Yorgos Lanthimos eröffnet The Killing of a Sacred Deer mit einem schlagenden Herzen, auf einem Operationstisch aufgeschnitten, und lässt das Publikum den Klang nie ganz vergessen. Der Film von 2017 zeigt Colin Farrell als Steven Murphy, einen Herz-Thorax-Chirurgen in Cincinnati, dessen Haushalt nach einer kalten, präzisen Routine läuft. Diese Routine zerbricht, als ein Teenager namens Martin Lang, gespielt von Barry Keoghan, am Rand von Stevens Leben aufzutauchen beginnt.
Der Film wurde am 22. Mai 2017 bei den 70. Internationalen Filmfestspielen von Cannes uraufgeführt, wo er den Preis für das beste Drehbuch gewann. Curzon brachte ihn am 3. November 2017 in Irland und im Vereinigten Königreich heraus. Er spielte weltweit 10,7 Millionen Dollar ein und erhielt positive Kritiken, wobei das Lob auf Lanthimos‘ Regie, das Drehbuch, die Kameraarbeit und die Besetzung zielte.
Trailer, via A24.
Ein Chirurg, ein Diner und ein vaterloser Teenager
Steven trifft Martin in einem Diner, nachdem er eine offene Herzoperation durchgeführt hat. Martin ist 16. Sein Vater starb einige Jahre zuvor. Steven lädt ihn nach Hause ein, um Anna, gespielt von Nicole Kidman, und die Kinder des Paares, Kim und Bob, kennenzulernen.
Martin macht einen guten Eindruck auf die Familie. Besonders gut versteht er sich mit Kim, gespielt von Raffey Cassidy. Steven geht dann auf Martins Bitte hin zu Martins Haus zum Abendessen. Nachdem Martin zu Bett gegangen ist, initiiert Martins Mutter, gespielt von Alicia Silverstone, Sex mit Steven. Er weist sie zurück. Sie sagt ihm, es sei Martins Wunsch, dass sie Sex haben. Steven geht wütend weg.
Die Szene ist der erste wirkliche Bruch des Films. Bis zu diesem Punkt wirkt die Welt der Murphys geordnet und sauber. Martins Mutter verwandelt diese Ordnung in etwas Obszönes, und Steven geht hinaus, ohne eine Möglichkeit zu haben, seiner Frau zu erklären, was gerade geschehen ist.
Martins Forderungen wachsen
Martin besucht Stevens Praxis und klagt über Brustschmerzen. Steven führt Tests durch. Jedes Ergebnis kommt normal zurück. Martin lädt Steven erneut zu sich ein. Steven lehnt ab.
Die Bitten um Aufmerksamkeit hören nicht auf, werden häufiger und verzweifelter. Steven wird frustriert und besorgt. Er erfährt, dass Martin Kim auf seinem Motorrad nach Hause gefahren hat.
Dann kann Bob, gespielt von Sunny Suljic, eines Morgens seine Beine nicht bewegen. Steven und Anna bringen ihn eilig ins Krankenhaus. Ärzte führen zahlreiche Tests durch.
Martin enthüllt die Verbindung: Sein Vater starb, während Steven ihn operierte. Martin gibt Steven die Schuld. Um die Sache auszugleichen, sagt er, müsse Steven ein Mitglied seiner eigenen Familie töten. Wenn Steven sich weigert, werden alle vier innerhalb weniger Tage sterben, beginnend mit Lähmung, dann der Unfähigkeit zu essen, dann Blutungen aus den Augen. Steven lässt Martin aus dem Krankenhaus werfen.
The Body Keeps the Score
Was folgt, ist der Teil, der The Killing of a Sacred Deer mehr als einen Thriller über einen seltsamen Jungen macht. Bob beginnt, das Essen zu verweigern. Steven zwingt ihn wütend, und es funktioniert nicht. Kim, die sich in Martin verliebt hat, bricht beim Singen im Schulchor zusammen und wird ins Krankenhaus eingeliefert.
