«Ugly Americans» se emitió en Comedy Central durante dos temporadas y 31 episodios, desde el 17 de marzo de 2010 hasta el 25 de abril de 2012. Fue creada por Devin Clark y desarrollada por David M. Stern. Nunca tuvo la larga vida que su premisa merecía.
La serie se desarrolla en una Nueva York alternativa donde los humanos conviven con monstruos y demonios. Mark Lilly, con la voz de Matt Oberg, es un trabajador social en el Departamento de Integración, una rama del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos. Su trabajo es ayudar a los nuevos ciudadanos —humanos y de otro tipo— a establecerse en la ciudad.
Tráiler, vía Delicious Gaming (Old).
La carga de casos de Mark Lilly en el Departamento de Integración
Mark es optimista y de modales apacibles, y esa es la broma. Se mantiene alegre y políticamente correcto mientras las personas a su alrededor lo hacen imposible. Entre sus compañeros de trabajo están Twayne, un burócrata demoníaco con la voz de Michael-Leon Wooley, y Leonard Powers, un mago borracho con la voz de Randy Pearlstein. Su contraparte en las fuerzas del orden es Frank Grimes, con la voz de Larry Murphy, quien también da voz a Aldermach Maggotbone.
La novia de Mark es Callie Maggotbone, una súcubo con la voz de Natasha Leggero. Ella también trabaja en el Departamento de Integración. Es la hija de Satanás, quien quiere provocar el fin de los días, y de una humana que, en palabras de la serie, «se parece a Mia Farrow en Rosemary’s Baby». Ese es todo el método de la serie en una sola línea: un detalle de comedia doméstica soldado a una referencia de terror.
Mark vive con un compañero de cuarto zombi perezoso y sobresexualizado. Su jefe es un demonio. El padre de su novia intenta acabar con el mundo. Él sigue yendo a trabajar.
Twayne, Leonard Powers y la comedia de oficina
«Ugly Americans» es una comedia animada para adultos, y lleva la etiqueta sin disculpas. La comedia se construye sobre la brecha entre la seriedad de Mark y el caos de la ciudad. Él quiere integrar a los monstruos en la sociedad. Los monstruos tienen otros planes, y la burocracia también.
Daniel Powell se desempeñó como productor ejecutivo. Aaron Augenblick fue productor supervisor y director de animación. El aspecto de la serie llevaba esa mano de producción, y el elenco de voces se mantuvo consistente a lo largo de la emisión.
El elenco es pequeño y específico. Kurt Metzger le da voz a Randall Skeffington. Randy Pearlstein también le da voz a The Great Brain, Erik y Man Bird. Larry Murphy hace doble papel como Frank Grimes y Aldermach Maggotbone. Esa duplicación no es un accidente para ahorrar costos; es la forma del programa. Un solo intérprete puede ser la ley y el diablo, y el programa lo trata como algo normal.
Por qué la premisa se sostiene
Muchas comedias animadas de situación tienen un concepto elevado. Menos se comprometen con el papeleo. El trabajo de Mark es la integración, y el programa vuelve una y otra vez a la maquinaria aburrida de eso: formularios, casos, clientes que no quieren ayuda. Lo sobrenatural no es el punto. Lo sobrenatural es la oficina.
Eso es lo que separa a «Ugly Americans» de los programas con los que se la compara. No es una comedia de terror y no es una comedia de oficina con monstruos pegados encima. Es una comedia de oficina donde la oficina resulta que procesa demonios.
«Mark lucha por mantenerse alegre y políticamente correcto mientras trabaja con sus compañeros extraños y frecuentemente peligrosos».
Esa frase es el motor. El peligro es real, y la alegría también. El programa obtiene sus risas del choque, no de cada mitad por separado.
Dónde se quedan cortas dos temporadas y 31 episodios
Dos temporadas no son mucho espacio. El programa emitió 31 episodios y se detuvo. Ese es el hecho central de su recorrido, y da forma a cómo se lee todo ahora.
