Big Ant Studios tenía una licencia y un problema. Ashes Cricket, lanzado en 2017 para PlayStation 4, Xbox One y PC, llegó con los derechos completos de las giras Ashes masculina y femenina de 2017/2018 — la primera vez que los juegos de críquet del estudio contaban con licencia oficial de equipos y jugadores modernos después de los títulos Don Bradman Cricket. Esa licencia es todo el argumento de venta: planteles reales, indumentaria real, la rivalidad tal como estaba en ese verano australiano. Lo que el juego hace con ese acceso es donde empieza la discusión.
La licencia de Ashes 2017/2018
La licencia hace un trabajo real. Puedes llevar a Inglaterra o a Australia a través de la serie Ashes, o salir como un jugador estrella individual en lugar de dirigir todo el equipo. Esa segunda opción importa más de lo que parece. Jugar una carrera como un solo hombre en el campo cambia la forma en que respira un juego de críquet — esperas, fildeas, tienes un turno de bateo para probar algo. Ashes Cricket te da las giras masculina y femenina, lo cual no es poca cosa. La Ashes femenina está en el disco, con licencia, jugable. Big Ant podría haber lanzado solo la serie masculina y darse por satisfecho. No lo hizo.
Los modos son un jugador, multijugador y cooperativo, y el juego se clasifica como deporte e indie. El resumen promete acción vertiginosa, grandes golpes y habilidad, representados de forma más realista y auténtica que antes. Esa es la afirmación. Es texto de marketing, no una reseña.
Creación de jugadores en la academia de críquet
Aquí está la función que más peso tiene: una herramienta de creación de jugadores. Puedes crear jugadores reales y publicarlos en la «academia de críquet» del juego, o incluirlos en la serie o en carreras personales de jugador. Léelo de nuevo. La academia convierte la plantilla en algo que la comunidad puede crear y compartir.
Esa es la decisión más inteligente de Ashes Cricket. Un juego con licencia y una plantilla fija envejece en una temporada. Un juego con licencia y una academia les da a los jugadores una forma de crear y publicar jugadores reales y usarlos en la serie o en carreras personales. Big Ant entendió que los fanáticos del críquet son obsesivos con el detalle de una manera que pocos públicos deportivos igualan, y les entregó las herramientas.
Dónde se sostiene la autenticidad
La licencia oficial para equipos y jugadores modernos es la mejora principal frente a los títulos de Don Bradman Cricket. Nombres, equipos, las propias giras: el juego los tiene. Jugar como Inglaterra o Australia durante las Ashes de 2017/2018, o como un jugador dentro de esa serie, es el bucle central, y es un bucle que la licencia hace posible.
La afirmación de realismo es más difícil de evaluar a partir de una lista de características. Grandes golpes, acción rápida, habilidad: eso es lo que dice el resumen, y el resumen está vendiendo el juego. La serie es la columna vertebral del contenido licenciado. Todo lo demás depende de ella.
Lo que la licencia no arregla
Una licencia es acceso, no oficio. Ashes Cricket tiene los derechos, las giras, la academia y los modos, y nada de eso te dice si la bola sale bien del bate, si el fildeo se lee con claridad, si una sesión de cricket de Test se siente como una sesión de cricket de Test. Esas son las preguntas de las que depende la vida o la muerte de un juego de cricket, y no son preguntas que una licencia responda.
La etiqueta de género dice deporte e indie. Indie es honesto aquí. La ambición es real, y el pulido es donde un simulador indie de cricket siempre se pone a prueba.
Cómo encaja Ashes Cricket en la trayectoria de Big Ant
Si se compara con la propia historia del estudio, el panorama se aclara. Los títulos de Don Bradman Cricket llegaron primero. Ashes Cricket es el paso posterior a ellos, el momento en que la licencia finalmente llegó. Luego siguió Cricket 19 en mayo de 2019, dos años después.
Según lo que aseguró cada juego de cricket de Big Ant, el orden es claro:
- Ashes Cricket (2017) — el primer juego de cricket de Big Ant con licencia oficial para equipos y jugadores modernos, con los derechos completos de las Ashes de 2017/2018.
- Cricket 19 (2019) — la secuela, lanzada dos años después.
- Los títulos de Don Bradman Cricket — la etapa anterior a que existiera la licencia.
Esa lista no es una clasificación de calidad. Es una clasificación de acceso, y el acceso es lo que Ashes Cricket cambió. Los juegos de Don Bradman llegaron antes de la licencia. Ashes Cricket es el que la consiguió.
El veredicto sobre Ashes Cricket
Ashes Cricket obtiene 7.3 de 10. Es un buen juego con una ventaja estructural genuina. La licencia de las giras de Ashes masculina y femenina de 2017/2018 no es decoración: es la razón para jugar esto en lugar de cualquier simulador de críquet sin licencia. La herramienta de creación de jugadores que alimenta la academia de críquet permite a los jugadores crear jugadores reales, publicarlos y usarlos en la serie o en carreras personales. Esas dos cosas juntas valen más que una actualización de plantilla.
Lo que lo frena es la línea indie. Big Ant construyó el marco de un juego de Ashes debidamente licenciado. La academia es la parte más interesante del paquete: les da a los jugadores las herramientas para crear y publicar jugadores reales e insertarlos en una serie o en una carrera. Esa es una característica real, no una frase de marketing.
La parte que vale la pena observar es la academia. Ashes Cricket es el primer juego de críquet de Big Ant con los equipos reales incluidos. También es el primero que les da a los jugadores una herramienta de publicación para jugadores reales. Esa combinación es la razón por la que 7.3 es el número correcto: un juego de críquet sólido, licenciado y ampliable.
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