Pixars Spielfilm Turning Red aus dem Jahr 2022 beginnt im Toronto des Jahres 2002, und seine Heldin hat ein Problem, das keine Metapher für irgendetwas Ordentliches ist. Meilin „Mei“ Lee, 13, verwandelt sich in einen riesigen roten Panda, wann immer ihre Gefühle zu groß werden.
Das ist der ganze Motor des Films, und das genügt. Domee Shi führte bei Turning Red Regie nach einem Drehbuch, das sie mit Julia Cho schrieb. Er dauert 100 Minuten. Es ist der erste Pixar-Spielfilm, bei dem allein eine Frau Regie führte, und es ist die schnellste Produktion in der Geschichte des Studios, hergestellt für ungefähr 175 Millionen Dollar über vier Jahre.
Trailer, via Pixar.
Mei Lee und der Panda
Mei lebt mit ihren Eltern Ming und Jin in Toronto. Sie hilft, den Familientempel für ihre mütterliche Vorfahrin Sun Yee zu pflegen, und arbeitet hart daran, ihre Mutter stolz zu machen. Sie verbirgt auch Dinge vor Ming – vor allem, dass sie und ihre Freundinnen Miriam, Priya und Abby Fans der Boyband 4*Town sind.
Eines Nachts erwischt Ming Meis Schwärmerei für Devon, den 17-jährigen Angestellten des Convenience Store, und demütigt sie in der Öffentlichkeit. Mei hat einen Albtraum voller roter Pandas. Sie wacht als einer auf.
Die Regeln sind klar. Starke Emotionen lösen die Verwandlung aus. Als Mei in ihre menschliche Gestalt zurückkehrt, bleibt ihr Haar rot, also geht sie mit einer Mütze zur Schule. Ming hält all das zunächst für Meis erste Periode. Die Wahrheit kommt während einer Auseinandersetzung mit dem Sicherheitsbeamten der Schule ans Licht, als die Verlegenheit Mei in den Panda verwandelt und sie weinend nach Hause rennt.
Ming und Jin erklären dann den Fluch. Sun Yee erhielt die Verwandlung, um ihre Töchter und ihr Dorf in Kriegszeiten zu schützen, und jede weibliche Nachfahrin hat sie getragen. Im modernen Leben ist sie unpraktisch und gefährlich, also muss der Geist in einem Talisman durch ein Ritual in der Nacht einer Mondfinsternis versiegelt werden – einen Monat entfernt.
Freunde, Geld und ein Konzert
Meis Freunde finden es heraus, und sie mögen den Panda. Besser: Mei lernt, dass sie die Verwandlungen kontrollieren kann, indem sie sich auf sie konzentriert. Ming lässt Mei ein normales Leben wieder aufnehmen, weigert sich aber, sie zu 4*Towns bevorstehendem Konzert gehen zu lassen. Die Mädchen sammeln in der Schule Geld für Tickets, indem sie den Panda ausnutzen.
Die Besetzung leistet echte Arbeit. Rosalie Chiang spricht Mei, Sandra Oh spricht Ming, mit Ava Morse als Miriam, Hyein Park als Abby, Maitreyi Ramakrishnan als Priya, Orion Lee als Jin Lee, Wai Ching Ho als Grandma, Tristan Allerick Chen als Tyler, James Hong als Mr. Gao, Lori Tan Chinn als Auntie Chen, Mia Tagano als Lily und Sherry Cola als Helen.
Zwei Produktionsdetails stechen hervor. Pixar engagierte Chiang 2017 für Scratch-Gesang, als sie 12 war; sie wurde teilweise ausgewählt, weil sie eine lokale Kinderdarstellerin mit Wohnsitz im nahen Fremont war, etwa 35 Meilen von Pixars Hauptsitz in Emeryville entfernt. Nach zwei Jahren stellten Shi und Collins fest, dass sie sich niemand anderen mehr vorstellen konnten, und Pete Docter genehmigte sie persönlich für die Hauptrolle. Während einer Sitzung Anfang 2020 überraschte Shi Chiang mit einer zusätzlichen Skriptseite und bot ihr die Rolle in der Figur Ming an. Diese Sitzung, kurz bevor die Pandemie die Vereinigten Staaten erreichte, war ihre letzte persönliche Zusammenkunft. Pixar schickte professionelle Audioausrüstung an Chiang, die in einem Zimmer im Haus ihrer Eltern ein Studio einrichtete.
