La Roca abre con un hombre con uniforme militar entrando a un depósito de armas navales y saliendo con quince cohetes. Ese es todo el motor de la película. El thriller de acción de Michael Bay de 1996 no pierde tiempo en motivaciones antes de llegar al robo, y por un tiempo esa confianza lo sostiene.
El general de brigada Francis Hummel, interpretado por Ed Harris, lidera un grupo renegado de marines de Fuerza de Reconocimiento. Roban los cohetes, que están cargados con gas VX, de una instalación de la Armada de Estados Unidos. Al día siguiente toman la antigua prisión en la isla de Alcatraz y retienen como rehenes a los turistas y a los guardias. Hummel llama al FBI y al Pentágono. Quiere 100 millones de dólares, pagados en un plazo de 72 horas, y dice que el dinero va a las familias de los hombres que murieron bajo su mando y que nunca fueron compensadas. Si no lo recibe, lanza los cohetes contra el área de la bahía de San Francisco.
La premisa es limpia. Un soldado con un agravio, una fortaleza que nadie puede penetrar, una ciudad en la mira. La Roca sabe exactamente lo que hace durante aproximadamente una hora.
Tráiler, vía TrailerTrackerEnglish.
Sean Connery y el hombre que escapó
El FBI y el Departamento de Defensa deciden retomar Alcatraz desde abajo, a través del antiguo sistema de túneles bajo la isla. Los SEAL de la Armada bajo el mando del comandante Anderson harán la incursión. La Oficina necesita a alguien que pueda desactivar los cohetes de forma segura, así que convoca al Dr. Stanley Goodspeed, un especialista en armas químicas interpretado por Nicolas Cage.
Goodspeed es el público. Es un hombre de laboratorio, no de campo, y Cage lo interpreta como un hablador nervioso que sigue razonando en voz alta mientras todos los demás disparan. La película saca verdadero provecho de la brecha entre su trabajo y su situación.
El problema son los túneles. Nadie en la sala los conoce. Así que el director del FBI, James Womack, interpretado por John Spencer, tiene que tomar una decisión que claramente odia. Trae a John Mason.
Mason es Sean Connery. Es un ex capitán del SAS británico, entrenado por el MI6, y el único hombre que ha escapado de Alcatraz. Salió después de robar un microfilm hecho por J. Edgar Hoover que contenía información clasificada de Estados Unidos. Cuando lo atraparon, se negó a decir dónde estaba el microfilm, porque supuso que lo matarían en cuanto hablara. Así que el gobierno se saltó el juicio y lo encerró sin uno.
Connery es lo mejor de la película y la película lo sabe. Mason acepta ayudar solo después de que le muestran un indulto que limpia su historial. Womack lo destruye casi de inmediato. Ese único acto dice todo sobre cómo esta película ve a las instituciones: el acuerdo es una mentira, el papel es un accesorio, y lo único en lo que Mason puede confiar es en su propia lectura de la situación.
La persecución de autos y la hija
Mason no se queda esperando a que lo manejen. Escapa, y la película dedica un largo tramo a una persecución de autos por la ciudad que se convierte en un alboroto antes de que Goodspeed finalmente lo atrape. Lo atrapa en una reunión con Jade, la hija distanciada de Mason.
Ese es el eje emocional de The Rock, y es más débil de lo que la película quiere que sea. La hija de Mason existe para darle a Connery una escena tierna, y la película la trata como una parada en el camino a la isla en lugar de una persona. Funciona porque Connery la interpreta con contención. No funciona porque el guion se lo ganó.
En el centro de mando, Mason negocia su entrada al equipo que se dirige a Alcatraz. Esta es la parte donde la película deja de ser un robo y se convierte en un asedio, y los dos protagonistas finalmente comparten la pantalla de verdad. Connery y Cage tienen un ritmo: el viejo profesional y la rata de laboratorio, el hombre que no tiene nada que perder y el hombre que tiene todo para volver. Sus escenas juntos son la razón por la que la película ha perdurado.
Luego el equipo se infiltra en la prisión, y los hombres de Hummel descubren que están allí. La película nunca recupera del todo la tensión que tuvo en el primer acto.
Ed Harris interpreta al único adulto en la sala
Hummel es el personaje mejor escrito de la película, y Harris lo interpreta sin un solo guiño. No es un lunático. Es un hombre que vio a su gobierno enviar soldados a morir y luego negarse a pagarles a sus familias, y ha decidido que el único idioma que queda es una pistola apuntando a la cabeza de una ciudad.
Ese es un argumento real, y la película es lo suficientemente inteligente para dejarlo presentarlo. También es lo suficientemente inteligente para poner al mayor Tom Baxter, interpretado por David Morse, a su lado como el subordinado leal que no se inmuta. El elenco de apoyo alrededor de Hummel es profundo: William Forsythe como el agente especial Ernest Paxton, Michael Biehn como el comandante Charles Anderson, John C. McGinley como el capitán de Marines Hendrix, Gregory Sporleder como el capitán Frye, Tony Todd como el capitán Darrow, Bokeem Woodbine como el sargento Crisp.
