La cuarta película de Pixar abre en el piso de una fábrica donde el producto es el terror. Monsters, Inc. funciona con los gritos de niños humanos, recolectados por asustadores que cruzan las puertas de los clósets hacia los dormitorios del mundo humano. La premisa es sombría. La ejecución no lo es. Dirigida por Pete Docter y escrita por Andrew Stanton y Daniel Gerson, la película de 2001 convierte una empresa de energía en una comedia sobre dos compañeros de trabajo que accidentalmente adquieren a una niña pequeña.
La película dura 92 minutos. Se estrenó en el Teatro El Capitan de Los Ángeles el 28 de octubre de 2001 y llegó a las salas de cine de Estados Unidos el 2 de noviembre. Esa es una ventana ajustada entre el estreno y el lanzamiento amplio, y le sienta bien a una película que nunca desperdicia una escena.
Tráiler, vía Pixar.
Sulley y Mike en el piso de asustar
James P. «Sulley» Sullivan es un gigante peludo con la voz de John Goodman. Mike Wazowski es su compañero tuerto y mejor amigo, con la voz de Billy Crystal. Son el mejor equipo de asustadores de Monsters, Inc., la fábrica de procesamiento de gritos en Monstropolis.
Goodman construyó el personaje desde un lugar específico. En ese entonces dijo que Sulley era el equivalente monstruoso de un jugador de la Liga Nacional de Fútbol Americano. «Es como un liniero experimentado en el décimo año de su carrera», dijo Goodman. «Es totalmente dedicado y todo un profesional».
Esa lectura funciona. Sulley es un profesional que nunca cuestionó el trabajo hasta que el trabajo entra en su vida.
Crystal llegó al papel cargando un arrepentimiento. Había rechazado a Buzz Lightyear años antes. En su lugar tomó a Mike, y el resultado es el motor de la película: un asistente que habla rápido y que administra la carrera de Sulley y su calendario. El eslogan lo dice claramente: «No es nada personal. Es solo su trabajo».
Boo cambia las cuentas
La trama gira en torno a una puerta. Sulley encuentra una puerta activa dejada en la estación de su rival, Randall Boggs, con la voz de Steve Buscemi. La inspecciona. Una niña pequeña logra pasar.
Ella escapa hacia Monstropolis e interrumpe la cita de Mike en un restaurante de sushi. La Agencia de Detección de Niños pone el lugar en cuarentena. Sulley y Mike esconden a la niña en su apartamento durante la noche y aprenden algo que toda la ciudad tiene mal: ella no es tóxica. Su risa genera más energía que los gritos.
Sulley la apoda Boo. Mary Gibbs le da voz. La secuencia del disfraz al día siguiente —Boo disfrazada de monstruo para que la pareja pueda llevarla de vuelta a su puerta— es donde la película deja de ser una comedia de oficina y se vuelve algo más cálido.
Randall espera emboscado. Secuestra a Mike por accidente y expone su plan: una máquina llamada extractor de gritos, construida para forzar gritos de los niños. Sulley rescata a Mike. Los dos se dirigen a la sala de simuladores para alertar a Waternoose.
Waternoose y la crisis energética
El CEO de Monsters, Inc., Henry J. Waternoose III, tiene la voz de James Coburn. Está preocupado. Cada vez es más difícil asustar a los niños, la producción cae y Monstropolis enfrenta una crisis energética.
La película es cuidadosa sobre quién es el villano. Randall es el obvio: un conspirador con una máquina. Waternoose es el institucional, un director ejecutivo que ve un modelo de negocio fallido y recurre a la crueldad para protegerlo.
Esa distinción es lo más inteligente del guion de Stanton y Gerson. Randall es un mal actor. Waternoose es un mal sistema con cara.
Jennifer Tilly le da voz a Celia, la novia de Mike, que trabaja en la fábrica y no tiene paciencia para sus evasivas. Bob Peterson le da voz a Roz, la despachadora que no se le escapa nada. Frank Oz le da voz a Jeff Fungus. Daniel Gerson le da voz a Needleman y Smitty. Steve Susskind le da voz al jefe de piso. Bonnie Hunt le da voz a Flint. John Ratzenberger le da voz al Yeti.
Cinco años de pelaje
Docter comenzó a desarrollar Monsters, Inc. en 1996. La idea data de 1994, cuando Toy Story estaba por terminarse. Docter escribió la historia con Jill Culton, Jeff Pidgeon y Ralph Eggleston. Stanton escribió el guion con Gerson. Los personajes pasaron por muchas encarnaciones a lo largo de una producción de cinco años.
