Un pato sosteniendo un letrero que dice «¡Tú Puedes Hacerlo!» no es el tipo de evidencia que la mayoría de la gente presenta en un debate sobre la motivación. Pero a internet le gusta mucho los patos, y una nueva lista de 37 memes motivacionales está aprovechando ese hecho.
La colección, titulada «37 Memes Motivacionales Para el Aliento Durante Tiempos Difíciles», está haciendo exactamente lo que su título promete: está recopilando imágenes diseñadas para dar a los lectores un rápido impulso durante períodos ocupados o momentos difíciles. La lista incluye un conejo con dos estados de ánimo diferentes, un coatí llamado Positive Possum, y una erizo animadora. El pato es solo una entrada en una línea que también presenta un tigre perezoso, una imagen temática de serotonina y una referencia a la ciencia de la motivación.
Los memes están pensados para ser compartidos. La lista se inicia con una promesa: «Si estás hasta el cuello en plazos de entrega o estás pasando por un momento turbulento, un rápido impulso de aliento podría ser la salvación que necesitas para superar». La línea de cierre es aún más cálida: «¡Los animaremos en todo el camino!»
Ciencia del Cerebro Detrás de la Motivación
La lista se apoya en la ciencia tanto como en el humor. Un meme apunta a un estudio de 2018 del Center On The Developing Child en la Universidad de Harvard, que encontró que neuronas específicas en el cerebro envían señales químicas a través de redes neuronales de alta velocidad. Estas señales viajan a regiones que conectan emociones, memoria y la sensación de placer y recompensa.
La investigación indica que se producen en el cerebro químicos como dopamina, serotonina, norepinefrina, glutamato y opioides naturales. Cada uno tiene un propósito diferente. La dopamina señala que está a punto de ocurrir algo importante, algo que vale la pena disfrutar o evitar por completo. Esa señal impulsa la decisión de abandonar el esfuerzo o seguir adelante.
Pequeños Paquetes de Aliento
Beta Souders, quien tiene una maestría en Psicología Positiva Aplicada y está cursando un PsyD en Psicología Clínica, escribió sobre el poder de los pequeños alientos en una publicación de 2019 para Positive Psychology titulada «Motivación y Qué Realmente Impulsa el Comportamiento Humano». En ese artículo, Souders examinó el impacto de un entorno motivador y sus efectos.
Souders argumenta que los impulsos motivacionales nunca deberían subestimarse, sin importar cuán pequeños o mundanos puedan parecer. Incluso breves momentos de aliento pueden acumularse con el tiempo y ayudar a las personas a tener éxito en muchas áreas de la vida.
Influencia Social como un Truco
La lista también cita a Ayelet Fishbach, quien escribió sobre el uso de la influencia social en la Harvard Business Review en 2018. Su artículo, titulado «Cómo Seguir Trabajando Cuando Simplemente No Se Siente», ofrece un método para superar momentos difíciles.
Fishbach dice que la clave es la exposición a personas de alto rendimiento que te inspiran, dar y recibir consejos, y mantener a las personas por las que estás trabajando en mente. Las influencias sociales positivas, argumenta, pueden impulsarte a dar lo mejor de ti y alcanzar hitos desafiantes.
Por Qué el Pato Funciona de Todas Maneras
El atractivo de la lista se basa en una premisa simple: un meme es una forma económica de aliento. Enviar una imagen motivacional a alguien que carece de confianza a veces puede marcar la diferencia entre el éxito y el fracaso.
Esa afirmación no está respaldada por un estudio. Es un presentimiento disfrazado de hecho. Pero el presentimiento tiene una larga historia. La gente ha estado compartiendo bromas e imágenes para levantar el ánimo desde mucho antes de que existiera internet, y el pato es solo el último portador.
De Conejo a Erizo
Las imágenes en sí mismas abarcan una amplia gama de estilos. Aquí hay una descripción general aproximada de los tipos de imágenes que incluye la lista:
- Un conejo con dos estados de ánimo diferentes, etiquetado «Mismo Conejo, Diferente Mañana»
- Un tilacín llamado Positive Possum
- Un erizo animador
- Un pato con un mensaje motivacional (1)
- Una imagen temática de serotonina (2)
- Un tigre perezoso (3)
La lista no explica por qué eligió cada imagen. Simplemente las presenta en orden. (4)
Sección de Ciencia (5)
Una sección de la lista está dedicada a la ciencia de la motivación. Hace referencia al estudio de Harvard y al artículo de Psicología Positiva, presentándolos como apoyo para la idea de que el aliento importa. (6)
El estudio de Harvard encontró que los neuronas envían señales químicas a través de redes neuronales de alta velocidad. El artículo de Psicología Positiva argumentó que los pequeños alientos pueden acumularse con el tiempo. Ninguno de los estudios se presenta en su totalidad. (7)
Pero el argumento de la lista es simple: si la ciencia dice que la motivación importa, entonces una imagen divertida también importa. Las dos no son lo mismo, pero ocupan el mismo estante en la mente del lector. (8)
En Resumen (9)
La lista es una forma alegre y ligeramente tonta de comenzar el día. No es un tratamiento serio de la motivación, ni pretende serlo. Es una colección de imágenes diseñadas para hacer sonreír a los lectores, y lo logra. (10)
Los memes son inofensivos. También son efectivos en el sentido de que entregan lo que prometen: un rápido impulso de aliento. Si ese impulso dura más allá del momento de desplazarse es otra cuestión, y la lista no afirma lo contrario. (11)
Las secciones de ciencia añaden una capa de seriedad, pero el producto principal es puro entretenimiento. Un pato sosteniendo un cartel motivacional no es una sesión de terapia. Es una broma, y una bienvenida sea. (12)
La lista concluye con una promesa de animar a los lectores. Esa promesa es fácil de cumplir, y es fácil de creer. )
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