Netflix veröffentlichte Black Mirror: Bandersnatch am 28. Dezember 2018 und kündigte ihn erst am Tag zuvor an. Der Film läuft 90 Minuten, wenn man die Wege nicht mitzählt, die man nie einschlägt. Charlie Brooker schrieb ihn. David Slade führte Regie. Und er fordert dich, die Person mit der Fernbedienung, auf, zu entscheiden, was ein junger Programmierer namens Stefan Butler als Nächstes tut.
Das ist der Haken, und er ist gut. Ob es ein guter Film ist, ist eine separate Frage, und die Antwort liegt bei 6,1 von 10.
Trailer, via Netflix.
Stefan Butler Pitches Tuckersoft
Der Schauplatz ist Großbritannien im Juli 1984. Stefan (Fionn Whitehead) adaptiert ein „Wähle dein eigenes Abenteuer“-Buch zu einem Videospiel. Das Buch heißt Bandersnatch und gehörte seiner verstorbenen Mutter. Der Autor ist Jerome F. Davies. Stefan stellt das Spiel Tuckersoft vor, der Firma von Mohan Thakur (Asim Chaudhry), die den berühmten Schöpfer Colin Ritman (Will Poulter) beschäftigt.
Dann übergibt dir der Film eine Wahl. Stefan kann Tuckersofts Hilfe annehmen oder ablehnen. Nimmst du sie an, sagt Colin ihm, er habe den „falschen Weg“ gewählt. Das Spiel erscheint Monate später und wird als „von einem Komitee entworfen“ verrissen. Stefan will es erneut versuchen, der Film spult zum Tag des Angebots zurück, und du bekommst dieselbe Wahl wieder.
Lehne das Angebot ab, und Stefan baut das Spiel allein in seinem Schlafzimmer, mit einer Frist im September. Das ist die Version, in der die meisten Zuschauer die meiste Zeit verbringen werden, und es ist diejenige, in der die Maschinerie des Films beginnt, sich zu zeigen.
A Stuffed Rabbit and a Derailed Train
Stefans Leben teilt sich zwischen dem Spiel und den Menschen um ihn herum. Er wird gestresst und feindselig gegenüber seinem Vater Peter (Craig Parkinson). Er sucht Dr. R. Haynes (Alice Lowe) für eine Therapie auf. Du kannst ihn ihr erzählen lassen, wie seine Mutter starb: Als er fünf Jahre alt war, nahm Peter ihm sein Stoffkaninchen weg. Seine Mutter verspätete sich, weil Stefan ohne es nicht gehen wollte. Der Zug, den sie nahm, entgleiste. Sie wurde getötet. Stefan gibt sich selbst die Schuld.
Dr. Haynes verschreibt Medizin. Man kann Stefan sie nehmen lassen oder sie wegschütten. Man kann ihn zu Colins Wohnung schicken, wo Colin mit seiner Freundin Kitty (Tallulah Haddon) und seiner kleinen Tochter Pearl (Laura Evelyn) lebt. Man kann Stefan mit Colin LSD nehmen lassen oder es ablehnen – und wenn er ablehnt, mischt Colin es ihm trotzdem in den Tee. Colin wettert über geheime Programme zur Gedankenkontrolle der Regierung und alternative Zeitlinien.
Der Film ist nach einem echten Videospiel benannt, das Imagine Software 1984 veröffentlichen wollte. Dieses Spiel hatte seinen Namen von dem Bandersnatch, einer Kreatur, die Lewis Carroll erfunden hat.
Branch Manager und 35 Drehtage
Die Produktionsgeschichte ist seltsamer als die meisten Handlungszweige. Netflix trat im Mai 2017 an Brooker und die ausführende Produzentin Annabel Jones mit der Idee eines interaktiven Films heran. Netflix hatte bereits mehrere interaktive Projekte für Kinder laufen. Ein derart nicht-lineares Drehbuch zu schreiben, war so schwierig, dass Netflix ein Programm namens Branch Manager entwickelte, um es zu bewältigen. Die Inhalte erzwangen zudem Änderungen daran, wie die Plattform den Cache-Speicher nutzt.
Bandersnatch sollte Teil der fünften Staffel von Black Mirror sein. Die Produktion dauerte zu lange, also wurde daraus stattdessen ein eigenständiger Film, und die fünfte Staffel wurde verschoben.
Slade hatte die Episode „Metalhead“ der vierten Staffel gedreht. Whitehead erfuhr erst, dass der Film interaktiv war, nachdem ihm die Rolle angeboten worden war. Die Produktion dauerte acht Monate, wobei Netflix die Assets bis Ende November 2018 fertiggestellt haben musste. Die Schauspieler hatten zwei Wochen Zeit zur Vorbereitung. Die Dreharbeiten dauerten etwa 35 Tage, weit über dem Durchschnitt für einen Black-Mirror-Beitrag. Außenaufnahmen fanden im April 2018 in St George’s Walk statt, einem Einkaufszentrum in Croydon, London.
