sony Pictures Television. SPT controlaba los derechos de Norteamérica mientras que CBS controlaba los derechos internacionales. Ese respaldo de producción le dio al programa un presupuesto y un pedigrí que carecían algunos reemplazos a mitad de temporada.
El programa obtuvo tres nominaciones al premio Primetime Emmy durante su emisión. También siempre obtuvo calificaciones razonablemente buenas, lo que ayudó a que llegara a los 100 episodios. La sindicación era el objetivo, y el programa alcanzó el umbral necesario para lograrlo.
Lo que Funciona
La fortaleza del programa provenía de su elenco. Patrick Warburton aportó un estilo de comedia física a Jeff, convirtiéndolo en una presencia confiablemente divertida. Megyn Price lo equilibró como Audrey, y su química fue el motor del programa.
Russell, interpretado por David Spade, era el comodín cómico del programa. Era un hombre que no podía evitar decir la palabra equivocada, y el programa aprovechó ese impulso. Sus interacciones con Jeff y Adam proporcionaron algunos de los mejores momentos del programa. Adhir Kalyan’s Timmy llegó más tarde, y su adición cambió la dinámica del grupo.
Oliver Hudson y Bianca Kajlich no recibieron tanta atención como los otros dos pares, pero sus actuaciones mantuvieron unido el programa. La seriedad de Adam y el escepticismo de Jennifer crearon una pareja nueva y creíble.
Lo que No Funciona
El humor del programa dependía en gran medida de la repetición. Un chiste sobre la falta de atención de Jeff a los sentimientos de Audrey podría funcionar una vez, pero le tomó varios episodios desgastarse. El programa también tendía a reciclar las mismas convenciones de relación temporada tras temporada, lo que hizo que los años posteriores se sintieran menos frescos que los primeros.
Algunos críticos encontraron que el tono del programa era inconsistente. Un momento sería una cálida comedia romántica, y al siguiente sería una tosca farsa sexual. El programa intentó equilibrar la sinceridad y la comedia slapstick, pero los dos estilos no siempre se sentían cómodos juntos.
El programa también enfrentó los problemas habituales de las sitcoms. Los personajes actuarían en contra de su naturaleza establecida por un chiste, y el universo del programa a menudo se sentía menos vivido de lo que afirmaba ser. Estas son quejas menores, pero se acumulan durante una temporada de siete años.
Comparando los Números del Programa
| Aspect (Aspecto) | Rules of Engagement (Reglas de Compromiso) |
|---|---|
| Genre (Género) | Sitcom (Sitcom) |
| Network (Cadena) | CBS (CBS) |
| Creator (Creador) | Tom Hertz (Tom Hertz) |
| Cast (Elenco) | Patrick Warburton, Megyn Price, David Spade, Oliver Hudson, Bianca Kajlich, Adhir Kalyan (Patrick Warburton, Megyn Price, David Spade, Oliver Hudson, Bianca Kajlich, Adhir Kalyan) |
| Seasons (Temporadas) | 7 |
| Episodes (Episodios) | 100 |
| Estrenada | 5 de febrero de 2007 |
| Episodio final | 20 de mayo de 2013 |
The Legacy
Rules of Engagement duró siete temporadas y alcanzó 100 episodios. Esa es una trayectoria notable para un reemplazo a mitad de temporada. El programa no ganó premios, pero tampoco los necesitaba. Entregó entretenimiento semana tras semana.
La temporada final del programa concluyó en 2013.
Nuestro veredicto
Rules of Engagement fue una sitcom sólida y confiable. No fue una obra maestra, pero tampoco un fracaso. El programa sabía lo que estaba haciendo y ejecutó su plan con consistencia y encanto.
El elenco del programa ofreció actuaciones sólidas, y la escritura del programa mantuvo el programa lo suficientemente fresco para verlo semana tras semana. No reinventó la rueda de las sitcoms, pero tampoco era necesario. Simplemente siguió girando, y giró bien.
Las fallas del programa eran reales, pero fueron superadas por sus fortalezas. El programa fue una fuente confiable de risas, y dejó una marca en el panorama de las sitcoms. Puede que no haya sido el mejor programa de su era, pero fue bueno, y merece crédito por eso.
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