Aaron Sorkin verbrachte zwei Jahrzehnte damit, die Filme anderer Leute zu schreiben. Molly’s Game ist der erste, den er selbst inszenierte, und das Ergebnis bewegt sich wie seine besten Drehbücher und hält sich gelegentlich für klüger als die Geschichte, die es erzählt. Jessica Chastain spielt Molly Bloom, eine frühere Skifahrerin der Olympia-Klasse, die in Los Angeles und New York Pokerrunden mit hohen Einsätzen leitete und dann ins Visier des FBI geriet. Der Film dauert 141 Minuten. Er ist ein Drama und eine Kriminalgeschichte, und sein Slogan lautet „Deal with her“.
Trailer, via STXfilms.
Eine Skifahrerin, die den Tisch findet
Molly Bloom ist eine Weltklasse-Mogul-Skifahrerin, die von klein auf von einem herrischen Vater trainiert wurde. Eine karrierebeendende Verletzung während eines Qualifikationswettbewerbs für die Olympischen Winterspiele 2002 beendet dieses Leben. Sie verschiebt die Jurastudium und zieht nach Los Angeles.
Dort arbeitet sie als Bottle-Service-Kellnerin und lernt Dean Keith kennen, einen Immobilienentwickler, gespielt von Jeremy Strong. Er stellt sie als seine rund um die Uhr verfügbare Büroleiterin ein und befiehlt ihr dann, sein wöchentliches illegales Pokerrundenspiel im The Cobra Lounge zu leiten.
Sie lernt schnell. Sie findet heraus, wie sie die reichen und berühmten Spieler ansprechen kann, insbesondere den Filmstar, der nur als Player X bekannt ist und von Michael Cera gespielt wird. Der ganze Motor des Films ist es, einer Frau ohne Platz am Tisch dabei zuzusehen, wie sie lernt, ihn zu beherrschen.
Dean Keith entlässt sie, und das Imperium beginnt
Frustriert von Mollys hohen Trinkgeldern entlässt Dean sie. Sie geht nicht leise. Sie stiehlt ihm seine Spieler und startet ihr eigenes Spiel, eines, das lukrativ und technisch legal ist.
Der Unterschied ist wichtig für alles, was folgt. Das Spiel in L.A. ist legal. Das Spiel in New York wird es nicht sein.
Sorkin besetzt den Tisch mit Typen: Filmstars, Spitzensportler, milliardenschwere Wirtschaftsmagnaten. Ohne dass Molly es weiß, stößt schließlich auch die russische Mafia dazu. Die Besetzung des Films füllt diese Plätze:
- Jessica Chastain als Molly Bloom
- Idris Elba als Charlie Jaffey, ihr Anwalt
- Kevin Costner als Larry Bloom, ihr Vater
- Michael Cera als Player X
- Jeremy Strong als Dean Keith
- Bill Camp als Harlan Eustice
- Graham Greene als Richter Foxman
Harlan Eustice und die Hand mit 1,2 Millionen Dollar
Der beste Abschnitt des Films gehört Bill Camp. Harlan Eustice ist ein geschickter, aber risikoscheuer Spieler. Er verliert eine Hand gegen Brad Marion, einen Hedgefonds-Manager und notorisch schlechten Spieler. Dann gerät er ins Kippen.
Er setzt zunehmend verzweifelt, bis er Molly 1,2 Millionen Dollar schuldet, die er nicht zahlen kann. Player X leiht ihm das Geld im Austausch gegen die Hälfte seiner laufenden Gewinne, was offenbart, dass Player X Harlan seit Jahren finanziert.
Das ist der Moment, in dem Mollys Spiel aufhört, eine Aufstiegs-und-Fall-Geschichte zu sein, und zu einer Geschichte darüber wird, wer wirklich das Geld hält. Molly führt den Raum. Sie führt nicht die Männer darin.
Player X zieht die Spieler weg
Player X ist verbittert über Mollys Missbilligung und ihr mangelndes romantisches Interesse an ihm. Also zieht er ihre Spieler zu einem anderen Spiel. Ihr Pokerzirkel bricht zusammen.
Cera spielt ihn als verwöhntes Kind im Hoodie, und die Darstellung funktioniert, weil sie nie um Sympathie bittet. Er ist kein Bösewicht mit einem Plan. Er ist ein Mann, der es nicht erträgt, von einer Frau, die für ihn arbeitet, ein Nein zu hören.
Molly zieht nach New York City. Sie verpflichtet Models, um wohlhabende Spieler anzuwerben, und baut ein neues Untergrund-Pokerimperium auf. Da es um Millionen geht, überredet ihr Dealer sie, einen Prozentsatz des Pots zu nehmen, um mögliche Verluste auszugleichen. Diese einzige Änderung macht das Spiel zu einem illegalen Glücksspielbetrieb.
Das Ponzi-Schema und das FBI
Brads Hedgefonds wird als Ponzi-Schema entlarvt. Er weist die Strafverfolgungsbehörden auf Molly hin. Sie zahlt 500.000 Dollar Entschädigung an seine Opfer, statt auszusagen.
Der Stress fordert seinen Tribut. Sie wird drogenabhängig. Sie lässt wohlhabende Mitglieder der russischen Mafia an ihrem Spiel teilnehmen.
