Stuart Little es una película familiar de 1999 sobre un ratón que se une a un hogar humano en Manhattan. M. Night Shyamalan coescribió el guion con Greg Brooker, y Rob Minkoff dirigió. La película se estrenó en el Mann Village Theatre en Westwood el 5 de diciembre de 1999, y se lanzó en Estados Unidos el 17 de diciembre a través de Sony Pictures Releasing y su sello Columbia Pictures.
Tráiler, vía Rotten Tomatoes Classic Trailers.
Un ratón adoptado en Manhattan
La premisa es simple. Frederick y Eleanor Little van a un orfanato para encontrar un hermano para su hijo, George. Llegan a casa con Stuart, un ratón antropomórfico. George se niega a llamarlo hermano. Snowbell, el gato de la familia, siente disgusto ante la idea de ser mascota de un ratón.
Ese es el motor de la película, y funciona con un chiste limpio: la adopción es sincera, el hogar no está listo, y el miembro más pequeño de la familia es el que más tiene que demostrar. El eslogan lo dice sin rodeos: «La familia Little acaba de crecer».
Michael J. Fox y el elenco de voces
El elenco es el mayor activo de la película, y se divide claramente en dos.
- Michael J. Fox le da voz a Stuart
- Geena Davis y Hugh Laurie interpretan a Eleanor y Frederick Little
- Jonathan Lipnicki interpreta a George
- Nathan Lane le da voz a Snowbell
- Chazz Palminteri le da voz a Smokey, Steve Zahn le da voz a Monty, David Alan Grier le da voz a Red
- Bruno Kirby y Jennifer Tilly dan voz al señor y la señora Stout
Fox le da a Stuart una alegría luminosa y natural que evita que el personaje se vuelva empalagoso. Lane hace lo contrario: Snowbell es vanidoso y resentido, y Lane lo interpreta como un gato con agravios más que como un villano. Ambas actuaciones son la razón por la que la película se mantiene unida. Davis y Laurie, mientras tanto, interpretan la adopción con seriedad, lo cual es la decisión correcta.
La lavadora y el barco a escala
La trama avanza a través de una serie de escenas destacadas, y las dos que importan son la lavadora y la carrera de barcos.
El primer día completo de Stuart en la casa sale mal. Queda atrapado en la lavadora, se enferma y se recupera. Es una escena pequeña, pero establece lo que está en juego al ser del tamaño de un ratón en una casa humana: los electrodomésticos son letales y nadie piensa en eso.
La carrera de barcos es el punto central de la película. Stuart ha estado animando a George a terminar su barco a escala para una próxima carrera, y comienza a formarse un vínculo. El día de la carrera, Stuart deja caer el control remoto por accidente, un transeúnte lo pisa y el barco queda inservible. Entonces Stuart salta y lo pilota él mismo, evitando por poco un choque y ganando. Esa victoria es lo que finalmente hace que George lo acepte como hermano.
Snowbell, Monty y Smokey
Los gatos tienen su propio hilo argumental. Snowbell y su amigo gato callejero Monty conocen al superior de Monty, Smokey, y los tres formulan un plan para deshacerse de Stuart. Es la única fuente real de amenaza en la película, y se presenta con un tono cómico más que de terror.
Luego la película da su giro más brusco. En una celebración familiar, una pareja de ratones llamados Reggie y Camille Stout llegan afirmando ser los padres biológicos de Stuart, diciendo que la pobreza los obligó a darlo en adopción. Los Little dejan que Stuart se vaya con ellos. Es una secuencia genuinamente inquietante para una película familiar: los padres entregan a su hijo adoptivo a unos desconocidos casi sin pruebas.
Los Stout y la señora Keeper
Tres días después, la señora Keeper, la directora del orfanato, visita a los Little para ver cómo están las cosas. Ellos le dicen que los verdaderos padres de Stuart vinieron y se lo llevaron. Ella les dice que los verdaderos padres de Stuart murieron.
Ese es el eje de toda la película, y llega tarde. El filme dedica su acto final a corregir un error que los adultos nunca debieron cometer. Funciona, pero funciona porque el público va por delante de los Littles todo el tiempo.
Una nominación al Oscar y una franquicia
Stuart Little recaudó más de 300 millones de dólares en todo el mundo y recibió reseñas generalmente positivas. Fue nominada a un Premio de la Academia a los Mejores Efectos Visuales y perdió ante The Matrix. La película también marcó el último papel de Estelle Getty antes de su retiro en 2001 y su muerte en 2008.
El éxito construyó una franquicia: Stuart Little 2 en 2002, una serie de televisión de corta duración en 2003, y la película directamente para video Stuart Little 3: Call of the Wild en 2006.
Lo que se mantiene y lo que no
La nominación a los efectos visuales es el dato más interesante en el historial de la película, porque los efectos son la parte que peor ha envejecido. Un ratón fotorrealista compartiendo escenas con Geena Davis y Hugh Laurie era un verdadero problema técnico en 1999, y la solución fue mantener el tiempo en pantalla de Stuart en movimiento —corriendo, pilotando, cayendo— en lugar de fijarlo en quietud. La película es inteligente al respecto.
Lo que se mantiene es el reparto y el ritmo. Con 84 minutos, Stuart Little no pierde tiempo. Plantea la adopción, hace funcionar la lavadora, construye hasta la carrera de botes y gira hacia la llegada de los Stouts sin decaer. Eso es más ajustado que la mayoría de las películas familiares de su presupuesto.
Lo que no se mantiene es la lógica emocional. El giro de George del rechazo a la aceptación se gana con una carrera de botes, lo cual es débil, y la decisión de los Littles de entregar a Stuart a los Stouts es una conveniencia de la trama que la película solo responde en parte. El plan de los gatos también es más interesante de lo que la película permite —Smokey, Monty y Snowbell son un mejor trío cómico de lo que el filme los usa.
Lo más extraño de Stuart Little, al final, es lo poco que se parece a las personas que la hicieron. La obra posterior de Shyamalan se basa en finales con giros y en el terror; aquí coescribió una cálida historia de adopción con un gato parlante. Minkoff pasó de la animación a un debut en acción real sobre un ratón en Manhattan. Ninguno de los dos artistas es visible en el producto final, y probablemente eso sea lo importante: esta es una película familiar de estudio hecha por profesionales que hacen su trabajo, y el trabajo se hace.
No es una gran película. Es una película competente con dos excelentes actuaciones de voz, una estructura limpia y un tercer acto que se resuelve con demasiada facilidad. Fox y Lane la sostienen más allá de sus puntos débiles, y 84 minutos es exactamente la duración correcta para lo que es.
La puntuación de la audiencia en TMDB es de 6,1 sobre 10, según 4.756 votos.
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