Am Set wurde zunächst ein Flussdiagramm verwendet. Die Schauspieler fanden, dass es die Dinge eher komplizierter als einfacher machte.
Colin Ritman ist der schwierigste Teil
Whitehead und Poulter verglichen die Arbeit beide mit dem Theater. Slade nannte Colin die am schwersten zu verstehende Figur. Eine Szene musste dreimal gedreht werden, wobei Colin jedes Mal unterschiedlich viel wusste. Slade sagte Poulter, er solle nicht spielen, wie Colin Dinge weiß, sondern nur, dass er sie weiß.
Whitehead hat gesagt, es sei ihm schwergefallen, Stefans ständige Angst und Anspannung zu halten. Das liest sich auf dem Bildschirm. Whitehead spielt Stefan als einen Knoten, der sich zuzieht, statt als einen Menschen, der sich verändert, was zum Material passt und es zugleich begrenzt.
Davies erscheint im Film, gespielt vom unabhängigen Spieleentwickler Jeff Minter. Jones hat ihn vorgeschlagen. Minter war in einer Dokumentation aufgetreten, die Jones und Brooker gemacht hatten. Teile von Colins Hintergrund stammen aus Minters eigenem Leben. Autor Warren Ellis wurde gebeten, Davies zu spielen, konnte sich aber nicht zum Drehplan und zu den Reisen verpflichten.
Poulter und Chaudhry verkörperten ihre Rollen später in der Episode „Plaything“ der siebten Staffel erneut.
Was die Wahl tatsächlich kostet
Hier ist das Problem mit Black Mirror: Bandersnatch. Die interaktive Mechanik ist der ganze Anreißer, und sie ist auch das, was die Geschichte verflacht. Man trifft keine Entscheidungen. Man findet die Türen, die der Film bereits gebaut hat. Sobald man das bemerkt, hört das Thema des freien Willens auf, ein Thema zu sein, und wird zu einer Beschreibung des Auslieferungssystems.
Das beste Material liegt außerhalb der Verzweigungen. Stefans Schuld wegen des Kaninchens ist eine echte, konkrete Wunde – die Sturheit eines Fünfjährigen, verwandelt in einen Tod, den er mit sich trägt. Dr. Haynes ist eine beständige Präsenz in einem Film, der sich ansonsten ständig weiterbewegt. Peter ist ein Vater, der ein Spielzeug wegnahm und eine tote Ehefrau bekam, und der Film lässt das nie so hart landen, wie es sollte.
Der LSD-Strang mit Colin ist der Ort, an dem der Film den meisten Spaß und die geringste Disziplin hat. Colins Tiraden über Gedankenkontrolle und alternative Zeitlinien sind der Film, der einem sagt, worum es ihm geht. Das ist ein Fehler. Die Verzweigungen sagen es bereits.
Warum 6,1 die richtige Zahl ist
Black Mirror: Bandersnatch erzielt 6,1 von 10. Das entspricht der veröffentlichten Kritikerzahl: Metacritic liegt bei 61 von 100.
Eine 6,1 ist der richtige Landeplatz für einen Film, der interessanter zu beschreiben als durchzusitzen ist. Das Handwerk ist echt. Slade und seine Besetzung drehten etwa 35 Tage Material, das ineinandergreifen musste, und sie haben es hinbekommen. Branch Manager ist eine echte technische Antwort auf ein echtes Drehbuchproblem.
Doch der Mechanismus altert bei einem zweiten Durchgang schlecht. Der erste Durchlauf ist ein Zaubertrick. Der zweite Durchlauf ist ein Flussdiagramm. Und eine Geschichte über einen Mann, der nicht sagen kann, ob er sein eigenes Leben wählt, wird nicht stärker, wenn man die Nähte sehen kann.
Einmal sehenswert und länger als das wert, darüber zu sprechen. Zum erneuten Ansehen eher nicht.
Black Mirror: Bandersnatch — 6,1 von 10
Die Zahlen
- Veröffentlichungsdatum: 28. Dezember 2018, auf Netflix; am Tag zuvor angekündigt
- Laufzeit: 90 Minuten
- Regie: David Slade
- Drehbuch: Charlie Brooker
- Besetzung: Fionn Whitehead (Stefan Butler), Will Poulter (Colin Ritman), Asim Chaudhry (Mohan Thakur), Craig Parkinson (Peter Butler), Alice Lowe (Dr. Haynes)
- Schauplatz: Großbritannien, Juli 1984
- Bewertung: 6,1 von 10 (Metacritic 61 von 100)
- Produktion: Acht Monate; etwa 35 Drehtage; Assets bis Ende November 2018 gesperrt
- Außenaufnahmen: St George’s Walk, Croydon, London, April 2018
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