Idris Elbas Charlie Jaffey ist das Gewissen des Films und sein bestes Argument. Er ist ein Anwalt, der ihren Fall übernimmt und, was wichtiger ist, sie ernst nimmt. Die Szenen zwischen Chastain und Elba sind diejenigen, die Bestand haben, nachdem die Pokerchips nicht mehr bewegt werden.
Was Sorkin richtig macht
Sorkin schrieb und inszenierte Molly’s Game und adaptierte dabei Molly Blooms Memoiren aus dem Jahr 2014. Der Film wurde am 8. September 2017 beim Toronto International Film Festival uraufgeführt und lief ab dem 25. Dezember 2017 in den Vereinigten Staaten in einer begrenzten Kinoveröffentlichung durch STX Entertainment. Die Hauptdreharbeiten begannen im November 2016 in Toronto, Ontario, Kanada.
Die Besetzung kam nach Hollywood-Maßstäben schnell zusammen. Am 18. Februar 2016 bot Sorkin Chastain die Hauptrolle an, obwohl die Verhandlungen zwischen ihnen noch nicht begonnen hatten. Am 6. Mai 2016 stieß Elba hinzu, um an ihrer Seite zu spielen.
Sorkin sagte über die Paarung, die Besetzung der beiden Hauptdarsteller sei der Traum eines jeden Filmemachers gewesen, und nannte sie zwei der größten Schauspieler ihrer Generation, zum ersten Mal zusammen besetzt, mit einer Chemie, die er als elektrisierend erwartete.
Michael Cera stieß am 7. September 2016 als Player X hinzu. Kevin Costner stieß am 17. Oktober 2016 als Mollys Vater hinzu, und Brian d’Arcy James wurde am 21. Oktober hinzugefügt. Am 9. November 2016 stießen auch Chris O’Dowd, Jeremy Strong, Bill Camp und Graham Greene hinzu.
Bloom selbst sagte gegenüber ET Canada’s Matte Babel, sie und Chastain hätten ein wenig Zeit miteinander verbracht und Chastain habe nicht viel Zeit für Vorbereitung oder Recherche gehabt, und sie sei von der Leistung und davon, wie verstanden sie sich dadurch fühlte, überwältigt gewesen.
Wo der Film langsamer wird
Das Problem des Films ist, dass er sich ständig selbst erklärt. Sorkin kann einem Monolog nicht widerstehen, und Molly’s Game hat mehrere, die den Film zum Stillstand bringen, damit eine Figur dem Publikum sagen kann, was der Film bedeutet.
Costners Larry Bloom trifft es am schlimmsten. Die Abrechnung zwischen Vater und Tochter im dritten Akt soll als emotionaler Schlüssel zu allem wirken, und sie wirkt wie eine Therapiesitzung mit Laufzeit.
Chastain ist der Grund, warum er überlebt. Ihre Molly ist kein Opfer und keine Betrügerin. Sie ist eine Frau, die in einem Raum voller Männer, die sie für Inventar hielten, etwas Echtes aufgebaut hat, und Chastain spielt die Intelligenz hinter jedem Lächeln, ohne sie je herauszustellen. Die Kritiker betrachteten die Leistung als eine der besten ihrer Karriere, und sie brachte ihr eine Golden-Globe-Nominierung als beste Hauptdarstellerin – Drama ein. Diese Anerkennung ist verdient.
Sorkins Drehbuch brachte ihm Nominierungen für die Academy Awards, die Golden Globes, die Writers Guild of America Awards und die BAFTA Awards ein. Das Skript ist scharf. Es ist zugleich das, was zwischen dem Film und der Größe steht.
Das Urteil über Molly’s Game
Molly’s Game ist ein guter Film mit einer großartigen Leistung im Zentrum und einem Regisseur, der sich selbst im Weg steht. Die Pokerszenen sind spannungsgeladen, der Aufstieg ist überzeugend, und der Fall ist verdient. Was schleppt, ist das Beharren darauf, das Thema zu erklären, statt dem Tisch zu vertrauen, es zu zeigen.
Folgendes ist wirklich wichtig. Der Film handelt nicht wirklich vom Poker. Er handelt vom Unterschied zwischen dem Betreiben eines Spiels und dem Besitzen eines Spiels, und Molly Bloom verbringt 141 Minuten damit zu lernen, dass sie nie etwas besaß. Die Männer taten es. Player X finanzierte Harlan jahrelang. Brads Fonds war ein Betrug. Dean entließ sie in dem Moment, in dem sie zu teuer wurde. Jeder Mann in ihrem Leben nahm einen Prozentsatz, und in dem Moment, in dem sie ebenfalls einen nahm, kam das Gesetz wegen ihr.
Das ist das Schärfste im Film, und es ist unter Sorkins Dialogen begraben. Der Film sagt einem, dass das Poker illegal war. Er zeigt etwas Besseres: dass die legale Version auch nie fair war.
Chastain und Elba tragen ihn. Camps Harlan ist die beste Nebenrolle des Films. Costners Szenen sind die schwächsten. Die Drehbuchnominierungen sind berechtigt, und die Golden-Globe-Nominierung für Chastain ebenso.
Wertung: 7,1 von 10.
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