«The Texas Chain Saw Massacre» es una película de terror que no pierde tiempo en la exposición. Comienza con un robo de tumbas, un cadáver atado a un monumento y un residente local que descubre la escena al salir el sol. Luego llegan los cinco adolescentes en una camioneta: Sally, Jerry, Pam, Kirk y Franklin, quien está paralizado de la cintura hacia abajo. Se detienen en el cementerio para revisar la tumba de su abuelo, que parece intacta. En cuestión de minutos recogen a un autoestopista que habla de su familia trabajando en el viejo matadero, se corta con una navaja de afeitar y quema una Polaroid del grupo. La película avanza rápido y nunca baja el ritmo.
Tobe Hooper dirigió la película a partir de un guion que coescribió con Kim Henkel. El elenco es en su mayoría de desconocidos provenientes del centro de Texas, donde se rodó la película. Marilyn Burns interpreta a Sally, Paul A. Partain interpreta a Franklin, Edwin Neal interpreta al autoestopista, Jim Siedow interpreta al Viejo y Gunnar Hansen interpreta a Leatherface. La historia sigue a un grupo de amigos que se topan con una familia de caníbales mientras conducen por la zona rural de Texas para visitar una vieja propiedad. La película fue comercializada como basada en hechos reales para atraer a un público más amplio, aunque su trama es en gran medida ficticia.
Tráiler, vía The Texas Chainsaw Massacre.
El robo de tumbas
La secuencia de apertura marca el tono. Un ladrón de tumbas roba varios cadáveres de un cementerio cerca de Newt, condado de Muerto, Texas. Ata un cadáver en descomposición y otras partes de cuerpos a un monumento, creando una escena que descubre un residente local al salir el sol. Esto no es solo preparación. Te dice exactamente a qué tipo de mundo entran estos personajes.
Los cinco adolescentes no saben del robo de tumbas cuando llegan. Se detienen en el cementerio para revisar la tumba de su abuelo, que parece intacta. Ese momento de alivio dura unos treinta segundos. La película sabe que esperas que algo suceda, y lo cumple.
La casa abandonada
Con poco combustible, el grupo se detiene en una gasolinera cuyo propietario dice que no hay combustible. Exploran una casa abandonada cercana, propiedad de la familia Hardesty. Kirk y Pam dejan atrás a los demás, planeando visitar un pozo de natación cercano mencionado por Franklin. En el camino, descubren otra casa, rodeada de autos deteriorados, que funciona con generadores de gasolina.
Kirk entra a la casa por la puerta sin seguro mientras Pam espera afuera. Un hombre grande que lleva una máscara hecha de piel aparece y mata a Kirk con un martillo. Cuando Pam entra a la casa, tropieza en una habitación llena de restos en descomposición y muebles hechos de huesos humanos y animales. Intenta huir pero es capturada.
Leatherface y la máscara
Gunnar Hansen interpreta a Leatherface, y aporta una extraña especificidad al papel. Hansen consideraba que Leatherface tenía una discapacidad intelectual y que nunca había aprendido a hablar correctamente. Para investigar su personaje, Hansen visitó una escuela de necesidades especiales y observó cómo se movían y hablaban los estudiantes.
La máscara en sí es la imagen característica de la película. Hecha de piel humana, cubre el rostro y los brazos de Leatherface. La película no explica de dónde viene la piel ni cómo está adherida. Simplemente existe, y eso es suficiente.
La persecución por el bosque
La película avanza hacia una persecución por el bosque, con Leatherface persiguiendo a Sally con una motosierra. La escena es tensa, pero también breve. La película termina con Sally sobreviviendo, aunque el eslogan promete que algo más podría quedar de ella.
«¿Quién sobrevivirá y qué quedará de ellos?»
Esa pregunta pesa sobre toda la película. La película no la responde de manera ordenada. Te deja preguntándote qué ha perdido Sally, más allá de lo obvio.
Lo que funciona
- El ritmo. La película avanza rápido, y nada se arrastra.
- La tensión. Incluso las escenas sin amenaza visible son genuinamente inquietantes.
- Las actuaciones. Marilyn Burns carga con el peso emocional del tramo final.
- Los efectos prácticos. La máscara, los huesos, el matadero: todo hecho sin trucos digitales.
- El diseño sonoro. El zumbido de la motosierra es una presencia constante, incluso cuando está fuera de pantalla.
Lo que no funciona es el final. Se siente apresurado, casi como si los cineastas no pudieran esperar para terminar. Pero eso no disminuye el logro de todo lo que viene antes.
Un terror silencioso
«The Texas Chain Saw Massacre» suele describirse como una película slasher, y comparte elementos con ese género. Pero no es realmente una película slasher. Es una película de terror sobre una familia que come personas, y la familia es el verdadero villano. Leatherface no es un monstruo en el sentido convencional. Es un hombre con una máscara, un hombre que trabaja en un matadero, un hombre que mata porque eso es lo que hace su familia.
La película se produjo por menos de $140,000. La Motion Picture Association of America le dio una clasificación R, y enfrentó prohibiciones en varios países. Esas restricciones no perjudicaron su taquilla. Fue altamente rentable.
La película se estrenó en Estados Unidos el 11 de octubre de 1974. Su recepción inicial fue mixta, pero su rentabilidad demostró lo contrario. Se convirtió en un hito del terror independiente, influyendo en generaciones de cineastas que siguieron.
Palabra final
«The Texas Chain Saw Massacre» es una máquina de terror austera y eficaz. No necesita mucho para asustarte. Solo necesita una motosierra, una máscara y una familia dispuesta a comerte. La película es una maravilla técnica de la producción de bajo presupuesto, un estudio de atmósfera y un thriller genuino. No es perfecta, pero se acerca.
Puntuación: 9.2 de 10.
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