Sandra Oh war Shis erste Wahl für Ming – eine fellow Canadian und eine Darstellerin, von der Shi glaubte, dass sie die Bandbreite komplexer Emotionen tragen könnte, die die Rolle erforderte.
Toronto als asiatischer Tween-Fiebertraum
Der Schauplatz ist spezifisch und stilisiert. Ein Production Designer bestätigte im Februar 2021 das Toronto-Datum 2002. Shi nannte das Gesamtbild des Films einen „asiatischen Tween-Fiebertraum“. Executive Producer Dan Scanlon beschrieb ihn als „eine sehr weiche, farbenfrohe, magische, idyllische, fast jugendliche Version der Stadt“.
Shi ließ sich davon inspirieren, wie Spiele wie Pokémon, EarthBound und The Legend of Zelda: Breath of the Wild ihre Welten auf eine „klobige, niedliche Art“ stilisieren. Das Team wollte die Beliebtheit von Boybands zur Jahrtausendwende einfangen und wie Teenagermädchen darauf reagierten. Animatorinnen und Animatoren besuchten Nordkalifornien für Referenzen, studierten Rote Pandas im San Francisco Zoo und betrachteten die Chinatown-Architektur in San Francisco und den Bok Kai Temple in Marysville.
Ludwig Göransson komponierte die Musik, sein erster Animationsfilm. Billie Eilish und Finneas O’Connell schrieben die Originalsongs.
Was Turning Red richtig macht
Der Panda ist keine Dekoration. Er ist ein Mechanismus mit Regeln, Kosten und einer Frist, und der Film behandelt ihn auch so. Deshalb funktioniert der Mutter-Tochter-Konflikt. Ming ist keine Bösewichtin; sie ist eine Frau, die ihren eigenen Panda versiegelt hat und erwartet, dass ihre Tochter dasselbe tut. Das Eclipse-Ritual ist eine Uhr, und der Film nutzt sie.
Der Anime-Einfluss ist die andere echte Entscheidung hier. Handgezeichnete 2D-Effekte wurden über Pixars 3D-Animation gelegt, um diesen Einfluss einzufangen, und das Ergebnis sieht nicht wie die anderen Filme des Studios aus. Der Schauplatz Toronto im Jahr 2002 ist keine Nostalgie um ihrer selbst willen. Er ist die spezifische Textur des Lebens eines spezifischen Mädchens, und der Film ist besser, weil er sich weigert, sie abzuschleifen.
Wo es hakt, ist im Mittelteil. Das Ticketschema ist dünn, und 4*Town wird nie mehr als ein Handlungselement. Die Freunde sind mit Zuneigung gezeichnet, bekommen aber weniger Raum, als sie verdienen.
- Regie: Domee Shi
- Drehbuch: Domee Shi, Julia Cho und Sarah Streicher
- Stimmen: Rosalie Chiang, Sandra Oh, Ava Morse, Hyein Park, Maitreyi Ramakrishnan, Orion Lee
- Musik: Ludwig Göransson
- Originalsongs: Billie Eilish und Finneas O’Connell
Wichtige Fakten
- Veröffentlichung: 2022
- Laufzeit: 100 Minuten
- Budget: etwa 175 Millionen Dollar
- Schauplatz: Toronto, Ontario, 2002
- Metacritic: 83/100
Turning Red ist ein Coming-of-Age-Film, der seiner eigenen seltsamen Prämisse vertraut, und dieses Vertrauen ist der Grund, warum er funktioniert. Der erste Pixar-Film, der ausschließlich von einer Frau inszeniert wurde, ist zugleich einer der persönlichsten des Studios. Er verdient seinen Platz.
8,3 von 10
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