La doncella de Park Chan-wook pone a una carterista en libertad en la casa de campo de una heredera japonesa, y luego derriba el suelo bajo todo lo que creías estar viendo. La película dura 145 minutos y lleva una promesa en su póster: «Tú eres el que está siendo engañado». Esa frase no es marketing. Es una descripción de la trama.
Tráiler, vía CJ ENM.
Sook-hee llega a la finca
La doncella es un thriller, drama y romance surcoreano de 2016, dirigido y coescrito por Park Chan-wook con Chung Seo-kyung. Traslada la novela Fingersmith de Sarah Waters de 2002 de la Gran Bretaña victoriana a Corea bajo el dominio japonés en la década de 1930.
Sook-hee, interpretada por Kim Tae-ri, es contratada como doncella de la dama Hideko, interpretada por Kim Min-hee. Hideko vive una vida aislada en una gran finca rural con su dominante tío Kouzuki, interpretado por Cho Jin-woong.
Lo que Hideko no sabe es que su nueva criada tiene un secreto. Sook-hee es una carterista. Un estafador que se hace pasar por un conde japonés —Ha Jung-woo como el conde Fujiwara— la reclutó para ayudarlo a seducir a la dama y robar su fortuna.
Tres personas, una casa y un plan que depende de una chica que nadie vigila de cerca. Esa es la premisa. La película pasa el resto de su duración demostrando lo poco que esa premisa explica.
Una estafa que funciona en ambos sentidos
La estafa es el motor, pero el verdadero tema de la película es quién tiene derecho a sostener la pluma. La doncella se divide en secciones que vuelven a contar los mismos eventos desde una perspectiva diferente, y cada pasada da vuelta a la anterior. Lo que parecía una seducción se convierte en una representación de una seducción. Lo que parecía un objetivo se convierte en un jugador.
Park coescribió el guion con Chung Seo-kyung, y los dos tratan el giro no como una carta para voltear sino como una estructura para vivir dentro de ella. La película está basada en Fingersmith y conserva la columna vertebral de la novela —una sirvienta plantada en una casa adinerada para entregar a una mujer en manos de un estafador— mientras cambia el país, el idioma y lo que está en juego.
La frase se gana su lugar. Todos en esta casa están siendo engañados por alguien, y la película es lo suficientemente paciente como para dejarte descubrir a qué alguien al mismo tiempo que los personajes.
Hideko, Sook-hee y los hombres que las poseen
El elenco es la razón por la que la maquinaria funciona. Kim Min-hee interpreta a Hideko como una mujer que ha aprendido a ser mirada y ha construido algo privado detrás de eso. Kim Tae-ri interpreta a Sook-hee como una ladrona callejera que está fuera de su profundidad en el momento en que cruza la puerta y aún no lo sabe.
El conde Fujiwara de Ha Jung-woo es el estafador que puso todo en marcha, y es la figura más convencional de la película: un hombre que cree que es la persona más inteligente de la historia. El tío Kouzuki de Cho Jin-woong es quien realmente controla la casa, y su dominio sobre Hideko es el hecho en torno al cual gira la trama.
Kim Hae-sook aparece como la señora Sasaki, Moon So-ri como la tía de Hideko, Lee Yong-nyeo como Bok-soon, Kwak Eun-jin como Kkeut-dan, Lee Dong-hwi como Goo-gai, Jo Eun-hyung como la joven Hideko, Rina Takagi como la madre de Hideko y Han Ha-na como Junko.
La película suele describirse como un thriller psicológico histórico y erótico, y esa pila de etiquetas es precisa. También es un romance, y el romance es la parte que sobrevive a los giros.
Lo que ganó la película y a dónde fue
The Handmaiden se estrenó en competencia por la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes de 2016. Se estrenó en Corea del Sur el 1 de junio de 2016 con una aclamación crítica generalizada, con elogios para la dirección, el guion, los giros, la cinematografía, la banda sonora y las actuaciones del elenco.
Recaudó más de 38 millones de dólares en todo el mundo. En los 71.º Premios de Cine de la Academia Británica ganó a Mejor Película en Lengua No Inglesa.
Desde su estreno ha aparecido en muchas listas de las mejores películas del siglo XXI, y es ampliamente considerada una de las mejores obras de Park. Esa reputación se ha mantenido durante una década, más de lo que logran la mayoría de las películas impulsadas por giros.
