The Bucket List: unas vacaciones de 4,2/10 que nunca enfrentan el miedo
The Bucket List, de Rob Reiner, plantea una pregunta simple: ¿qué harían dos hombres moribundos con sus últimos meses? Su respuesta es un viaje por carretera, financiado por un multimillonario, a través de la Gran Muralla China, el Taj Mahal y la Gran Pirámide de Guiza. Es una comedia sobre cáncer de pulmón terminal y, con 97 minutos, nunca se detiene lo suficiente como para decidir qué sentir al respecto.
Tráiler, vía Warner Bros. Rewind.
Dos hombres en una habitación de hospital
El planteamiento es eficiente. Carter Chambers (Morgan Freeman) es un mecánico automotriz de clase trabajadora y un historiador aficionado con talento que quería ser profesor de historia, pero tuvo que elegir cuando iba a tener un bebé. Edward Cole (Jack Nicholson) es un magnate de la salud divorciado cuatro veces y dueño del hospital que comparten.
A ambos se les diagnostica cáncer de pulmón terminal. Se conocen como compañeros de habitación, no como amigos, y la película trata sus primeras escenas juntos como una incompatibilidad que vale la pena ver.
Carter empieza a escribir una lista de cosas que hacer antes de «estirar la pata». Cuando un médico le dice que le queda menos de un año, tira la lista. Edward la encuentra a la mañana siguiente, insta a Carter a hacer todo lo que figura en ella, agrega sus propios puntos y se ofrece a financiarlo todo.
La primera película de estudio de Justin Zackham
El guionista Justin Zackham acuñó la expresión. Escribió su propia «Lista de cosas que hacer antes de estirar la pata», la acortó a «La lista de deseos de Justin» y puso «hacer una película en un gran estudio» en la cima.
Ese punto se cumplió. The Bucket List fue su primera película de estudio, y la frase que inventó es ahora de uso común.
La premisa, entonces, tiene un origen real. La ejecución es donde empiezan los problemas. La película toma a dos hombres que enfrentan la muerte y les entrega una lista de tareas, y luego trata la lista como la historia en lugar del miedo que hay debajo.
Paracaidismo, Mustangs y el Monte Everest
El itinerario es la película. Carter y Edward saltan en paracaídas. Conducen un Shelby Mustang y un Dodge Challenger vintage por el California Speedway. Vuelan sobre el Polo Norte, cenan en Chèvre d’or, visitan el Taj Mahal, andan en motocicleta por la Gran Muralla China, asisten a un safari de leones en Tanzania y visitan el Monte Everest.
Matthew (Sean Hayes), el valet personal de Edward, los acompaña. Edward lo llama Thomas, incorrectamente pero a propósito, y sigue haciéndolo.
Virginia Chambers (Beverly Todd), la esposa de Carter, se opone al viaje. Carter va de todos modos.
La única escena sustancial de la película se desarrolla en lo alto de la Gran Pirámide de Giza, donde los dos hombres hablan sobre la fe y la familia. Carter revela que desde hace tiempo se siente menos enamorado de su esposa y siente cierto arrepentimiento por el camino que eligió. Edward confiesa que le duele profundamente su distanciamiento de su única hija, quien se alejó después de que él echó a su esposo abusivo.
Esas confesiones son la película que el filme pudo haber sido. Todo lo que las rodea es una postal.
Lo que cuesta el itinerario
| Parada | Qué sucede | Qué revela |
|---|---|---|
| California Speedway | Shelby Mustang y Dodge Challenger vintage | El dinero puede comprar velocidad; nada más se desprende de ello |
| Gran Muralla China | Motocicletas | Una oportunidad para la foto, no para la conversación |
| Tanzania | Safari de leones | Un espectáculo que sustituye a la reflexión |
| Gran Pirámide de Giza | Los dos hombres confían el uno en el otro sobre la fe y la familia | La única escena que justifica su duración |
La mesa también es el problema. Cuatro paradas, una de ellas dramática. La película dedica su parte central al movimiento y reserva su sentimiento para una sola conversación, luego vuelve al movimiento.
Nicholson y Freeman sostienen la escena de Giza
El reparto es la razón por la que se hizo la película y la razón por la que mantiene la atención. Nicholson interpreta a Edward como un hombre que ha confundido el control con la conexión. Freeman interpreta a Carter como un hombre que ha confundido el deber con una vida.
Ambas actuaciones son mejores que el material. Freeman en particular sostiene la escena de Giza sin forzarla. Cuando Carter dice que se siente menos enamorado de su esposa, la línea funciona porque Freeman la interpreta con contención.
Sean Hayes tiene poco que hacer como Matthew más allá de absorber el nombre equivocado. Rob Morrow aparece como el Dr. Hollins. El elenco de reparto es funcional.
Un éxito que las reseñas no reflejaron
The Bucket List se estrenó en Hollywood el 15 de diciembre de 2007. Warner Bros. Pictures la lanzó en estreno limitado el 25 de diciembre de 2007 y luego en estreno amplio el 11 de enero de 2008.
A pesar de recibir reseñas mixtas de los críticos, la película fue elegida por el National Board of Review como una de las diez mejores películas de 2007. Debutó en el puesto número 1 en Estados Unidos y recaudó más de 175,4 millones de dólares en todo el mundo frente a un presupuesto de 45 millones.
Esa brecha entre la taquilla y las reseñas es toda la historia de esta película. El público quería la fantasía: dos grandes actores, un gran viaje, un final ordenado. La película les dio exactamente eso y no pidió nada difícil a cambio.
La premisa promete un ajuste de cuentas. La película entrega unas vacaciones. Es un buen trueque para un estreno de enero y uno pobre para una película sobre morir.
Lo que The Bucket List deja fuera
The Bucket List es una comedia dramática de amigos que mantiene su enfermedad terminal a distancia. Tiene a dos de los mejores actores de su generación, una escena genuinamente conmovedora en la Gran Pirámide de Giza y una estructura de apoyo de paracaidismo, autos de carrera y lugares emblemáticos que nunca llega a constituir un punto.
Zackham acuñó la frase y la película la llevó al uso común. Eso es revelador. «Bucket list» se convirtió en una forma de hablar de ambición. La película que le dio nombre nunca encontró una forma de hablar del arrepentimiento.
El National Board of Review la incluyó entre las diez mejores del año. Eso parece generoso ahora. La cifra de taquilla parece lo que es: prueba de que una premisa simpática y dos estrellas de cine pueden sostener casi cualquier cosa.
Vale la pena verla una vez por Freeman y Nicholson, y por la escena de Giza. No vale la pena verla dos veces.
4,2 de 10
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