Naruto: Ultimate Ninja Storm erschien 2008 als erster Teil einer langjährigen Kampfspielreihe und nahm eine Änderung vor, die wichtiger war als jede andere. Das Spiel von CyberConnect2 holte die Ultimate-Ninja-Reihe von ihren flachen 2D-Ebenen herunter und versetzte sie in volle 3D-Darstellung. Namco Bandai Games veröffentlichte es für PlayStation 3, PlayStation 4, Android, PC (Microsoft Windows), iOS, Xbox One und Nintendo Switch. Seither wurde es 2017 als Teil einer Trilogie für neuere Plattformen und 2024 für Mobilgeräte überarbeitet.
Trailer, via Bandai Namco Entertainment America.
Von 2D-Ebenen zum Dorf im Blätterdach
Die früheren Ultimate-Ninja-Spiele spielten sich ähnlich wie Street Fighter II — 2D-Kampfspiele, die sich größtenteils um den Kampf selbst drehten. Ultimate Ninja Storm behält viele dieser Elemente bei, versetzt die Spieler aber in dreidimensionale Umgebungen, in denen sie Wände hochlaufen und über Wasser laufen können, während sie einen Gegner verfolgen.
Das Aufgebot umfasst 25 Charaktere aus der Naruto-Zeichentrickserie. Jeder von ihnen kann unter bestimmten Spielbedingungen ein Erwachen auslösen und dadurch neue Eigenschaften und Fähigkeiten erhalten. Die Gesundheit, die zum Aktivieren des Erwachens nötig ist, unterscheidet sich je nach Charakter und richtet sich danach, wie mächtig die Verwandlung ist. Manche Charaktere erhalten nach der Verwandlung völlig neue Movesets.
In den Kämpfen können die Spieler außerdem den Kampfstil eines Charakters anpassen und bis zu zwei Unterstützungscharaktere anwerben. Mit dem Steuerkreuz können voreingestellte Gegenstände einen Gegner schädigen oder Statuseffekte verursachen — Angriffskraft erhöhen, Verteidigung senken.
Jutsu-Zusammenstöße und Button-Mashing
Aus früheren Teilen kehrt der Jutsu-Zusammenstoß-Modus zurück. Er beginnt, wenn beide Spieler gleichzeitig ihre Spezialattacke abfeuern. Beide drücken dann so schnell wie möglich die entsprechende Taste, um den anderen wegzustoßen.
Jeder Charakter hat ein ultimatives Jutsu. Wenn es trifft, geben beide Spieler entweder Tastenbefehle ein, hämmern auf eine Taste oder drehen den Analogstick am schnellsten, bevor die Zeit abläuft. Gewinnt der Angreifer, trifft das Ultimate und nimmt typischerweise etwa einen Drittel bis einen vollen Gesundheitsbalken.
Freies Umherstreifen und 100 Missionen
Ultimate Ninja Storm fügt frei erkundbare Gebiete im Dorf des verborgenen Blattes und im Wald des Todes hinzu. Spieler können beide Umgebungen nach mehr als 100 einzigartigen Missionen durchsuchen, Schriftrollen sammeln und mit anderen Charakteren aus der Animationsserie interagieren.
Die Missionen sorgen für Abwechslung jenseits des direkten Kampfes. Sie umfassen:
- Rennen
- Speziallieferungen
- groß angelegte Schlachten gegen massige Gegner
Der Mehrspielermodus unterstützt zwei Spieler im direkten Kampf. Einzelspieler und Mehrspieler sind beide als Modi aufgeführt und werden aus einer Third-Person-Seitenansicht gespielt.
Was überzeugt und was nicht
Der Wechsel zu 3D ist hier die ganze Geschichte, und er ist der richtige. Der Erweckungsmodus verleiht einem Kampf einen zweiten Akt, und die Gesundheitsgrenze pro Charakter ist ein kluger Weg, die Stärke der Verwandlung an Kosten zu binden. Jutsu-Zusammenstöße und ultimative Jutsu machen aus einem einzelnen Schlagabtausch einen Wettstreit der Reflexe, und genau dort ist das Spiel am überzeugendsten.
Die frei erkundbaren Abschnitte sind die schwächere Hälfte. Mehr als 100 Missionen klingen großzügig, doch Rennen und Lieferungen haben nicht dasselbe Gewicht wie ein Kampf, und das Dorf des verborgenen Blattes und der Wald des Todes müssen als einzige zwei benannte Gebiete sehr viel leisten. Die Erkundung ist eine Pause vom Kampf, kein Ersatz dafür.
Das Aufgebot von 25 ist solide, ohne nach späteren Maßstäben tief zu sein, und die Trilogie-Neuauflage von 2017 und die mobile Veröffentlichung von 2024 zeigen, dass das Spiel seinen ursprünglichen PlayStation-3-Debüt überdauert hat.
Naruto: Ultimate Ninja Storm ist ein Kampfspiel, das sein eigenes Fundament repariert und dann ungleichmäßig aufgefüllt hat. Der Kampf verdient seinen Platz. Das Umherstreifen nicht.
7,5 von 10.
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