El trabajo técnico es la parte que mejor envejeció. Los animadores y el equipo técnico encontraron nuevas formas de simular de manera realista el pelaje y la tela. Sulley está cubierto de pelaje. Cada escena pone a prueba ese trabajo, y la película nunca parece un reel de demostración.
Randy Newman compuso la banda sonora. Había hecho las tres películas anteriores de Pixar y regresó para la cuarta.
Lo que el elenco estuvo a punto de ser
Bill Murray fue considerado para Sulley. Hizo una prueba de pantalla y estaba interesado. Docter no pudo contactarlo para ofrecerle formalmente el papel. El papel fue para Goodman.
Ese es un verdadero momento de puerta corrediza, y vale la pena nombrar lo que costó y lo que aportó. Murray habría sido más seco, más distante. Goodman es más cálido, y la calidez es lo que necesita el tercer acto. Un Sulley que mantenga al público a distancia no sostendría el final.
El casting de Crystal es la imagen espejo. Quería el papel después de rechazar a Buzz Lightyear, y la película se beneficia de un actor que llegó con hambre.
Un orden de visionado para la primera vez
| Tiempo | Escena | Qué establece |
|---|---|---|
| 0:00 | Monstruópolis y la fábrica de gritos | La premisa: los gritos son poder |
| Temprano | Turno en el piso de sustos | Sulley y Mike como el equipo principal |
| Primer acto | La puerta abandonada en la estación de Randall | La brecha incitadora |
| Primer acto | Boo escapa hacia Monstruópolis | La cita de Mike se interrumpe; la CDA pone en cuarentena el restaurante |
| Segundo acto | El apartamento | Boo no es tóxica; la risa supera los gritos |
| Segundo acto | Boo disfrazada de monstruo | El plan para enviarla a casa |
| Segundo acto | La emboscada de Randall y el extractor de gritos | El verdadero plan del villano |
| Tercer acto | La sala de simulación | Sulley y Mike se movilizan para alertar a Waternoose |
| Final | La puerta | La recompensa emocional |
La mesa no es decoración. Muestra lo ajustadamente construida que está la película. No hay subtrama que no alimente el desenlace.
Dónde aterriza la película
Monsters, Inc. es una comedia fantástica animada de 92 minutos que podría haberse apoyado en su premisa y, en cambio, hace lo más difícil. Hace que una burocracia sea divertida y luego hace que importe.
El descubrimiento de la risa frente al grito es el eje. No es solo un gag que resuelve un problema de trama. Reencuadra toda la economía de Monstruópolis y, por extensión, la ética de la empresa que está en su centro. Una película sobre cosechar el miedo de los niños termina argumentando que la alegría es el mejor combustible. Esa es una tesis, y la película se la gana.
Goodman y Crystal son la razón de que se sostenga. Su química carga escenas que de otro modo serían pura exposición. El pánico de Mike y el creciente apego de Sulley son dos registros cómicos distintos que corren a la vez, y la película nunca deja que uno ahogue al otro.
El Randall de Buscemi es el eslabón más débil, y no por culpa alguna de la actuación. El personaje es un intrigante convencional en una película que por lo demás evita la convención. Su extractor de gritos es una idea desagradable, pero es un villano pequeño al lado de uno mucho más grande.
Waternoose es el verdadero antagonista. Un director ejecutivo que vio caer la producción y eligió forzar el producto de los niños es una crítica más aguda que cualquier monstruo con rencor. Coburn lo interpreta con la calma de un hombre que cree que está salvando su ciudad. Eso es lo que lo hace funcionar.
El logro técnico se mantiene. Cinco años de producción dieron como resultado pelo y tela que todavía convencen, y un esquema visual que nunca se convierte en un escaparate. La película sirve a la historia, no al render.
Donde se queda corta es en ambición. Monsters, Inc. se conforma con ser excelente a una escala modesta. No busca la devastación emocional del mejor trabajo de Pixar, y no lo intenta. Es una comedia con conciencia, no una tragedia con lección.
Es un intercambio justo. La película llegó a los cines el 2 de noviembre de 2001, y una película sobre monstruos que aprenden a ser amables tenía un atractivo obvio ese otoño. No necesitaba ser más que eso.
La puntuación de la audiencia en TMDB se sitúa en 7.9 sobre 10, extraída de 20,216 votos. Ese número es honesto. Monsters, Inc. no es el pico del estudio. Es el estudio trabajando a un piso muy alto, con una premisa que todavía no tiene igual y un par de actuaciones que convirtieron a dos monstruos en anclas de franquicia.
7.9 de 10.
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