El domingo, Donald Trump habló con periodistas a bordo de Air Force One mientras regresaba de Irlanda a Joint Base Andrews, y dijo que apoya las cámaras de vigilancia impulsadas por inteligencia artificial de Flock Safety. Su posición lo pone en contra de una creciente reacción adversa bipartidista en Capitol Hill. El presidente defendió la tecnología, diciendo que ayuda a las fuerzas del orden, incluso cuando los legisladores de ambos partidos expresan preocupaciones al respecto.
Los comentarios marcan la primera vez que Trump adopta una postura personal sobre la tecnología. Durante meses, había dudado cuando le preguntaban sobre Flock, citando la necesidad de estudiar las «ventajas y desventajas». El intercambio del domingo tuvo lugar justo después de que el senador Josh Hawley fijó el 8 de septiembre como fecha límite para que Flock entregue sus documentos internos.
La Defensa de Trump de las Cámaras
A Trump le preguntaron sobre los lectores automáticos de matrículas, que los departamentos de policía dicen haber resuelto casos en todo el país, y respondió con un respaldo inconfundible de la tecnología. «Sí, me gustan un poco por eso, por las fuerzas del orden», fue su respuesta.
Él no se detuvo allí. Reconoció que no todos están de acuerdo, señalando que «algunas personas» consideran las cámaras «una violación» de la privacidad. Pero cuando un reportero respondió, señalando que la red de Flock «ayuda a atrapar a muchos criminales», Trump insistió: «Me gustan».
Los comentarios del presidente lo colocan en desacuerdo con algunos de los mismos republicanos que están liderando la reacción adversa del Congreso. A fines de agosto, el senador Josh Hawley, que preside el Subcomité del Senado para el Crimen y el Contraterrorismo, lanzó una investigación formal sobre las prácticas de datos de la compañía. Posteriormente, la amplió para incluir a los proveedores de vigilancia competidores Motorola Solutions, Verkada y Axon.
El senador Bernie Sanders ha prometido aprobar su propia ley destinada a limitar la red, mientras que el representante Thomas Massie está trabajando en un proyecto de ley que eliminaría la financiación federal de las agencias que utilizan las cámaras. A fines de agosto, el gobernador de Texas, Greg Abbott, ordenó a las agencias estatales que dejaran de financiar las cámaras de Flock. El Departamento de Policía de Los Ángeles suspendió su propio contrato con Flock en julio debido a preocupaciones sobre el intercambio y la seguridad de los datos.
Cómo Funcionan las Cámaras de Flock
Flock adhiere cámaras estacionarias a postes a lo largo de las carreteras, capturando imágenes de automóviles mientras pasan. Estos dispositivos emplean visión artificial para registrar la marca, el modelo, el color y las características distintivas de un vehículo, como pegatinas en los parachoques y portaequipajes. La empresa ha colocado más de 120,000 de estas unidades en más de 6,000 pueblos y ciudades estadounidenses, rastreando un estimado de 20 mil millones de vehículos cada mes.
La policía argumenta que el sistema, que se puede buscar, ayuda a recuperar vehículos robados y a encontrar personas desaparecidas. Los opositores contraargumentan que crea un registro de dónde van las personas que no tiene nada que ver con ninguna sospecha de delito.
El mes pasado, la fricción creció después de que Wired informó que Flock ha estado desarrollando una herramienta de IA capaz de identificar y rastrear a los conductores sin capturar nunca un nombre o una placa de matrícula. El software, que originalmente se conocía como Nightshift antes de ser renombrado Flock OS Investigate, fue descubierto con 69 indicaciones preestablecidas que permiten a los agentes buscar vehículos basándose únicamente en patrones de movimiento.
Una indicación detecta la placa de matrícula de un vehículo, «asocia» al rastrear qué otros automóviles aparecen en la misma cámara durante un lapso de dos minutos. Ese método plantea preguntas sobre cómo se utiliza los datos y quién puede acceder a ellos.
Las investigaciones del Congreso
El proyecto de ley de Massie tiene como objetivo la financiación federal para las agencias que despliegan las cámaras, mientras que el subcomité de Hawley lanzó su investigación a fines de agosto, ampliándola para incluir a Motorola Solutions, Verkada y Axon. Sanders ha prometido legislación para atacar la red de Flock, y está presionando en contra de ellos.
La reacción comenzó mucho antes de que Trump intervenga. La orden de Abbott y la suspensión del LAPD precedieron la primera declaración pública del presidente sobre el tema.
