Mama beginnt mit einem Vater, der alles verloren hat und beschließt, dass seine Töchter es ebenfalls verlieren sollen. Jeffrey Desange, ein von der Finanzkrise 2008 ruinierter Börsenmakler, ermordet seine Kollegen und seine entfremdete Frau und fährt dann mit der dreijährigen Victoria und der einjährigen Lily in einer verschneiten Fahrt, die in einem Crash endet. Er bringt sie zu einer verlassenen Hütte und bereitet sich darauf vor, Victoria zu erschießen. Etwas im Dunkeln tötet ihn zuerst.
Dieses Etwas ist die Titelfigur des Films, und sie ist das Beste daran. Andy Muschiettis Film von 2013, sein Regiedebüt, aufgebaut auf seinem eigenen argentinischen Kurzfilm „Mamá“ von 2008, läuft 100 Minuten und trägt einen Tagline, der weniger wie Marketing als wie eine Drohung klingt: „Die Liebe einer Mutter ist für immer.“
Trailer, via Universal Pictures UK.
Fünf Jahre im Wald
Fünf Jahre vergehen. Eine von Jeffreys identischem Zwillingsbruder Lucas gesponserte Suchmannschaft findet die Hütte. Victoria ist jetzt 8, Lily ist 6, und beide sind am Leben und verwildert nach Jahren der Isolation. Sie kommen in eine Fürsorgeklinik unter Dr. Gerald Dreyfuss, der sie untersucht. In der Therapie sprechen sie von „Mama“, einer mütterlichen Schutzfigur, die nicht imaginär ist.
Die Prämisse ist stark, weil sie zurückhält. Muschietti inszeniert die Hingabe der Mädchen an Mama als Tatsache, nicht als Wahn, und das Publikum ist im ersten Akt unsicher, ob es Trauma oder eine Geistergeschichte sieht. Es ist beides, und der Film weiß es.
Annabel wollte das nie
Jessica Chastain ist Annabel, Lucas‘ Freundin, eine Frau, der zwei Kinder übergeben werden, um die sie nicht gebeten hat. Nikolaj Coster-Waldau spielt Lucas und Jeffrey, Zwillinge, die die Geschichte umklammern — ein Bruder zerstört die Familie, der andere versucht, sie wieder aufzubauen. Megan Charpentier ist Victoria, Isabelle Nélisse ist Lily, und Javier Botet trägt Mamas Körper, während Melina Matthews und Jane Moffat die Stimme liefern.
Coster-Waldaus Lucas hält nicht lange durch. Eine mysteriöse Entität greift ihn an und versetzt ihn in ein Koma, was Annabel allein mit den Mädchen zurücklässt. Das ist der wahre Motor des Films, und Chastain trägt ihn. Sie ist keine natürliche Mutter, und das Drehbuch tut nicht so, als wäre sie es. Sie macht Fortschritte mit Victoria, die sich schnell an das häusliche Leben anpasst, während Lily feindselig und verwildert bleibt. Die Spaltung zwischen den Schwestern ist das Schärfste, was Mama zu bieten hat.
Dr. Dreyfuss öffnet die falsche Kiste
Daniel Kashs Dr. Dreyfuss ist die schwächste Figur des Films – ein Forscher, der Wohnraum gegen Zugang zu den Mädchen tauscht und dann eine Hintergrundgeschichte ausgräbt, die der Film nicht vollständig nutzen kann. Seine Arbeit bringt Edith Brennan ans Licht, eine geistig kranke Anstaltspatientin, die im 19. Jahrhundert starb. Er birgt eine Kiste aus einem Regierungslager, in der die sterblichen Überreste eines Babys liegen.
Annabel träumt Ediths Vergangenheit. Der Geist bekommt einen Namen, ein Gesicht und ein Motiv, und Mama wird kleiner. Horror lebt von dem, was er nicht erklärt. Sobald der Film Ediths Geschichte preisgibt, wird die schattenhafte Gestalt im Wald zu einer Akte, und das Grauen entweicht aus dem Raum.
„Die Liebe einer Mutter ist für immer.“
Was der Film richtig macht
Das Handwerk ist echt. Muschietti, der zusammen mit Barbara Muschietti und Neil Cross das Drehbuch schrieb, versteht, dass die Loyalität eines Kindes zu einem Monster verstörender ist als das Monster. Guillermo del Toro ist ausführender Produzent, und seine Handschrift zeigt sich in der Sympathie des Films für das Ding unter dem Bett. J. Miles Dale produzierte. Der Film ist eine spanisch-kanadische Koproduktion, die am 18. Januar 2013 von Universal Pictures veröffentlicht wurde.
Die Szenen funktionieren am besten, wenn sie klein bleiben. Eine Gestalt in einer Türöffnung. Ein Mädchen, das mit leerer Luft spricht. Mama selbst, physisch von Botet gespielt, bewegt sich auf eine Weise, die falsch wirkt, bevor der Film erklärt, warum. Der Film vertraut darauf – eine Zeit lang.
