Amy Hardcastle, la centro del St Helens que es la máxima goleadora histórica de Inglaterra, ha anunciado su retiro internacional a los 37 años. Marcó 30 tries en 29 partidos para su país, habiendo realizado su debut internacional en 2009.
Un mes antes de que comience la Copa Mundial de Rugby League, llega el anuncio. Si hubiera permanecido con el equipo, Hardcastle habría tomado su lugar entre los seleccionados. Ya ha participado en los últimos tres torneos.
Lo que Hardcastle Ha Logrado
Hardcastle fue la única jugadora de Inglaterra seleccionada en el Equipo Femenino de la Década del NRL, elegido en 2020 para destacar a las jugadoras sobresalientes de la década de 2010. Su récord de 30 tries en 29 partidos es el total más alto para cualquier jugadora en el equipo femenino de Inglaterra.
Su carrera ha sido larga y consistente:
- Debut internacional en 2009
- 30 tries en 29 partidos
- Única jugadora de Inglaterra en el Equipo Femenino de la Década del NRL
- Tres Copas Mundiales de Rugby League
- 37 años de edad a su retiro
Se retira del juego internacional con ese récord aún en su poder.
Su Mensaje de Despedida
Hardcastle describió jugar para Inglaterra como el máximo honor de su carrera en el rugby league. Señaló que hacerlo junto a tantos compañeros de equipo destacados mientras representaba a su familia, clubes y comunidad ha sido todo para ella.
Después de mucha reflexión, ha decidido que este es el momento de dejar atrás el juego internacional. Está profundamente orgullosa de lo que el equipo ha logrado y de hasta dónde ha avanzado el rugby league femenino desde que comenzó a jugar.
La jugadora expresó gratitud a todos los involucrados en su tiempo con el equipo nacional: entrenadores, compañeros de equipo, miembros del personal y seguidores por igual. Será la más ferviente defensora de los jugadores elegidos para viajar a Australia, y ofrece sus mejores deseos al equipo y a Stuart Barrow mientras compiten en la Copa Mundial de Rugby League.
Lo que Dice Barrow Sobre Ella
Stuart Barrow, el entrenador en jefe de Inglaterra, elogió a Hardcastle en su propia declaración, diciendo: «Ha sido una destacada embajadora del deporte, un modelo a seguir para los jugadores jóvenes y alguien que ha elevado constantemente los estándares dentro y fuera del campo».
«A lo largo de su carrera internacional, Amy ha demostrado profesionalismo, resistencia y un compromiso inquebrantable con el programa de Inglaterra. Ha jugado en los escenarios más grandes, inspirado a compañeros de equipo y ayudado a elevar el perfil del rugby league femenino tanto a nivel nacional como internacional».
La Copa Mundial y Qué Viene Después
El 17 de octubre, el primer partido de la Copa Mundial de Inglaterra los enfrentará a Gales en Perth. Hardcastle estará entre los espectadores en lugar de una participante en el campo, aunque seguirá jugando a nivel de club.
Se ha establecido un estándar que puede ser difícil de igualar para otros. Treinta tries en 29 partidos hablan de un récord llamativo, mientras que ser la única jugadora de Inglaterra nombrada en el Equipo Femenino de la Década de la NRL demuestra cuánto la tenían en estima sus compañeros durante su década de juego.
La despedida de Hardcastle es un recordatorio de hasta dónde ha llegado el rugby league femenino desde que se puso por primera vez la camiseta nacional en 2009. Estuvo presente al principio de la década, y se retira cerca de la cima del juego.
La pérdida de una jugadora definitoria de su generación deja a Inglaterra abatida. El equipo ha perdido a una líder. Sin embargo, Hardcastle no se retira por completo del deporte; tiene la intención de seguir jugando a nivel de club, donde aún puede dar un ejemplo a los jóvenes jugadores que están surgiendo.
El torneo continuará sin ella, pero su influencia permanecerá. Ella ha exigido el más alto nivel del grupo, y estará observando de cerca cómo se desempeñan.
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