Five Feet Apart will eine Tragödie über die Distanz sein. Am Ende ist es ein Film über eine Regel.
Justin Baldoni führte bei diesem Coming-of-Age-Liebesdrama von 2019 Regie – sein Regiedebüt –, nach einem Drehbuch von Mikki Daughtry und Tobias Iaconis. Haley Lu Richardson spielt Stella Grant, Cole Sprouse spielt Will Newman. Beide sind Teenager mit Mukoviszidose, einer fortschreitenden genetischen Erkrankung, die Organe schädigt und Patienten anfällig für Infektionen macht. Weil ihr Immunsystem geschwächt ist, sollten Mukoviszidose-Patienten sechs Fuß Abstand halten. Der Titel des Films ist der Kompromiss, den seine Liebenden erfinden.
Trailer, via CBS Films.
Aus sechs Fuß werden fünf
Mukoviszidose-Patienten dürfen nicht in die Nähe voneinander kommen. Kreuzinfektion ist die Gefahr. Will hat sich mit B. cepacia angesteckt, einer Infektion, die ihn für eine Lungentransplantation ungeeignet macht. Stella steht seit langem auf der Transplantationsliste. Sie treffen sich in einem Krankenhaus, und die Sechs-Fuß-Regel wird zum Motor des Films, zu seiner Uhr und zu seiner einzigen wirklichen Spannungsquelle. Sie einigen sich auf fünf Fuß – nah genug, um mehr zu wollen, weit genug, um am Leben zu bleiben.
Das ist eine saubere Prämisse. Sie baut eine Romanze auf, in der jede Berührung eine Bedrohung ist, und der Film weiß das. Der Werbespruch lautet: „Wenn das Leben euch trennt, kämpft um jeden Zoll.“ Die Zoll sind das ganze Konzept.
Stellas Regime, Wills Gleichgültigkeit
Stella kommt zurecht, indem sie kontrolliert, was sie kontrollieren kann. Sie nimmt ihre Medikamente religiös und befolgt die Anweisungen der Ärzte genau. Will ist ein zynischer Rebell mit einer düsteren Prognose und einer viel gleichgültigeren Haltung, was sie frustriert. Der Film wurde von Claire Wineland inspiriert, die Mukoviszidose hatte.
Die Reibung zwischen ihnen ist die beste Idee des Films. Stellas Disziplin ist keine Marotte; sie ist Überleben, und sie liest sich als Charakter und nicht als Dekoration. Wills Sorglosigkeit ist keine Freiheit; sie ist ein Mann, der aufgehört hat, viel zu erwarten. Als sie ihn findet, wie er jeden Donnerstagmorgen um Punkt 9 Uhr mit Herbstmond seine Behandlungen macht, versucht sie, ihm zu helfen. Er bittet nur um die Erlaubnis, ihr Bild zu zeichnen. Er beginnt, ihre Social-Media-Videos anzusehen. Mit der Zeit machen sie ihre Behandlungen zusammen.
Poe Ramírez und die Krankenhausetage
Moisés Arias spielt Poe Ramírez, einen Mitpatienten und Stellas Freund. Kimberly Hébert Gregory ist Nurse Barbara, die die Regeln durchsetzt und später das Gewissen des Films wird. Parminder Nagra spielt Dr. Hamid. Claire Forlani ist Meredith Newman, Wills Mutter. Cynthia Evans und Gary Weeks spielen Erin und Tom Grant, Stellas Eltern. Sophia Bernard ist Abby Grant, Stellas jüngere Schwester.
Die Nebendarsteller leisten echte Arbeit, und der Film weiß nicht immer, was er damit anfangen soll. Besonders Barbara trägt die moralische Last, die das Drehbuch immer wieder dem Zufall überlässt.
Die infizierte G-Sonde
Stellas G-Sonde entzündet sich, sodass sie operiert werden muss, um sie ersetzen zu lassen. Will erfährt, dass Abby, die sich stets fürsorglich um Stella gekümmert hatte, ein Jahr zuvor bei einer waghalsigen Aktion ums Leben gekommen ist. Weil Abby tot ist, steht Stella der Operation allein gegenüber, geplagt von Überlebensschuld.
Will erscheint, um sie zu unterstützen. Er singt ihr das Lied, das Abby ihr immer vor der Operation vorgesungen hat. Das ist die stärkste Sequenz des Films, und sie verdient ihren Platz, weil sie nicht schummelt: Er kann sie nicht halten, er kann nur singen. Als Will den Vorbereitungsraum für die Operation verlässt, fängt Nurse Barb ihn ab. Sie erzählt ihm von zwei jungen Menschen mit CF, die starben, nachdem sie sich verliebt und die Sechs-Fuß-Regel gebrochen hatten und sich gegenseitig angesteckt hatten. Will erkennt, dass er Stella zu sehr liebt, um sie in Gefahr zu bringen.
Das ist die Wende. Hier beginnt der Film auch, sich auf seine eigene Prämisse zu stützen, statt sie zu prüfen.
Was das medizinische Detail erkauft
Das medizinische Detail ist konkret, und Konkretheit ist ein Geschenk. Der Ausschluss von B. cepacia von der Transplantationsberechtigung ist kein Handlungselement, das für Tränen erfunden wurde; es ist eine reale Einschränkung, und der Film behandelt sie als solche. Die G-Sonden-Infektion, die Transplantationsliste, der Behandlungsplan – das sind die Texturen chronischer Krankheit, und der Film gibt sie ohne viel Aufhebens wieder.