Dann vertraut er nicht mehr darauf.
Die zweite Hälfte erklärt zu viel
Die zweite Hälfte tauscht Grauen gegen Exposition. Dreyfuss‘ Forschung, die Kiste aus dem Lager, die Traumsequenz – jede beantwortet eine Frage, die der Film besser offen gelassen hätte. Die Geschichte war bei der Veröffentlichung von Mama der am meisten kritisierte Teil, und der Grund ist struktureller, nicht tonaler Natur. Der Ursprung des Geistes vertieft den Horror nicht. Er legt ihn zu den Akten.
Die Schwestern tragen das emotionale Gewicht, und der Film weiß, welche von beiden zählt. Victoria will ein normales Leben und kann eines haben. Lily gehört Mama, und keine Menge vorstädtischer Möbel ändert das. Charpentier und Nélisse spielen den Gegensatz ohne Sentimentalität, und der letzte Akt stützt sich stark darauf.
Die vollständige Besetzungsliste
Das Ensemble des Films ist tiefer besetzt, als sein Marketing nahelegte. Neben den Hauptdarstellern:
- Jessica Chastain als Annabel
- Nikolaj Coster-Waldau als Lucas Desange und Jeffrey Desange
- Megan Charpentier als Victoria Desange
- Isabelle Nélisse als Lily Desange
- Daniel Kash als Dr. Gerald Dreyfuss
- Javier Botet als Mama
- Melina Matthews und Jane Moffat als Mamas Stimme
- Hannah Cheesman als Schöne Mama und Edith Brennan
Morgan McGarry spielt die junge Victoria, und Maya und Sierra Dawe spielen die junge Lily. David Fox ist Burnsie, Julia Chantrey ist Nina, Dominic Cuzzocrea ist Ron, und Elva Mai Hoover ist die Sekretärin.
Ein Hit, der seltsamer hätte sein sollen
Mama spielte 148 Millionen Dollar bei einem Budget von 15 Millionen Dollar ein. Das ist eine starke Rendite für ein Erstlingswerk, und sie kaufte Muschietti die Karriere, die folgte. Der Film lief gut an, weil der Kurzfilm furchterregend war und der Trailer dasselbe Versprechen verkaufte: eine Gestalt im Dunkeln, die dich liebt.
Der Film löst dieses Versprechen etwa eine Stunde lang ein. Was er nicht kann, ist, die Gestalt unerklärt zu lassen, und sobald Edith Brennan einen Namen hat, ist der Film eine Geistergeschichte mit Papierkram. Das furchterregendste Bild in Mama sind noch immer zwei Mädchen in einer Hütte, lebendig, die darauf warten, dass jemand, der nicht ihre Mutter ist, sie ins Bett bringt. Alles, was der Film danach hinzufügt, ist Lärm.
Chastain ist der Grund, ihn jetzt zu sehen. Sie spielt eine Frau, die lernt, Kinder zu lieben, die von etwas anderem aufgezogen wurden, und sie spielt diesen Bogen nie als Erlösung. Annabel hat Angst, dann ist sie erschöpft, dann ist sie entschlossen, und die Darstellung trägt die Mitte eines Films, der immer wieder versucht, in seine eigene Mythologie abzuschweifen.
Die Verbindung zu del Toro sollte man klar benennen. Mama liegt im selben Terrain wie seine besten Arbeiten – Monster mit Gründen, Kinder, die klar sehen –, aber es hat nicht seine Disziplin, wenn es darum geht, wann man aufhören muss zu reden. Die besten Szenen des Films sind seine leisesten, und seine schlechtesten sind seine erklärendsten.
Was Mama unterm Strich ergibt
Mama ist ein guter Kurzfilm, der zu einem ordentlichen Spielfilm gestreckt wurde, und er löst nie das Problem, was mit seinen eigenen Antworten anzufangen ist. Der erste Akt ist wirklich beängstigend. Der zweite Akt ist ein Familiendrama mit einem Geist darin, das besser funktioniert, als es sollte, weil Chastain und die beiden jungen Darstellerinnen es verkaufen. Der dritte Akt erklärt den Geist, und der Geist wird jedes Mal kleiner, wenn jemand ihren Namen sagt.
Der Ruf des Films als Hit ist verdient. Sein Ruf als Horrorfilm ist komplizierter. Muschietti sollte zu größeren Dingen kommen, und man kann hier die Instinkte erkennen – die Bildkomposition, die Geduld, die Bereitschaft, ein Kind die furchterregendste Person auf der Leinwand sein zu lassen. Was fehlt, ist das Selbstvertrauen, das Dunkel in Ruhe zu lassen.
Sehen Sie ihn wegen der ersten Stunde. Sehen Sie ihn wegen Botets Körper und Chastains Gesicht. Erwarten Sie nicht, dass das Ende hält, was der Anfang versprochen hat.
5,7 von 10.
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