Los conservadores han prometido eliminar la «absurda barrera» donde los padres en Inglaterra pierden el apoyo para el cuidado infantil una vez que los ingresos del hogar superan las £100,000. Bajo las normas actuales, ambos padres deben ganar por debajo de ese umbral para calificar para el cuidado infantil financiado por el gobierno o libre de impuestos.
La medida se describe como un «primer paso» en esfuerzos más amplios para abordar problemas en el sistema tributario que dañan los incentivos para trabajar o invertir. El canciller en la sombra, Andrew Griffith, lo abordará en su discurso en la conferencia el lunes.
Cómo funciona el umbral de las £100,000
Bajo las normas actuales, el cuidado infantil gratuito —30 horas para niños de nueve meses a cuatro años— y el esquema de cuidado infantil libre de impuestos del gobierno solo están disponibles si ninguno de los padres gana más de £100,000. Por cada £8 pagados en una cuenta de cuidado infantil en línea, el gobierno agrega £2, hasta £2,000 por niño por año.
Los economistas han criticado el umbral, diciendo que puede dejar a los padres peor después de un aumento de decenas de miles de libras. El umbral se aplica a ambos esquemas, y las familias lo alcanzan incluso si solo un padre lo supera. Eso significa que una familia donde un padre gana £100,001 y el otro se mantiene por debajo del umbral aún pierde el apoyo, a pesar de que el segundo padre gana muy por debajo del límite.
La postura de Badenoch contra el umbral
La líder conservadora, Kemi Badenoch, defendió la medida, argumentando que el umbral castiga a las personas que trabajan duro. Dijo que el partido no quiere «que la gente deje de trabajar debido a eso».
«Lo que queremos ver es que más personas trabajen y no tomen las decisiones equivocadas o las malas elecciones», agregó, «y no importa si están ganando £10,000 o £100,000 —lo que importa es que la gente esté trabajando».
Cuando se le preguntó si un ganador de £1 millón podría obtener cuidado infantil gratuito, Badenoch respondió: «No importa cuánto ganes —no queremos que te castiguen por trabajar duro. Lo que estamos tratando de hacer es hacer crecer nuestra economía».
El costo de eliminarlo
La política eliminaría por completo el umbral de las £100,000. Los conservadores dicen que el umbral puede provocar que la gente retrase tener hijos o evite formar una familia.
Argumentan que eliminarlo es «tanto favorable a la familia como al crecimiento». La financiación proviene de recortes a funcionarios públicos en organismos públicos no departamentales como Arts Council England y la Agencia de Medio Ambiente.
Se proyecta que esto ahorrará £1.6bn para 2029-30, cubriendo el costo estimado de £700m de eliminación. Los ahorros provienen de recortes de personal en esos organismos públicos, no de aumentos de impuestos o recortes de otros servicios.
El Marco Más Amplio de Griffith
Griffith enmarcó la medida como parte de una iniciativa más amplia para impuestos más bajos, más simples y más justos en general. Su discurso en la conferencia del lunes cubrirá la política en su totalidad.
Los conservadores argumentan que eliminar el umbral alentará a más personas a trabajar y formar familias sin preocuparse por perder apoyo. El partido dice que el cambio trata sobre equidad, no solo sobre cuidado infantil.
El Contexto Político
Los conservadores están por detrás del Partido Laborista y Reform UK en las encuestas. El partido dice que es nuevo y diferente del que perdió las elecciones generales de 2024.
Badenoch hizo el punto directamente, posicionando al partido como distinto de su predecesor. La promesa de cuidado infantil es parte de ese esfuerzo para restablecer la marca.
Lo Que Se Recorta Para Pagarlo
El plan de financiación se dirige a funcionarios públicos en organismos públicos no departamentales, incluidos Arts Council England y la Agencia de Medio Ambiente. Los recortes están destinados a pagar el costo estimado de £700m de eliminar el umbral.
Los ahorros proyectados de £1.6bn para 2029-30 cubren ese costo.
Números Clave
- £100,000: el umbral de ingresos para el cuidado infantil gratuito y el cuidado infantil sin impuestos.
- £2,000: contribución anual máxima del gobierno por niño.
- £1.6bn: ahorros proyectados para 2029-30 gracias a la reducción de funcionarios públicos.
- £700m: costo estimado de eliminar el umbral.
- 30 horas: cuidado infantil gratuito para niños de nueve meses a cuatro años.
El partido promete un beneficio para las familias trabajadoras a la vez que reduce la financiación de instituciones culturales y medioambientales. Si esa combinación resulta ser una ganga o una contradicción está por verse.
Los conservadores están apostando a que la propuesta de cuidado infantil tendrá más aceptación que los recortes. Esa es una apuesta que vale la pena observar.
Dónde está la postura del periódico.
El periódico apoya que los padres obtengan un trato más justo en el apoyo al cuidado infantil y se opone a que el dinero desaparezca en un presupuesto que nadie votó línea por línea, y apoya cualquier plan que dé a los contribuyentes un control real sobre a dónde va. El umbral de cuidado infantil castiga a las familias por los ingresos de uno de los padres, y el periódico está en contra de ese tipo de castigo. Pero el plan de financiación plantea preguntas sobre el control, dado que los recortes afectan a los funcionarios públicos de Arts Council England y la Agencia de Medio Ambiente, instituciones que persiguen sus propios fines. El periódico quiere que los ciudadanos tengan una voz mucho más directa sobre a dónde va ese dinero de lo que permite el sistema actual.
El periódico apoya el objetivo de eliminar el umbral, pero quiere que la financiación provenga de un proceso que dé a los contribuyentes un control real sobre a dónde va, no de los recortes a los funcionarios públicos que nadie votó línea por línea. Los lectores deben observar si la promesa del partido de un trato más justo para las familias trabajadoras se mantiene frente a los recortes en la financiación de las artes y el medio ambiente que los pagan.
Fuente: «“Tories pledge to scrap £100,000 childcare 'cliff edge',” la BBC.
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