Johnny English ist eine 2003 veröffentlichte Spionagekomödie mit Rowan Atkinson in der Rolle eines tollpatschigen MI7-Sachbearbeiters, der nach dem Tod aller anderen Großbritanniens letzter Agent wird. Die Prämisse ist einfach: ein Mann, der keinen Krawattenknoten binden kann, wird plötzlich mitgeteilt, dass er die einzige Hoffnung der Nation ist. Diese Einfachheit ist der Witz, und der Film verbringt 87 Minuten damit, zu versuchen, ihn lustig zu halten.
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Vom Sachbearbeiter zum Superspy
English ist kein natürlicher Held. Er stolpert über seine eigenen Füße, verwechselt eine Katze mit einem Wachhund und spricht mit nervösen Stottern, die jede Bedrohung in eine Frage verwandeln. Seine Beförderung kommt nach der Ermordung von Agent Eins und der Explosion aller anderen Agenten bei seiner Beerdigung. Der Film erklärt nie, warum English die Explosion überlebt, sondern nur, dass er der Einzige ist, der noch steht.
Seine Mission: stoppen Sie einen Plan, die Kronjuwelen auf einer Ausstellung zu stehlen, die von dem französischen Gefängnismagnaten Pascal Sauvage gesponsert wird. Der Diebstahl geschieht während eines Stromausfalls, und English betäubt versehentlich den Sicherheitschef. Er kämpft dann gegen einen imaginären Angreifer, um seine Fehler zu vertuschen, und gibt dem MI7-Chef Pegasus eine falsche Beschreibung.
Der Fall Lorna Campbell
Der Film führt Lorna Campbell ein, gespielt von Natalie Imbruglia, eine mysteriöse Frau, die English bei der Enthüllung der Juwelen trifft. Sie erscheint an zwei Tatorten, und English wird misstrauisch, als keine Aufzeichnungen über sie in irgendeinem Regierungscomputer gefunden werden können. Dieses Misstrauen ist die einzige echte Spannung des Films, obwohl der Film es nicht dafür hält, die Geschichte lange voranzutreiben.
English und sein Assistent Jeremy Bough, gespielt von Ben Miller, verfolgen einen Tunnel unter dem Ausstellungsfall der Juwelen und jagen deutsche Diebe Dieter Klein und Klaus Vendetta durch einen Leichenwagen. English verliert sie, indem er einen anderen Leichenwagen verfolgt und in einen Trauerzug krasscht. Bough rettet ihn, indem er so tut, als wäre er ein entflohener Geistkranken.
Pascals Sauvages Plan
Sauvage, gespielt von John Malkovich, wird als Arbeitgeber von Klein und Vendetta entlarvt. Er weist die Diebe an, English zu eliminieren, und Pegasus, ein Freund von Sauvage, weigert sich zu glauben, was English und Bough sagen. Pegasus ordnet an, Sauvage von der Untersuchung auszuschließen. English und Bough werden von Vendetta angegriffen, der entkommt, als English ihn versehentlich angreift.
Sauvage ist ein Nachfahre von Charles Edward Stuart, und der Film legt nahe, dass er plant, sich mithilfe eines Betrügers zum König ernennen zu lassen. Die Handlung ist dünn, und der Film erklärt nie vollständig, warum Sauvage die Juwelen will oder wie er sie verwenden will. Es ist eine Vorbereitung für eine Krönungsszene, die nicht ganz zündet.
Eine lange Liste von Gesichtern
Die Besetzung ist groß und meist verschwendet. Greg Wise spielt Agent One, der früh stirbt. John Malkovich spielt den Bösewicht. Kevin McNally spielt den Premierminister. Tim Pigott-Smith spielt Pegasus. Ben Miller spielt Bough. Der Film führt eine lange Liste von Gesichtern durch, ohne den meisten von ihnen viel zu tun zu geben.
Es gibt auch kleinere Rollen für Oliver Ford Davies als Erzbischof von Canterbury, Terence Harvey als Bestattungsbeamter und eine Horde von Statist, die einmal auftauchen und wieder verschwinden. Das Casting ist füllig, die Bildschirmzeit nicht.
Gemischte Kritiken und ein großes Gehalt
Der Film wurde am 11. April 2003 im Vereinigten Königreich veröffentlicht und führte drei Wochen lang die britische Kinoliste an, bevor er von X2 abgelöst wurde. Er wurde von Universal Pictures vertrieben und spielte weltweit 160 Millionen Dollar bei einem Budget von 40 Millionen Dollar ein. Das ist ein ordentlicher Gewinn, der aber nicht von kritischem Lob kam.
„Er kennt keine Angst. Er kennt keine Gefahr. Er kennt nichts.“
Dieser Slogan fasst das Problem zusammen. Der Film weiß nichts über das Tempo, die Charaktere oder sogar die grundlegende Handlung zu berichten. Es ist eine Reihe von Gags, die mit einer ramponierten Handlung zusammengehalten werden, und die Gags werden dünner, je weiter der Film fortschreitet.
Ein Film ohne Herz
Johnny English ist eine hohle Übung in körperlicher Komödie. Atkinson ist gut darin, hinzureichen, aber der Film gibt ihm nie einen Grund, wieder aufzustehen. Es gibt keinen emotionalen Kern, keinen Einsatz über die Diebstahl einiger wertvoller Steine und kein Gefühl, dass sich jemand für das Ergebnis interessiert.
Dem Film folgten zwei Fortsetzungen, Johnny English Reborn (2011) und Johnny English Strikes Again (2018). Keine davon verbesserte diesen Film.
| Datum | Event (Ereignis) |
|---|---|
| 11. April 2003 (11. April 2003) | UK-Veröffentlichung (UK-Veröffentlichung) |
| 18. Juli 2003 (18. Juli 2003) | US-Veröffentlichung (US-Veröffentlichung) |
| — | 160 Millionen Pfund Brutto (160 Millionen Pfund Brutto) |
| — | 40 Millionen Dollar Budget (40 Millionen Dollar Budget) |
Final Word (Final Word)
Johnny English ist eine Komödie, die vergessen hat, lustig zu sein. Er hat eine großartige Prämisse, ein miserables Drehbuch und einen Hauptdarsteller, der ihn nicht retten kann. Der Film ist eine verpasste Gelegenheit, eine Chance, etwas Schlaues mit einem tollpatschigen Spion zu tun, die stattdessen auf Slapstick und Autounfälle reduziert wird.
5,1 von 10 (5,1 von 10)
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