Sesenta años después de su debut en Peanuts, Peppermint Patty es la amiga que no recibe suficiente crédito — y la tira apenas lo dice en voz alta. El argumento a favor de Patty como la mejor amiga de Charlie Brown proviene de una línea argumental tranquila de 1979 que muestra que está haciendo exactamente lo que una amiga debería hacer.
El Caso de Patty
Los fanáticos de Peanuts tienen muchas razones para amar el elenco principal de la tira. Linus tiene su manta. Lucy tiene su balón de fútbol. Patty, mientras tanto, es la que está detrás de Charlie Brown siempre que está cerca.
El caso se construye leyendo los libros, no a partir de décadas de tiras diarias. En 1979, Charlie Brown termina en el hospital, y la historia se centra en cómo reaccionan sus amigos. Lucy admite que es su amiga, pero solo para sí misma. Snoopy se confunde sobre a dónde fue el niño de cabeza redonda. Patty y Marcie, sin embargo, hacen el viaje a través de la ciudad para visitarlo.
El personal les dice que no pueden entrar. Son demasiado jóvenes. Entonces Patty y Marcie se sientan en un banco del parque frente al hospital, mirando la ventana de Charlie Brown hasta que se apaga la luz. Patty explica por qué: «Es un hecho bien conocido, Marcie, que un paciente se recuperará más rápido si sabe que un amigo está mirando su habitación».
Esa escena es silenciosamente una de las cosas más agradables que alguien hace por Charlie Brown en el canon de Peanuts. Patty y Marcie no están allí para causar problemas ni obtener bromas baratas a expensas de Chuck. Están allí para apoyar a su amiga, punto y final.
Lo Que la Tira No Dice
Peanuts no dedica mucho tiempo a explicar qué es la amistad. El merchandising oficial lo hace, con colecciones como The Peanuts Guide to Friendship de 2016. La tira en sí rara vez hace una declaración concreta sobre el tema, a menos que cuente con Patty.
Cuando Patty aparece, suele ser ella quien toma una decisión aleatoria y se apega a ella. Eso es parte de su personaje, y también se manifiesta en el arco del hospital. Pero el arco se lee de manera diferente en una lectura prolongada. Patty y Marcie no están causando problemas. Están siendo solidarias.
Para una tira construida sobre la bondad, sus genuinos momentos conmovedores son pocos y distantes. Esos momentos tienden a aparecer en camisetas, pósters o los especiales animados. Cuando algo realmente conmovedor sucede en Peanuts, aún tiene un impacto. Esa es una lección que Schulz supo que muchos de sus imitadores no lograron comprender.
Por qué Patty Matters
El arco hospitalario de 1979 no es la única vez que Patty se demuestra a sí misma. A lo largo de los libros, ella está detrás de Charlie Brown siempre que está cerca. Ella es tan extraña como cualquier otro miembro del elenco principal de Peanuts, pero su rareza no está ahí para dificultar la vida de Charlie Brown. La mayoría de las veces.
Patty tiene sus rarezas incidentales, igual que cualquier otro niño en Peanuts. Pero todos deberíamos tener una amiga como ella.
El arco hospitalario es un buen ejemplo de cómo Patty encaja en el enfoque general de Peanuts sobre la amistad. La tira a menudo trata la amistad como un tema incidental, algo que aparece entre chistes en lugar de impulsar la trama. Patty actúa en silencio, incluso cuando la tira misma se mantiene en silencio.
Es por eso que Patty merece más crédito del que recibe. La tira rara vez lo dice, pero la evidencia está ahí, en el banco del hospital y en la forma silenciosa en que apoya a su amiga. Sesenta años después, el caso permanece vigente, y Patty es quien lo hace posible.
Así es como funciona el arco:
- Charlie Brown termina en el hospital, enfermo pero sin otra explicación.
- Sus amigos reaccionan de manera diferente. Lucy admite que es su amiga, pero solo para sí misma. Snoopy se pregunta a dónde fue el niño de cabeza redonda.
- Patty y Marcie hacen el viaje a través de la ciudad para visitarlo.
- Se les dice que son demasiado jóvenes para entrar en el hospital.
- Se sientan en un banco del parque, mirando la ventana de Charlie Brown hasta que se apaga la luz.
Cada paso muestra a Patty actuando según el sentimiento en lugar de hablar de él. Esa es la fuerza silenciosa de la escena.
Vea el video en el que se basa la historia en Polygon.
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