Der Horror des Films liegt nicht im Blutvergießen. Er liegt in einem Haushalt, in dem einem Vater gesagt wird, er solle wählen, welches seiner Kinder stirbt, und die Wahl als logistisches Problem behandelt wird. Lanthimos und der Co-Autor Efthimis Filippou schrieben das Drehbuch gemeinsam. Die Dialoge bleiben flach und formell, selbst als die Familie auseinanderfällt, was die Gewalt eher wie einen medizinischen Fall als wie ein Melodram wirken lässt.
| Element | Detail |
|---|---|
| Regie | Yorgos Lanthimos |
| Drehbuch | Yorgos Lanthimos, Efthimis Filippou |
| Laufzeit | 121 Minuten |
| Genres | Drama, Thriller, Mystery |
| Premiere | 70. Filmfestspiele von Cannes, 22. Mai 2017 |
| Auszeichnung in Cannes | Bestes Drehbuch |
| Kinostart in Großbritannien/Irland | 3. November 2017, durch Curzon |
| Weltweites Einspielergebnis | 10,7 Millionen US-Dollar |
Farrell, Kidman und Keoghan
Farrell spielt Steven als einen Mann, der sein Leben damit verbracht hat, Körper zu reparieren, und keine Sprache für ein Problem hat, das er nicht operieren kann. Kidmans Anna ist ruhiger und auf ihre Art beängstigender. Keoghans Martin ist der Motor des Films. Er ist höflich, leer und unerbittlich, und die Darstellung ist der Grund, warum die Prämisse trägt.
Zur weiteren Besetzung gehören Bill Camp als Matthew Williams, Raffey Cassidy als Kim, Sunny Suljic als Bob und Alicia Silverstone als Martins Mutter. Herb Caillouet spielt Ed Thompson, den Krankenhausdirektor. Barry G. Bernson tritt als Dr. Larry Banks auf. Denise Dal Vera spielt Mary Williams.
Der Verlauf der Auszeichnungen entsprach den Kritiken. Bei den 15. Irish Film & Television Awards erhielt der Film vier Nominierungen, und Keoghan gewann den Preis als Bester Nebendarsteller. Bei den 30. European Film Awards wurde er in den Kategorien Beste Regie, Bestes Drehbuch und Bester Darsteller für Farrell nominiert. Die 33. Independent Spirit Awards nominierten Keoghan als Besten Nebendarsteller und den Film für die Beste Kamera.
Worum es in dem Film tatsächlich geht
The Killing of a Sacred Deer ist eine Rachegeschichte, die sich weigert, ihre eigenen Regeln zu erklären. Martins Fluch hat keinen Ursprung, kein Heilmittel und keine Verhandlung. Steven, ein Mann, der einem makellosen Haushalt vorsteht, wird aufgefordert, ein Leben gegen drei zu tauschen. Der Film lässt ihn nie von dieser Angel.
Der Titel verweist auf die ältere Geschichte darunter: ein gefordertes Opfer, ein Vater, der wählen muss. Lanthimos aktualisiert diese Geschichte nicht so sehr, als entzieht er ihr vielmehr den Trost. Hier gibt es keinen Gott, nur einen Teenager, der die Regeln sagt und dem geglaubt wird.
Die Schwäche ist dieselbe wie die Stärke. Der flache Affekt, der den Horror wirken lässt, hält das Publikum auch auf Distanz. Manche Zuschauer werden den Film als kalt bis zur Gefühllosigkeit empfinden. Das Ende, als Steven endlich handelt, ist mit derselben klinischen Ruhe inszeniert wie die Operation zu Beginn.
Das ist der Punkt, und es ist auch die Grenze. The Killing of a Sacred Deer ist ein präziser, kontrollierter Film über einen Mann, der nichts kontrollieren kann. Er ist nicht warm, und er will es nicht sein. Was er will, ist, dass man zusieht, wie eine Familie auseinanderbricht, während alle ihre Manieren wahren.
Der Vergleich, der sich lohnt, ist der mit Lanthimos‘ früherem Werk. The Killing of a Sacred Deer übernimmt das absurdistische Register seiner griechischen Filme und versetzt es in einen amerikanischen Vorort, mit einem Filmstar in der Hauptrolle. Die Transplantation funktioniert. Farrell und Kidman geben dem Film ein Gewicht, das eine schwächere Besetzung nicht tragen könnte, und Keoghan gibt ihm eine Bedrohung, die nie die Stimme erhebt.
Mit 121 Minuten verdient sich der Film seine Laufzeit. Er streckt sich nicht. Jede Szene bringt die Familie näher an die Entscheidung, und die Entscheidung ist der ganze Film.
Dies ist ein Film, der seinem Publikum zutraut, das Unbehagen auszuhalten und nicht wegzusehen. Er belohnt dieses Vertrauen mit einem der verstörendsten Enden seines Jahres und verlangt dafür nichts außer Geduld. The Killing of a Sacred Deer ist nicht für jeden. Er ist jedoch genau der Film, der er sein will.
Wertung: 7,3 von 10.
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