El mismo vuelo, otra lucha
Durante la conversación en el vuelo donde los reporteros cuestionaron a Trump sobre la seguridad de la inteligencia artificial, tuvo lugar el intercambio de Flock. El presidente fue notablemente más combativo sobre ese tema que sobre otros temas planteados durante la discusión. Un día antes, el director ejecutivo de Anthropic, Dario Amodei, había publicado un ensayo pidiendo a la industria que disminuyera la velocidad para que el trabajo de seguridad pudiera alcanzar el ritmo. Sam Altman de OpenAI también argumentó a favor de un ritmo de desarrollo.
Eso provocó un desplome en el mercado de valores tan pronto como comenzó la sesión de operaciones del lunes. Preguntado si había escuchado esas advertencias directamente, Trump respondió con evasivas en lugar de abordar el fondo del asunto. «No estoy minimizando», dijo, «pero va a ser más bueno que malo, pero por mucho».
«Quien gane la IA, y vamos muy por delante. Quien gane la IA, gana», les dijo a los reporteros, repitiendo una línea que ha usado antes para desestimar la presión regulatoria. Desestimó las llamadas a establecer controles más estrictos como provenientes de «fuerzas negativas» que están levantando alarmas sobre cosas que «no van a suceder». Preguntado directamente si él personalmente utiliza la IA, Trump confirmó que sí, sin elaborar sobre cómo.
Lo que Trump Dijo Realmente
El domingo, Trump ofreció su defensa más clara de Flock hasta ahora. Expresó su aprobación para las cámaras porque ayudan a las fuerzas del orden, y pronunció esas palabras abiertamente.
Su reconocimiento de que «algunas personas» ven las cámaras como «una intromisión» demuestra que comprende la crítica. Pero su insistencia reiterada de que le gustan, incluso cuando es desafiado, señala que cree que los beneficios superan las preocupaciones sobre la privacidad.
Esa secuencia de eventos tiene un peso particular. La declaración del presidente llegó justo unos días antes de que se acerque el plazo de Hawley para la producción de documentos, y Trump ofreció su respaldo. Aún no está claro si ese movimiento alterará el curso de la investigación.
El Intercambio de Privacidad
Las cámaras de Flock graban grandes cantidades de datos sobre personas inocentes. Las propias herramientas de IA de la compañía pueden rastrear a los conductores sin nombres ni placas, y los registros de movimiento plantean preguntas sobre cómo se utilizan los datos y quién tiene acceso a ellos.
Algunos críticos temen que la red construya una lista de posibles sospechosos utilizando a personas que nunca han sido acusadas de un delito. Esta objeción se distingue de las ventajas para el cumplimiento de la ley a las que apuntan los partidarios.
Lo que Sigue
Se acerca el plazo del 8 de septiembre. El subcomité de Hawley recibirá los documentos de Flock, y el impulso legislativo de Sanders y Massie continuará.
El apoyo de Trump cambia la situación. Lo coloca en contra de colegas republicanos que están encabezando la investigación, al mismo tiempo que agrega peso político a la discusión.
Defender públicamente la tecnología es algo que el presidente ya ha hecho, lo que demuestra su disposición en ese sentido. Lo que permanece desconocido es si esto alterará el curso de las investigaciones parlamentarias.
Caja de Datos Clave
- Postura de Trump: Le gustan las cámaras de IA de Flock porque ayudan a las fuerzas del orden
- Cámaras desplegadas: Más de 120.000 en más de 6.000 comunidades de EE. UU.
- Escaneos mensuales: Aproximadamente 20 mil millones de vehículos
- Flock OS Investigate: Rastrea a los conductores sin nombres ni matrículas, con 69 indicaciones preestablecidas
- Investigación del Senado: Liderada por el sen. Josh Hawley, ampliada a Motorola Solutions, Verkada y Axon
- Legislación: Prometida por el sen. Bernie Sanders, con un proyecto de ley de recorte de fondos de Rep. Thomas Massie
- Acción estatal: El gobernador de Texas, Greg Abbott, detuvo la financiación estatal; el LAPD suspendió su contrato
- Accidente de seguridad de la IA: Causado por ensayos de Amodei de Anthropic y Altman de OpenAI
El presidente ha dejado clara su postura: le gustan las cámaras y no muestra signos de ceder. La verdadera prueba vendrá del Congreso.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.