Richardson ist der Grund, warum überhaupt etwas davon trägt. Sie spielt Kontrolle als körperliche Gewohnheit, nicht als Charakterzug, und der Film ist besser, wann immer sie einfach ihr Regime durchzieht. Sprouse hat die schwierigere Aufgabe: Will ist als Charme mit Todesurteil geschrieben, und das Drehbuch gibt ihm weniger leise Momente, als er braucht. Arias lässt Poe in einer Handvoll Szenen zählen, was mehr ist, als das Drehbuch von ihm verlangt.
Wo die Metapher sich abnutzt
Das Problem des Films ist, dass er seine eigene Metapher immer wieder erklärt. Fünf Fuß, sechs Fuß, jeder Zoll — der Film spricht das Thema laut aus, wiederholt, bis die Zahl nichts mehr bedeutet. Eine Liebesgeschichte, die auf einer Barriere aufbaut, sollte der Barriere vertrauen. Diese hier erzählt sie.
Baldonis Regie ist sauber und schnörkellos, was zum Stoff passt, doch sie findet selten ein Bild, das so stark ist wie die Prämisse. Das Krankenhaus ist ein Krankenhaus. Der Flur ist ein Flur. Für einen Film über die Unmöglichkeit der Berührung ist er seltsam zurückhaltend darin, Distanz sichtbar zu machen.
Das größere Problem ist struktureller Natur. Barbs Geschichte über die beiden toten CF-Patienten kommt spät und erledigt die Arbeit, die der Film früher hätte tun sollen. Sie deutet Wills Entscheidung als Opfer statt als Kapitulation um, doch sie landet als Handlungsmechanismus, nicht als Offenbarung. Der Film hätte dieses Gewicht über seine 116 Minuten verteilen müssen, statt es am Ende abzuwerfen.
Das Ende und was es kostet
Zum Schluss hat Five Feet Apart sein Argument vorgebracht: Liebe unter diesen Bedingungen bedeutet Zurückhaltung, und Zurückhaltung ist eine Art Trauer. Das ist ein echter Gedanke, und der Film verdient Anerkennung dafür, dass er die Krankheit nicht wegschwindelt. Er heilt Stella nicht. Er heilt Will nicht. Er lässt sie krank und verliebt zugleich sein, was ehrlicher ist, als die meisten Filme dieses Genres hinkriegen.
Doch Ehrlichkeit über die Krankheit ist nicht dasselbe wie Ehrlichkeit über die Menschen. Stella und Will werden fast ausschließlich durch ihre Erkrankungen und ihre Anziehung definiert. Wir erfahren, was sie haben und was sie wollen. Wir erfahren sehr wenig darüber, wer sie sind, wenn sie nicht in einem Krankenhausflur stehen. Die Nebenfiguren existieren, um die Hauptfiguren zueinander zu bewegen oder sie vor einander zu warnen. Poe, Barbara, Abby — jede bekommt eine Funktion, kein Leben.
Der Film entscheidet sich auch nie ganz, ob er eine Tragödie oder eine Romanze ist. Er hält das schlimmste Ergebnis zurück, was eine Entscheidung ist, aber er hält es auf eine Weise zurück, die sich eher wie eine Verhandlung mit dem Publikum anfühlt als wie ein Schluss. Das Ergebnis ist ein Film, der im Moment berührt und auf dem Weg zum Auto dünn wird.
Five Feet Apart ist ein gut gespielter, gut gemeinter Film, der auf einer wirklich guten Prämisse aufbaut, und er verbringt den Großteil seiner Laufzeit damit, diese Prämisse zu erklären, anstatt ihr zu vertrauen. Richardson ist hervorragend. Die medizinische Genauigkeit ist eine echte Stärke. Die Angewohnheit des Drehbuchs, seine eigenen Themen zu verkünden, und seine Weigerung, seinen Nebenfiguren Innenleben zu geben, hindern ihn daran, mehr als ein ordentlicher Tränendrüsenfilm zu sein.
Es ist kein schlechter Film. Es ist ein Film, der genau weiß, worum es in ihm geht, und nicht aufhören kann, das zu sagen. Das ist ein kleineres Versagen, als es klingt, aber es ist der Unterschied zwischen einem Film, an den man sich erinnert, und einem Film, den man zu Ende schaut.
Wertung: 5,3 von 10
Die Zahlen
- Titel: Five Feet Apart
- Jahr: 2019
- Regie: Justin Baldoni (Regiedebüt)
- Drehbuch: Mikki Daughtry, Tobias Iaconis
- Laufzeit: 116 Minuten
- Genres: Romanze, Drama
- Hauptbesetzung: Haley Lu Richardson (Stella Grant), Cole Sprouse (Will Newman)
- Nebendarsteller: Moisés Arias (Poe Ramírez), Kimberly Hébert Gregory (Krankenschwester Barbara), Parminder Nagra (Dr. Hamid), Claire Forlani (Meredith Newman)
- Veröffentlichungsdatum: 15. März 2019 in den Vereinigten Staaten
- Vertrieb: CBS Films über Lionsgate
- Weltweites Einspielergebnis: 92,5 Millionen US-Dollar
- Metacritic: 53/100
- Bewertung: 5,3/10
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