Ein Shooter von 2011, der seine Quelle kannte

Warhammer 40,000: Space Marine erschien im September 2011 für PlayStation 3, Windows und Xbox 360 und stellte eine einfache Frage: Was wäre, wenn ein Third-Person-Shooter einen die Distanz schließen ließe, anstatt sich hinter Deckung zu verstecken? Relic Entertainment baute die Antwort um Captain Demetrian Titus von den Ultramarines herum, und das Ergebnis versteht sein eigenes Universum besser, als es den meisten lizenzierten Tie-ins je gelingt.

Trailer, via GOG.

Titus, Sidonus und Leandros auf Forge World Graia

Die Grundlage ist Games Workshops Warhammer 40,000, und das Spiel verwässert sie nicht. Forge World Graia produziert Waffen für das Imperium der Menschheit, bis eine Ork-Invasion unter Warboss Grimskull sie überrennt. Imperiale Kommandeure entsenden die Ultramarines, gentechnisch optimierte Supersoldaten, die das Setting Adeptus Astartes nennt, um die Produktionskapazität des Planeten zurückzuerobern.

Man spielt Titus, gesprochen von Mark Strong. Er ist ein Kommandeur der 2. Kompanie mit langer Dienstzeit und der Angewohnheit, eigene Entscheidungen zu treffen. Während des Großteils der Kampagne wird er von Veteran Sergeant Sidonus und Leandros begleitet, einem Tactical Marine, der jung, unerfahren und streng nach Vorschrift ist. Die Reibung zwischen Titus und Leandros ist das Rückgrat der Geschichte.

Second Lieutenant Miranda „Mira“ Nero, die einzige überlebende Nachwuchsoffizierin der lokalen Imperial Guard, rundet die Besetzung ab. Inquisitor Drogan, gesprochen von Danny Webb, trifft später mit einer Waffe ein, von der er behauptet, sie könne die Ork-Bedrohung ein für alle Mal beenden.

Ein Kampfmesser, eine Bolt Pistol und der Iron Halo

Space Marine kämpft aus der Third-Person-Ansicht und mischt Schießen mit Nahkampf, anstatt sich für eines zu entscheiden. Titus trägt einen regenerativen Kraftschild namens Iron Halo, der die ersten Treffer absorbiert und dann Zeit braucht, um sich wieder aufzuladen. Wenn seine Gesundheit sinkt, eröffnet eine Betäubungsbewegung eine „Execution“ — ein Quick-Time-Event, das sofort tötet und einen Teil seiner Gesundheit zurückgibt.

Diese Schleife ist das gesamte Design im Kleinen. Man wird dafür belohnt, auf den Feind zuzugehen, nicht von ihm weg.

Das Startpaket besteht aus einem Kampfmesser und einer achtsschüssigen Boltpistole, die halbautomatisch ist, aber nie Munition ausgeht. Bessere Waffen und Nahkampfwaffen tauchen im Verlauf auf: Boltgun, schwere Bolter, Stalker-Bolter als Scharfschützengewehr, Melter als Kampfschrotflinte, Plasmawerfer, Kettenschwert, Energieaxt und Donnerhammer. Der Vergeltungswerfer, ein Granatwerfer, der ferngezündete klebrige Fusionsgranaten abfeuert, war nie im Tabletop-Spiel.

Der Wut-Messer füllt sich und gewährt dann schnelle Gesundheitsregeneration und härtere Nahkampftreffer. Reinheitssiegel verbessern ihn – längere Dauer, schnellere Aufladung und bessere Fernkampfangriffe durch Zeitlupe beim Zielen, eine schnellere Feuerrate und mehr Schaden. Einige Abschnitte geben Titus ein Jetpack für kurze Flugphasen und eine schadensverursachende Landung.

Die Psychische Geißel und das Warp-Tor

Die Kampagne dreht sich um eine Waffe. Titus antwortet auf einen Notruf von Drogan, der etwas beschreibt, das die Orks auslöschen kann, sofern es eine Energiequelle aus einem Reaktor unter dem Manufactorum erhält. Titus holt die Quelle und feuert die Psychische Geißel ab.

Die Orks sterben nicht. Ein Warp-Tor zum Reich des Chaos öffnet sich und Dämonen strömen hindurch, die die Orks um sie herum töten. Chaoslord Nemeroth tritt aus dem Portal, und das Spiel enthüllt, dass Drogan bereits tot war, bevor der Trupp ihn traf – seine Leiche war besessen und als Schläferagent benutzt worden. Titus greift die Energiequelle, nachdem sie aus der Geißel geschleudert wurde, und Grimskull überfällt Nemeroth, was den Space Marines die Flucht ermöglicht.

