«3% de grasa corporal. 1% de actividad cerebral.» Ese es el eslogan que Paramount Pictures vendió para Zoolander, y es un anuncio honesto. La comedia de Ben Stiller de 2001 es una sátira de la industria de la moda que dura 89 minutos. Derek Zoolander es el modelo masculino del año tres veces según VH1, un hombre cuyo rostro se desploma cuando el hippie-chic Hansel llega en scooter para robarle el premio. La película es divertida, superficial y ocasionalmente más mordaz de lo que parece. Obtiene 61/100.
Tráiler, vía Paramount Movies.
Hansel y el walk-off
Zoolander abre en la ciudad de Nueva York con Derek en un punto bajo. Hansel McDonald, interpretado por Owen Wilson, le ha quitado la corona. Luego, los compañeros de cuarto y colegas de Derek, Brint, Rufus y Meekus, mueren en lo que la película llama un «accidente extraño por pelea de gasolina». Se retira, intenta reconectar con sus parientes de clase trabajadora del sur de Nueva Jersey, y la familia lo rechaza. Ese rechazo es la mejor idea de la película: el chiste no es que el modelaje sea tonto, sino que Derek no tiene vida fuera de él.
Wilson fue la primera opción de Stiller para Hansel, aunque no era seguro que estuviera disponible y se realizaron audiciones. Jake Gyllenhaal audicionó. Se puede sentir la suerte en la actuación de Wilson. Hansel es un rival que nunca llega a convertirse del todo en villano, y el walk-off de pasarela entre los dos —juzgado por David Bowie como él mismo— es la secuencia por la que se recuerda la película. Bowie filmó su cameo en septiembre de 2000 y dijo después: «Era un guion demasiado divertido para dejarlo pasar. ¡Una absoluta carcajada!»
La conspiración de Mugatu
La trama gira en torno a una conspiración, y está bien diseñada. El magnate de la moda Jacobim Mugatu, interpretado por Will Ferrell, y el agente de Derek, Maury Ballstein, reciben del sector de la moda el encargo de encontrar a un modelo que pueda ser lavado de cerebro para asesinar al nuevo primer ministro de Malasia, de tendencia progresista. Sus políticas les prohibirían mantener mano de obra infantil barata en el país. Mugatu ve el comportamiento confuso de Derek en la ceremonia de premios y lo contrata —un modelo con el que nunca había trabajado— para protagonizar su próximo desfile. El condicionamiento funciona así: Derek intenta el asesinato cuando se reproduce «Relax» de Frankie Goes to Hollywood.
Ferrell interpreta a Mugatu como puro id, y la película es mejor cuando él está en pantalla. Andy Dick iba a interpretar el papel, pero no estaba disponible debido a un compromiso con el programa de televisión Go Fish. Stiller también había pensado interpretar a Maury él mismo, pero ya era protagonista y director, así que en su lugar eligió a su padre, Jerry Stiller. Es un buen intercambio. El Maury de Jerry Stiller es la presencia más relajada de la película.
Matilda y J.P. Prewett
Christine Taylor interpreta a Matilda Jeffries, la periodista que escribió un artículo mordaz en Time sobre Derek y se siente responsable de su caída. Empieza a sospechar de la oferta de Mugatu, le cuenta sus preocupaciones a Derek, y él la ignora. La trama de la película luego se desvía hacia un cementerio, donde Derek y Matilda conocen al exmodelo de manos J.P. Prewett, interpretado por David Duchovny, quien mantiene su mano conservada en un recipiente de vidrio.
Prewett revela que la industria de la moda ha estado detrás de varios asesinatos políticos de la historia, incluidos Abraham Lincoln y John F. Kennedy, y que los modelos lavados de cerebro son asesinados poco después de terminar la tarea. Dice que fue seleccionado para asesinar a Jimmy Carter. Esta es la carga satírica de la película, y acierta en parte porque Duchovny la interpreta con total seriedad. James Marsden aparece como John Wilkes Booth. El absurdo es el argumento.
Una pasarela llena de cameos
El elenco es profundo de una manera que ahora se lee como una cápsula del tiempo. Milla Jovovich interpreta a Katinka. Jon Voight interpreta al padre de Derek, Larry. Judah Friedlander interpreta a Scrappy. Alexander Skarsgård interpreta a Meekus, uno de los compañeros de cuarto condenados. Patton Oswalt interpreta al fotógrafo mono. Billy Zane hace un cameo como un amigo de Derek.
Luego está la lista de personas que se interpretan a sí mismas. La propia gente de la moda se presentó para ser objeto de burla, lo cual es una especie de respaldo. Aquí están los cameos que vale la pena nombrar primero:
- David Bowie, como el juez del walk-off.
- Billy Zane, como un amigo de Derek.
- Donald Trump, como él mismo.
- Donatella Versace, como ella misma.
- Tommy Hilfiger, como él mismo.
El desfile es lo importante.
Lo que se sostiene y lo que no
Zoolander nació de dos cortometrajes dirigidos por Russell Bates y escritos por Drake Sather y Ben Stiller para los especiales televisivos de los VH1 Fashion Awards en 1996 y 1997. Se notan las costuras. El largometraje tiene el ritmo de un sketch: una premisa sólida, algunas escenas excelentes y un tramo medio que decae mientras traslada a Derek de una habitación a otra.
La sátira muerde menos de lo que pretende. La industria de la moda aquí es una cábala de asesinos, una afirmación más grande y más absurda de lo que la película puede sostener. El blanco real —el trato de la industria hacia las personas que trabajan en ella— recibe menos atención que los gags de pasarela. Y el trato de la película hacia sus personajes femeninos es superficial.
Aun así, las partes buenas son genuinamente buenas. Stiller interpreta a Derek sin guiños, y por eso el personaje sobrevive. El Mugatu de Ferrell es una caricatura, pero una caricatura comprometida. El eslogan es toda la película en seis palabras, y la película lo sabe.
Paramount estrenó Zoolander en cines el 28 de septiembre de 2001. Recibió críticas en general positivas y fue un éxito de taquilla, con una recaudación de 60,8 millones de dólares frente a un presupuesto de 28 millones. Una secuela, Zoolander 2, llegó en febrero de 2016. Una continuación animada, Zoolander: Super Model, llegó a Netflix en el Reino Unido en agosto de 2016.
Veinticinco años después, la original es una comedia con un verdadero motor cómico y un chasis blando. Vale la pena los 89 minutos, y vale la pena recordar que lo más divertido de ella es un hombre que no puede pensar. 61/100.
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