Chicken Run erschien im Jahr 2000 als erster Spielfilm von Aardman und bleibt eine der effizientesten Fluchten, die je animiert wurden. Peter Lord und Nick Park inszenieren einen Gefängnisausbruchsfilm, in dem zufällig Hühner die Hauptrolle spielen, und der Witz nutzt sich über 84 Minuten nie ab.
Trailer, via Universal Kids.
Ein Kriegsgefangenenlager in Yorkshire
Das Szenario ist zugleich düster und komisch. Eine Hühnerschar lebt auf einer Eierfarm in Yorkshire, die wie ein Kriegsgefangenenlager geführt wird, beaufsichtigt von der grausamen Mrs Tweedy und ihrem unterwürfigen Ehemann. Jeder Vogel, der aufhört zu legen, wird getötet und gegessen. Ginger, gesprochen von Julia Sawalha, führt ständige Fluchtversuche an, die alle vereitelt werden.
Dann segelt ein amerikanischer Hahn namens Rocky Rhodes über den Zaun und stürzt ab. Mel Gibson spricht ihn mit genau der richtigen Portion Großspurigkeit. Die Hühner legen seinen verstauchten Flügel in einen Gips und verstecken ihn vor den Tweedys, denen für seine Rückgabe eine ansehnliche Belohnung versprochen wurde.
Die Pastetenmaschine ändert alles
Rockys scheinbares Fliegen ist der Köder. Ginger fleht ihn an, der Schar das Fliegen beizubringen, und droht, ihn zu verraten, wenn er sich weigert. Er erteilt widerwillig Unterricht. Dann trifft eine Ladung Ausrüstung ein – die Teile für eine Hühnerpastetenmaschine, die Mrs Tweedy bestellt hat, um die Farm in eine Pastetenfabrik umzuwandeln.
Als die Tweedys die Rationen erhöhen und die sinkende Eierproduktion ignorieren, durchschaut Ginger den Plan: die Hühner für die Schlachtung zu mästen. Rocky veranstaltet eine Tanzparty zur Hebung der Moral, sein Flügel erweist sich als geheilt, und die Schar plant einen letzten Versuch der Befreiung.
Es gibt nichts Entschlosseneres als Geflügel mit einem Plan.
Der Werbeslogan ist der ganze Film in einer Zeile. Was Chicken Run funktionieren lässt, ist, dass er die Prämisse nie als Gag behandelt. Die Struktur des Gefängnisausbruchs wird ernst gespielt, weshalb der Einsatz Wirkung zeigt. Mrs Tweedy, gesprochen von Miranda Richardson, ist eine echte Schurkin, kein Zeichentrickhindernis.
80 Animatoren, eine Minute pro Woche
Das Handwerk ist die andere Geschichte. Lord und Park konzipierten den Film 1995, inspiriert von The Great Escape von 1963. Pathé erklärte sich 1996 zur Finanzierung bereit, DreamWorks stieg 1997 ein, und die Dreharbeiten liefen von Januar 1998 bis Juni 1999. Dreißig Sets wurden verwendet, wobei 80 Animatoren daran arbeiteten, eine Minute Filmmaterial pro Woche zu drehen.
Dieses Verhältnis erklärt die Textur des Films. Jede Bewegungsphase wurde von Hand erarbeitet, und das zeigt sich im Detail – in der Art, wie die Herde sich als Gruppe bewegt, im Gewicht der Maschinerie.
Was Bestand hat
Chicken Run spielte 228 Millionen Dollar ein und wurde der erfolgreichste Stop-Motion-Film seiner Zeit. Die Nebendarsteller leisten leise Arbeit: Imelda Staunton als Bunty, Jane Horrocks als Babs, Benjamin Whitrow als Fowler, Timothy Spall und Phil Daniels als die Ratten Nick und Fetcher.
Die eigentliche Leistung des Films ist tonaler Natur. Er ist eine Familienkomödie, die ihr Publikum so sehr respektiert, dass sie darunter eine funktionierende Spannungsmaschinerie aufbaut. 26 Jahre später ist dieses Gleichgewicht noch immer selten.
WICHTIGE FAKTEN – Kinostart: 23. Juni 2000 (USA), 30. Juni 2000 (Großbritannien) – Laufzeit: 84 Minuten – Regie: Peter Lord, Nick Park – Einspielergebnis: 228 Millionen Dollar – Metacritic: 88/100
8,8 von 10
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