La premisa es lo suficientemente fuerte como para que el programa no necesite explicarse. Pero también significa que el programa puede apoyarse en la premisa cuando un chiste no funciona. Algunos episodios se apoyan en la estructura del monstruo de la semana y dejan que Mark reaccione en lugar de actuar. El elenco secundario es más divertido que el protagonista, y el programa lo sabe. Twayne y Leonard reciben el mejor material. Mark recibe el papel de hombre serio.
Callie es la figura más interesante del elenco y a la que el programa usa con menos cuidado. Es una súcubo, es la hija de Satanás y trabaja en la misma oficina que su novio. Esos son tres ganchos fuertes, y el programa no siempre sabe cuál tirar.
Matt Oberg y el elenco de voces
El elenco es la razón por la que el programa funciona en absoluto. Matt Oberg interpreta a Mark sin ironía, que es la única forma en que el personaje funciona. Si Mark le guiña un ojo al público, todo se derrumba. No lo hace.
El Twayne de Michael-Leon Wooley es la mejor creación del programa. Un burócrata demoníaco es una idea barata sobre el papel. Wooley lo hace específico: mezquino, con derechos adquiridos y convencido de su propia razonabilidad. Esa es una actuación cómica real, no una voz.
La Callie de Natasha Leggero tiene el trabajo más difícil. Tiene que ser novia, compañera de trabajo e hija de un demonio a la vez. Leggero la interpreta como aburrida en lugar de malvada, que es la elección más inteligente.
El Frank Grimes de Larry Murphy es el ello del programa. La autoridad malhumorada es un tipo estereotipado. Murphy le da suficiente filo como para que el tipo se convierta en una persona.
La puntuación de una comedia de situación cancelada de Comedy Central
«Ugly Americans» se estrenó el 17 de marzo de 2010 y terminó el 25 de abril de 2012. Se transmitió durante dos temporadas y 31 episodios en Comedy Central. Ese es todo el registro.
La reputación del programa se ha mantenido mejor de lo que sugiere su número de episodios. Su puntuación de audiencia es de 8,2 sobre 10 en 677 votos. Es una muestra pequeña, y es autoseleccionada. Las personas que buscan una caricatura cancelada de Comedy Central en 2026 son personas a las que ya les gusta.
Aun así, la puntuación no está equivocada. «Ugly Americans» hace la parte difícil de una comedia de situación de alto concepto: construye un mundo con reglas y luego las sigue. El Departamento de Integración es una institución real en la lógica del programa. Los monstruos tienen estatus migratorio. Satanás tiene una hija con un trabajo. Los chistes provienen del sistema, no del impacto de que el sistema exista.
La debilidad del programa es que nunca decide del todo para qué sirve Mark. Él es la vía de entrada del público, y eso es un trabajo, no un personaje. Las personas a su alrededor tienen apetitos, rencores y planes. Mark tiene una carga de casos.
Ese es un límite real, y es la razón por la que el programa es una buena serie de dos temporadas en lugar de una gran serie larga. Pero el límite también es el encanto del programa. Es una comedia de situación sobre un hombre que intenta hacer su trabajo en una ciudad que no quiere que el trabajo se haga.
Datos clave
- Título: Ugly Americans
- Cadena: Comedy Central
- Emisión: 17 de marzo de 2010 – 25 de abril de 2012
- Temporadas: 2
- Episodios: 31
- Creada por: Devin Clark; desarrollada por David M. Stern
- Productor ejecutivo: Daniel Powell
- Productor supervisor y director de animación: Aaron Augenblick
- Géneros: Animación, Comedia
- Puntuación de la audiencia: 8,2/10 (677 votos)
«Ugly Americans» es una comedia animada aguda y específica que terminó antes de quedarse sin ideas. Sus dos temporadas y 31 episodios valen la pena, y la puntuación de la audiencia de 8,2 sobre 10 es justa. El verdadero logro del programa es un mundo con reglas — y la disciplina para seguirlas.
8,2 de 10.
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