Terminator Genisys eröffnet mit einer cleveren Wendung, verliert aber seinen Weg.

Terminator Genisys beginnt mit einer Wendung: John Connor ist nicht der Held. Diese Entscheidung setzt den gesamten Film auf einen anderen Weg als die vorhergehenden Filme, und für eine Weile fühlt er sich frisch. Dann beginnt das Drehbuch, Schichten hinzuzufügen, und die Frische wird darunter begraben.

Der Film spielt Jahre nach den Ereignissen der früheren Filme, wobei Kyle Reese aus dem Jahr 1984 ankommt, um Sarah Connor zu beschützen. Er findet sie in einer Zukunft, in der der Jüngste Tag verhindert wurde, und die Maschinen, die die Menschheit zerstören sollten, stattdessen eine neue Zivilisation namens Genisys aufgebaut haben. Dieses Konzept klingt intelligent. In der Praxis ist es meist nur eine Möglichkeit, Szenen zu rechtfertigen, die eigentlich keine Erklärung benötigen.

Trailer, über Paramount Pictures UK.

Die Prämisse

Das Setup ist einfach genug zu verfolgen. Der Jüngste Tag wurde gestoppt, also mussten die Maschinen einen anderen Weg finden, um zu gewinnen. Sie bauten die Gesellschaft um ihre eigene Technologie herum neu auf, und nun bereiten sie sich auf einen Angriff vor. Connor, der dazu erzogen wurde, die menschliche Widerstandsbewegung anzuführen, hat sein Leben damit verbracht, sich auf einen Krieg vorzubereiten, der nie stattgefunden hat. Der Film will ihn alles in Frage stellen lassen, und das hätte eine scharfe, von Charakteren getriebene Geschichte ergeben können.

Stattdessen wird er zu einem Vehikel für Action-Szenen, und die Charakterarbeit wird beiseite geschoben.

Arnie und Emilia

Der Cast ist das stärkste Kapital des Films. Arnold Schwarzenegger kehrt als T-800-Modell zurück, und er trägt das Gewicht der Franchise mit einer Präsenz, die nicht geschwunden ist. Emilia Clarke spielt Sarah Connor, und sie bringt eine Körperlichkeit in die Rolle, die den Anforderungen der Actionsequenzen entspricht. Jai Courtney spielt Kyle Reese, und er hat den Charisma, um einen Charakter zu verkaufen, der als Anker des Films gedacht ist.

Aber die Leistungen arbeiten gegen ein Drehbuch an, das ihnen nicht viel mehr zu tun gibt als Verfolgungsjagden und Explosionen.

Das Timeline-Problem

Der Film springt durch seine eigene Geschichte, und das ist der Anfang der Probleme. Charaktere aus der Vergangenheit tauchen in der Gegenwart auf, und der Film erwartet, dass das Publikum im Auge behält, wer welche Version von wem ist. Er erklärt sich nicht klar, und die Verwirrung baut schnell auf.

Hier ist, was zusammen geworfen wird:

• Der T-800 aus dem Originalfilm, nun älter und weiser (1)
• Junge Versionen von John Connor und Kyle Reese (2)
• Sarah Connor als Kind, gespielt von einer jungen Schauspielerin, deren Szenen sich wie Füllmaterial anfühlen (3)
• Ein neuer Bösewicht, gespielt von einem bekannten Gesicht, dem man nie ganz genug Substanz gibt, um Sinn zu ergeben (4)

Das wird nicht gut erklärt, und das Ergebnis ist ein Film, der sich ständig zurücksetzt. Das Publikum muss raten, welche Zeitleiste die echte ist, und dieses Ratespiel macht keinen Spaß. (5)

Die Action (6)

Die Actionsequenzen sind der Bereich, in dem der Film sein Budget zur Schau stellt. Es gibt große Explosionen, rasante Verfolgungsjagden und viel Schusswechsel. Die Stunts sind gut ausgeführt, und der Schnitt hält das Tempo hoch, selbst wenn die Geschichte den Fokus verliert. Aber die Action ist nicht in Charakter oder Einsatz verankert. Sie ist ein Spektakel für sich, und Spektakel allein hält keine dreistündige Laufzeit. (7)

Der Film stützt sich auch stark auf visuelle Effekte, und einige der Aufnahmen wirken beeindruckend. Aber die Abhängigkeit von CGI bedeutet, dass die praktischen Effekte, die die früheren Filme so echt erscheinen ließen, in den Hintergrund gedrängt werden, und der Film verliert dadurch etwas an Gewicht. (8)

Das Logikproblem (9)

Die zentrale Idee des Films ist, dass der Jüngste Tag verhindert wurde, aber die Maschinen einen Weg gefunden haben, trotzdem zu gewinnen. Das ist eine clevere Wendung. Aber der Film verbringt fast keine Zeit damit, zu erforschen, was das für die Charaktere bedeutet. Es ist ein Handlungselement, nicht ein Thema. (10)

Der Film führt auch einen neuen Bösewicht ein, gespielt von einem bekannten Gesicht, dem man nie ganz genug Substanz gibt, um Sinn zu ergeben. Der Charakter existiert, um die Action voranzutreiben, aber es fehlt ihm an Tiefe hinter der Bedrohung. Das Publikum fragt sich, warum die Maschinen überhaupt angreifen, und der Film gibt nie eine Antwort. (11)

Das Ende (12)

Der Film endet mit einem Cliffhanger, der den Weg für eine Fortsetzung ebnet, die jedoch nie zustande kam. Dieses Ende lässt die Geschichte unvollendet zurück, und es ist schwer, einen Film an ein gebrochenes Versprechen zu messen. Dennoch trägt das Ende nichts dazu bei, die Fragen zu beantworten, die der Film aufwirft. Es verschiebt sie lediglich nach vorne.

Was funktioniert

Es gibt Momente, in denen der Film überzeugt. Die Chemie zwischen Clarke und Courtney ist echt, und ihre Szenen zusammen wiegen mehr als jede der Actionsequenzen. Der Film weiß außerdem, wie man eine Verfolgungsjagd inszeniert, und die Autoszenen gehören zu den besten des Films. Diese Momente sind zwar wenige, aber sie sind unvergesslich.

Was nicht funktioniert

Der Film scheitert, wenn er versucht, schlau zu sein. Die Zeitsprünge, der neue Bösewicht, die jüngeren Versionen der Charaktere – nichts davon wird ausreichend erklärt, um den Aufwand zu rechtfertigen. Der Film verlässt sich außerdem zu stark auf Spektakel, und die Actionsequenzen beginnen im hinteren Teil der Handlung, ins Straucheln zu geraten. Am Ende gleitet der Film auf Schwung voran anstatt auf etwas zuzusteuern.

Endurteil

Terminator Genisys ist ein Film, der mit einer vielversprechenden Idee beginnt und seinen Atem verliert, bevor er sie verwirklichen kann. Die Besetzung ist stark, die Action ist ambitioniert, und die Prämisse ist clever. Aber die Umsetzung scheitert fast bei jedem Schritt. Der Film ist verwirrt, was er sein will, und diese Verwirrung zeigt sich auf dem Bildschirm.

Wertung: 3,8 von 10.