La película está dedicada al productor Don Simpson, quien murió cinco meses antes de su estreno. Fue producida por Simpson y Jerry Bruckheimer y distribuida por Buena Vista Pictures Distribution a través del sello Hollywood Pictures el 7 de junio de 1996. Fue escrita por David Weisberg, Douglas S. Cook y Mark Rosner, con trabajo posterior de Jonathan Hensleigh. Dura 137 minutos.
Qué hace la película con su dinero
The Rock recaudó más de $335 millones en taquilla con un presupuesto de producción de $75 millones. Eso la convirtió en la cuarta película más taquillera de 1996. Recibió críticas generalmente positivas y una nominación a Mejor Sonido en la 69.ª edición de los Premios Óscar.
El dinero está en la pantalla. El trabajo de locación en Alcatraz es el activo visual más fuerte de la película, y Bay usa los bloques de celdas reales, la roca real, el agua real a su alrededor. Cuando la película está dentro de la prisión, se siente como un lugar. Cuando está en los túneles, se siente como un set.
Aquí es donde la reputación de la película y su calidad real se separan. The Rock se recuerda como un punto alto de la acción de los años 90, y la pareja Connery-Cage es genuinamente buena. Pero la película dura 137 minutos, y el último tercio es una serie de enfrentamientos que repiten la misma amenaza una y otra vez. El reloj de cuenta regresiva no construye tensión. Simplemente se queda ahí.
| Elemento | Lo que The Rock hace bien | Lo que hace mal |
|---|---|---|
| Elenco | Connery como Mason, Cage como Goodspeed, Harris como Hummel — tres registros distintos que se sostienen | Jade, la hija de Mason, es un recurso argumental, no un personaje |
| Ambientación | Alcatraz como una fortaleza real y física con túneles y bloques de celdas | Los túneles se convierten en un corredor oscuro genérico |
| Apuestas | 15 cohetes VX apuntando al área de la Bahía, plazo de 72 horas, demanda de 100 millones de dólares | El plazo deja de generar tensión mucho antes de que expire |
| Tono | El agravio de Hummel se trata como un argumento real | La película no deja de cortar hacia tiroteos |
La parte que sobrevivió a la película
The Rock tiene una segunda vida que no tiene nada que ver con su taquilla. El Servicio de Inteligencia Secreto de Gran Bretaña fue llevado a creer que Saddam Hussein todavía producía armas de destrucción masiva por un agente falso que basó sus informes en The Rock, según la Investigación Chilcot. Una película de acción de Hollywood se convirtió en material de origen para un fracaso real de inteligencia. Ese es un legado más extraño que cualquiera de las escenas de la película.
La película también fue reversionada en India en 2003 como Qayamat: City Under Threat. Y en un momento Arnold Schwarzenegger iba a interpretar a Goodspeed. Lo rechazó porque no le gustó el guion. Es difícil imaginar que la película funcione con él en ese papel. El nerviosismo de Cage es lo que hace que Goodspeed se sienta como un hombre superado por las circunstancias en lugar de un hombre que podría salir a golpes.
Dónde se ubica The Rock en el canon de Bay
Clasificar los activos de la película no es lo mismo que clasificar la película, pero aclara qué es lo que realmente vende.
- Sean Connery como John Mason — la actuación sobre la que se apoya toda la película, y la única que sobrevive al tercer acto.
- Ed Harris como el general Hummel — el villano con los argumentos más sólidos, y la conciencia de la película.
- La locación de Alcatraz — celdas reales, roca real, agua real, y lo mejor que Bay alguna vez puso frente a una cámara.
- Nicolas Cage como el Dr. Stanley Goodspeed — el sustituto del público, eficaz en las escenas de dos personajes y perdido en los tiroteos.
- La infiltración por el túnel — la premisa que lleva a todos bajo tierra, y la secuencia que peor envejece.
- Jade, la hija de Mason — el momento emocional que el guion nunca se gana.
Lo que se mantiene y lo que no
The Rock funciona cuando es un duelo de dos personajes. Mason y Goodspeed en una celda, Mason y Goodspeed en un túnel, Mason y Goodspeed discutiendo si vale la pena terminar la misión. Connery le da a la película su columna vertebral. Cage le da su pulso. Harris le da su conciencia.
Falla cuando olvida eso y se convierte en un montaje de hombres con armas corriendo por espacios oscuros. La película tiene una gran premisa, un gran elenco y una gran locación, y dedica demasiado de su duración a la versión menos interesante de las tres.
Los cohetes VX son el ejemplo más claro. Son la razón por la que existe la película, y la película trata el desarmarlos como una tarea técnica en lugar de una fuente de terror. La experiencia de Goodspeed debería ser lo más aterrador del filme. En cambio, es un mecanismo de trama que lo lleva de una habitación a otra.
The Rock es una buena película con una segunda mitad larga
The Rock es una buena película con una gran primera hora y una segunda larga y ruidosa. El dúo Connery-Cage es la razón para verla, y Ed Harris le da al villano un caso que vale la pena escuchar. Pero la película confunde la escalada con la tensión, y para cuando la cuenta regresiva importa, el público ya dejó de contar.
Es una película de acción de 1996 que ayudó a definir cómo se veía una película de acción de 1996, y merece crédito por eso. No merece crédito por su duración, su tratamiento de su único personaje femenino, ni por su negativa a confiar en su propia mejor idea.
5,8 de 10.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.
