Bodies de Netflix llega con una mecánica tan limpia que cabría en una tarjeta índice. Un hombre muerto aparece en Longharvest Lane, en el área de Whitechapel de Londres. El mismo cuerpo, en el mismo lugar, en cuatro años diferentes: 1890, 1941, 2023 y 2053. Cuatro detectives de la Policía Metropolitana, uno por época, trabajan el caso. Las investigaciones se conectan, y las consecuencias superan a cualquiera de ellos.
Eso es un gancho fuerte. También es, a lo largo de ocho episodios, la mayor parte de lo que tiene la serie. Bodies se estrenó en Netflix el 19 de octubre de 2023, los ocho episodios a la vez. Paul Tomalin creó la serie y escribió la mayor parte. Marco Kreuzpaintner y Haolu Wang dirigieron. La serie adapta la novela gráfica de DC Vertigo publicada en 2014–15, escrita por Si Spencer e ilustrada por Dean Ormston, Tula Lotay, Meghan Hetrick y Phil Winslade.
El elenco es la razón para presionar play. Jacob Fortune-Lloyd interpreta a Charles Whiteman, Shira Haas interpreta a Iris Maplewood, Amaka Okafor interpreta a Shahara Hasan y Kyle Soller interpreta a Alfred Hillinghead. Greta Scacchi aparece como The Lady, y Stephen Graham interpreta al antagonista Mannix.
Tráiler, vía Netflix.
Cuatro detectives, cuatro años, un callejón
Los cuatro protagonistas son la estructura real de la serie, y las épocas hacen el trabajo pesado. Whiteman, Hillinghead, Hasan y Maplewood tienen cada uno una década por recorrer, y la producción usa la brecha entre ellos como su motor principal. Un callejón en Whitechapel se ve diferente en 1890 que en 1941, y diferente otra vez en 2053, y la serie lo sabe.
Fortune-Lloyd y Soller cargan las mitades más antiguas. La Hasan de Okafor es lo más cercano a un ancla en el presente. Haas, como Maplewood, trabaja en el futuro más lejano que la serie se permite, y esa ubicación importa más que cualquier escena individual que se le dé.
La premisa hace una cosa muy bien: hace que la audiencia pregunte cómo. ¿Cómo persiste un cuerpo a lo largo de cuatro años diferentes? ¿Quién lo mueve, o quién lo deja? Bodies trata esa pregunta como la columna vertebral de la temporada, y por un tiempo el tirón es suficiente.
El caso para el límite de ocho episodios
Netflix ordenó Bodies como una miniserie, y esa es la forma correcta. Ocho episodios son un compromiso que la historia puede cumplir. No hay una segunda temporada hacia la cual rellenar, ni un estancamiento a mitad de temporada diseñado para mantener viva una franquicia. Los guiones de Tomalin avanzan.
Esa disciplina se nota en el elenco. Cinco nombres se anunciaron en julio de 2022 —Haas, Fortune-Lloyd, Okafor, Soller y Graham— y la serie construyó sus cuatro protagonistas más su antagonista en torno a ellos. Graham como Mannix es el ejemplo más claro de la serie gastando su presupuesto en presencia en lugar de espectáculo.
Una víctima, hallada muerta en una calle de Londres. Cuatro detectives, en cuatro épocas diferentes, deben resolver el misterio para proteger el futuro de Gran Bretaña.
Esa es la sinopsis oficial de la serie, y es honesta sobre el intercambio. Bodies es una caja de misterio con un recorrido histórico adjunto, y nunca pretende ser más que eso.
Donde las cuatro líneas temporales se tensionan
El problema con cuatro detectives es que cuatro detectives necesitan cuatro arcos, y ocho episodios no son mucho espacio. Whiteman, Hillinghead, Hasan y Maplewood deben cargar cada uno con una investigación completa, un interés personal y una pieza de la conspiración mayor. Algunos lo logran. A otros solo se los insinúa.