Die Geißel weitet das Warp-Portal um die Orbitalspitze immer weiter aus. Titus beschließt, sowohl das Portal als auch die Spitze mit dem Titan Invictus niederzureißen, der gigantischen zweibeinigen Kriegsmaschine, die der Trupp zuvor gesichert hatte. Vom der Energiequelle aufgeladen, erledigt der Titan die Aufgabe.

Was die Orks und die Dämonen richtig machen

Der Wechsel von Orks zu Chaos ist das Klügste in der Kampagne. Orks sind ein geradliniger Feind – laut, zahlreich, befriedigend niederzumetzeln – und Relic lässt dich das stundenlang genießen, bevor die Dämonen eintreffen und ändern, was das Spiel von dir verlangt. Der Verrat wirkt, weil Drogan eine Stimme über einen Funklink war, kein Gefährte, mit dem du Missionen verbracht hast. Es ist ein billiger Trick, sauber ausgeführt.

Mark Strong ist die richtige Besetzung für Titus. Er spielt die Rolle geradlinig, was die einzige Art ist, wie ein Space Marine funktioniert. Danny Webbs Drogan trägt dieselbe todernste Autorität, und die Enthüllung kontextualisiert sie neu, ohne sie zu brechen.

Der Schwachpunkt der Kampagne ist Leandros. Er existiert, um das Regelbuch zu sein, und das Spiel gibt ihm nie genug zu tun, außer Einwände zu erheben. Die Spannung mit Titus wird eher behauptet als dramatisiert.

Fury, Reinheitssiegel und der Upgrade-Pfad

Das Upgrade-System ist der Punkt, an dem Space Marine sein Alter zeigt. Reinheitssiegel, die Fury-Dauer, Aufladung und Fernkampfeffektivität verbessern, sind eine vernünftige Auswahl, aber sie ist dünn im Vergleich zu dem, worauf sich das Genre später eingependelt hat. Der Vengeance Launcher ist die einzige Waffe, die sich wie eine Idee anfühlt und nicht wie eine Übersetzung, und er ist in einer Liste von Schusswaffen begraben, die größtenteils das tun, was ihre Tabletop-Gegenstücke tun.

Die Jetpack-Abschnitte sind der andere Höhepunkt. Kurze Luftstöße und eine landungsbedingte Flächenschädigung geben dem auf Nahkampf ausgerichteten Design eine vertikale Dimension, und sie unterbrechen die Korridore, ohne sich zu überziehen.

Ein Shooter von 2011, der seine Quelle kannte

Warhammer 40,000: Space Marine erhielt bei seinem Erscheinen von Kritikern generally gemischte bis positive Bewertungen. Diese Bandbreite ist ehrlich. Das Spiel hat eine klare Identität – aggressiv, nahkampforientiert, ohne Angst vor seiner eigenen Lore – und es bekennt sich während der gesamten Kampagne zu dieser Identität.

Was es zurückhält, ist die Tiefe. Die Waffenauswahl ist breit, aber flach, der Upgrade-Pfad ist bescheiden, und Leandros wird nie zu einer echten Figur. Was es hebt, sind das Kampfmodell und das Setting. Relic behandelte Warhammer 40,000 als Material statt als Dekoration, und der Wechsel von Orks zu Chaos beweist, dass das Studio verstanden hat, was das Universum funktionieren lässt.

Eine Fortsetzung, Warhammer 40,000: Space Marine 2, erschien 2024. Eine remasterte Version, entwickelt von SneakyBox, Warhammer 40,000: Space Marine – Master Crafted Edition, kam am 10. Juni 2025 für Windows und Xbox Series X/S. Das Original von 2011 ist dasjenige, das die Vorlage etablierte, und es hält sich noch immer als ein Shooter, der lieber will, dass man stürmt, als dass man in Deckung geht.

Wertung: 7,8 von 10

Die Zahlen

• Wertung: 7,8 von 10, aus dem IGDB-Kritikeraggregat über 6 Publikationen
• Veröffentlichung: September 2011
• Plattformen: PlayStation 3, Windows, Xbox 360
• Entwickler: Relic Entertainment
• Publisher: THQ
• Spielbare Figur: Captain Demetrian Titus, gesprochen von Mark Strong
• Schauplatz: Forge World Graia
• Nachfolger: Warhammer 40.000: Space Marine 2, 2024
• Remaster: Master Crafted Edition, Windows und Xbox Series X/S, 10. Juni 2025