La casa, la banda sonora y el vestuario
Dos cosas sostienen The Handmaiden cuando la trama no avanza: la casa y el sonido.
La finca es una gran propiedad rural, y la película la trata como una máquina para mirar y ser mirado. Las habitaciones se abren a otras habitaciones. Las puertas tienen ojos puestos en ellas. La cinematografía utiliza esa geografía para mantener al público ligeramente detrás de los personajes, que es exactamente donde el guion quiere que estés.
La partitura musical es la otra mitad. Se encarga de decirte que algo anda mal antes de que la película te diga qué, y nunca cae en el terror. Los elogios a la partitura y a la fotografía en el momento del estreno no fueron casuales. Son fundamentales.
La doncella frente al thriller de giro habitual
| Elemento | La doncella | El thriller de giro estándar |
|---|---|---|
| Ambientación | Corea de los años treinta bajo el dominio japonés | Contemporánea o sin especificar |
| Fuente | La novela Fingersmith, de Sarah Waters, de 2002 | Guion original |
| Estructura | Secciones repetidas, punto de vista cambiante | Línea temporal única y lineal |
| Relación central | Sook-hee y Hideko | Investigador y sospechosa |
| Tono | Suspenso psicológico erótico de época | Suspenso con golpes de impacto |
| Duración | 145 minutos | Normalmente más corta |
La tabla no es una crítica al modelo estándar. Es la razón por la que The Handmaiden se recuerda y la mayoría de sus pares no.
El final no es lo importante
La mayoría de las películas construidas sobre una revelación solo valen una vista. La doncella vale varias, porque la revelación no es el producto. El punto de vista lo es.
Una vez que sabes quién está estafando a quién, las primeras escenas dejan de ser preparación y se convierten en evidencia. Los primeros días de Sook-hee en la mansión se leen de otra manera. La compostura de Hideko se lee de otra manera. La confianza del Conde se lee de otra manera. Park construyó una película que recompensa más la segunda pasada que la primera, y eso es algo raro en un género que generalmente gasta todo lo que tiene en la primera.
Esa estructura es también el mayor riesgo de la película. Un espectador que se desconecta antes del primer giro recibe una pieza de época lenta y hermosa sobre una criada y una chica rica. La doncella no se disculpa por pedir paciencia. Asume que se la darás.
Lo que realmente importa aquí
La doncella no es una caja de rompecabezas con un romance pegado, y no es un romance con una caja de rompecabezas pegada. Los dos son el mismo objeto. La estafa existe porque Hideko no tiene ningún derecho legal sobre su propia vida, y el romance existe porque dos mujeres se dan cuenta de eso casi al mismo tiempo.
Eso es lo que separa a esta película del estante de los thrillers de giros. La mecánica es ingeniosa, pero la mecánica no es la razón por la que la película se ha mantenido en las listas de lo mejor del siglo desde 2016. La relación lo es. Kim Min-hee y Kim Tae-ri sostienen escenas que se derrumbarían con una pareja inferior, y los mejores pasajes de la película son los tranquilos, donde no se está robando nada.
Los tramos más débiles son aquellos donde la trama toma el control por completo. La sección central, con toda su inteligencia, pasa tiempo reexplicando lo que el público ya ha deducido, y 145 minutos es una correa larga para una historia tan controlada. Park se gana la duración, pero no siempre la necesita.
El elenco de reparto hace más que ser mobiliario. El tío Kouzuki de Cho Jin-woong es el verdadero villano de la película porque es el que tiene la ley de su lado, y la película nunca te deja olvidarlo. El Conde de Ha Jung-woo es el papel más llamativo y el más superficial, que es el punto.
Lo que más importa, al final, es que La doncella trata a su público como capaz. Oculta cosas, pero no hace trampa. Cada giro está sembrado. Cada revés puede rastrearse hasta algo que usted vio y no sopesó correctamente. Esa es la diferencia entre un truco y una construcción, y esta película es una construcción.
También es, sencillamente, una de las mejores películas de su década. La doncella se gana su reputación sin apoyarse en el giro que la hizo famosa. El giro es la puerta. La película es la casa.
8,5 de 10.
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