Las épocas tampoco tienen el mismo peso. Los hilos de 1890 y 1941 tienen la textura del drama de época y la libertad que eso conlleva. El hilo de 2053 tiene que inventar su mundo desde cero, y el futuro de la serie es más delgado que su pasado. Un misterio de ciencia ficción que gasta su detalle más rico en el siglo XIX está tomando una decisión, y Bodies la toma repetidamente.
El entrelazamiento es la promesa. El entrelazamiento también es donde la temporada se afloja. Cuando cuatro investigaciones tienen que convertirse en una, las uniones se notan. Los personajes de una época aprenden cosas que los personajes de otra época necesitan, y el mecanismo que mueve la información a través de los años es la parte de la serie menos interesada en explicarse a sí misma.
Shira Haas y el problema de 2053
El hilo del futuro es la apuesta más grande de la serie. Haas interpreta a Iris Maplewood en 2053, y el papel le exige vender un mundo que los guiones no han construido del todo. Ella está bien en él. El material a su alrededor es el problema.
Esto no es una crítica a Haas, quien fue elegido en julio de 2022 junto con el resto de los protagonistas y hace exactamente lo que el papel requiere. Es una queja estructural. Bodies quiere que sus cuatro líneas temporales se sientan igualmente urgentes, y la línea temporal de 2053 es donde la audiencia tiene menos base. Cada regla de ese mundo tiene que establecerse dentro de los mismos ocho episodios que también tienen que resolver un asesinato en 1890.
The Lady de Greta Scacchi es la otra pieza de la mitad futura, y la serie la usa con moderación. Si eso es contención o escasez de material es una pregunta justa para los episodios finales.
Lo que refleja la partitura
Bodies tiene una premisa que podría sostener una serie mucho más larga y un elenco que podría sostener una mucho más desordenada. Lo que no tiene es una temporada que resuelva sus propias cuentas. Cuatro detectives, cuatro eras, ocho episodios, un misterio: la aritmética es ajustada, y la serie lo siente.
La comparación que importa es con la novela gráfica de la que proviene. El libro de Si Spencer para DC Vertigo tenía cuatro ilustradores —Ormston, Lotay, Hetrick y Winslade—, lo cual es una pista sobre cómo la fuente manejaba su estructura cuádruple. Un cómic puede darle a cada línea temporal su propio lenguaje visual y dejar que el lector haga la unión. La televisión tiene que hacer la unión en voz alta, en pantalla, en tiempo real. Bodies está en su mejor momento cuando confía en que la audiencia haga el salto y en su peor momento cuando explica.
La etiqueta de género es reveladora. Netflix clasifica Bodies en Crimen, Misterio, Ciencia ficción y fantasía y Drama. Eso es cuatro géneros para cuatro líneas temporales, y la serie no es igualmente buena en los cuatro. Las mitades de crimen y misterio son sólidas. La mitad de ciencia ficción es donde la temporada gasta su ambición y donde se queda corta.
Lo que funciona: la imagen central del cuerpo en Longharvest Lane, repetida a través de cuatro eras, es genuinamente impactante. Lo que funciona: el elenco, de arriba a abajo. Lo que funciona: la decisión de terminarla en ocho episodios en lugar de estirarla.
Lo que no funciona: el hilo de 2053 nunca alcanza el peso que le da el final. El mecanismo entrelazado se afirma más de lo que se dramatiza. Y a los cuatro protagonistas de la serie no se les da el mismo espacio, lo que significa que el desenlace emocional de la temporada depende del hilo en el que el espectador haya decidido invertir.
Bodies es una buena idea ejecutada a aproximadamente tres cuartas partes de su fuerza. Vale la pena verla por la premisa y por Fortune-Lloyd, Soller, Okafor, Haas y Graham, y vale la pena terminarla porque ocho episodios es una petición razonable. No es la serie que promete su propia sinopsis.
La puntuación crítica publicada es de 6,5 sobre 10, con una puntuación de Metacritic de 65 sobre 100. Eso se siente correcto. Bodies no es un fracaso ni un descubrimiento. Es una miniserie que tomó una premisa de cuatro líneas temporales y un elenco de cinco nombres y llegó la mayor parte del camino, y el último cuarto es exactamente donde la estructura de cuatro vías necesitaba más ayuda.
6,5 de 10
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