Mario & Luigi: Brothership trae de vuelta a los hermanos después de una larga ausencia, y lo hace en un barco que también es una isla. Nintendo anunció el juego en un Nintendo Direct de junio de 2024, y llegó a la Switch como la sexta entrega de la serie Mario & Luigi. El estudio detrás de él no es el que construyó la serie.
AlphaDream, la desarrolladora de todos los juegos anteriores de Mario & Luigi, cerró en 2019 tras la bancarrota. Nintendo le encargó Brothership a Acquire. Ese cambio se nota en el producto final. Acquire construyó un juego totalmente en 3D diseñado para una consola de sobremesa, con más espacio para la exploración y las misiones secundarias de lo que jamás tuvieron las entregas portátiles. El resultado es un Mario & Luigi más grande, más suelto y más desigual, y aun así uno de los mejores RPG de la Switch.
Tráiler, vía Nintendo of America.
Concordia, el Uni-Tree y los Plug Outlets
La premisa es la más extraña de la serie hasta ahora, y funciona. Un portal se abre en el Reino Champiñón y arrastra a Mario, Luigi, la Princesa Peach, Starlow, Bowser y Bowser Jr. hacia Concordia. Ese mundo fue alguna vez un solo continente, unido por un gigantesco Uni-Tree y una energía llamada Connectar que fluía desde enormes faros. Una fuerza oscura destrozó el árbol, y la tierra se fragmentó en islas a la deriva en un vasto mar.
Mario y Luigi llegan a la Isla Shipshape, en parte barco y en parte isla, y conocen a Connie, una Wattanist que está construyendo un nuevo Uni-Tree a bordo. Ella explica lo que Concordia perdió. Los hermanos aceptan ayudarla a reconectar las tierras dispersas, con Snoutlet —una criatura parecida a un cerdo con alas que definitivamente no es un cerdo— acompañándolos en el viaje.
El bucle que sigue es limpio y legible. Navega los mares de Concordia, encuentra una isla, busca su faro y une la tierra a Shipshape con una toma de enchufe mágica. Cada isla reconectada abre nuevos NPC y nuevas rutas. Al principio, el mar te limita; el mapa se amplía a medida que avanzas.
La Isla Shipshape es la mejor idea que hay aquí
Shipshape Island es lo más fuerte que Brothership aporta a la serie. Es un centro, un vehículo y un recurso narrativo a la vez, y le da al juego un sentido de lugar que las entregas anteriores nunca tuvieron. Las islas de Concordia tienen cada una su propio bioma y tema, desde un pueblo artesanal hasta una tierra de hielo y fuego dividida entre dos tribus.
La exploración es el enfoque, y en su mayor parte se sostiene. Hablas con personajes no jugadores, resuelves acertijos y completas misiones, y controlas a ambos hermanos a la vez, cada uno con su propio botón. Los Bros. Moves manejan el desplazamiento y la navegación, e incluyen la capacidad de lanzar bolas de fuego. Pequeños islotes quedan fuera del camino principal con recompensas extra, y las misiones secundarias llenan los vacíos.
El ritmo es donde se agota la buena voluntad. Las secciones marítimas se alargan, y el juego no tiene prisa por entregarte la siguiente isla. Esa queja no es menor, porque la navegación es el tejido conectivo entre todo lo bueno.
Luigi Logic y los Battle Plugs
El combate mantiene la fórmula de Mario & Luigi. Salta o usa el martillo, cúrate con objetos o huye. Las pulsaciones cronometradas de botones te permiten potenciar un ataque, esquivar a un enemigo o ejecutar un contraataque. Los hermanos se ayudan mutuamente en los ataques básicos para hacer daño extra, y los Bros. Attacks se desbloquean a medida que avanzas, mezclando movimientos nuevos con otros que regresan.
La nueva capa son los Battle Plugs, mejoras especiales fabricadas con Lumenade, la sustancia producida por criaturas similares a hadas llamadas Sprite Bulbs que se alimentan de Connectar. Los Plugs otorgan bonificaciones en combate, y le dan a las peleas por turnos un recurso que administrar más allá de tu bolsa de objetos.
Luego está Luigi Logic, la mecánica que le permite a Luigi actuar por su cuenta. Recolecta objetos, ayuda a resolver acertijos e inventa movimientos que pueden ayudar a derrotar jefes. Generó reacciones encontradas entre los críticos, y la división es justa. Cuando Luigi Logic resuelve un acertijo que ya estabas trabajando, es un atajo. Cuando produce una respuesta para un jefe que no habrías encontrado, es una pequeña pieza de comedia que solo esta serie podría montar.
Así se comparan los dos sistemas principales:
| Sistema | Qué hace | Dónde encaja |
|---|---|---|
| Luigi Logic | Luigi actúa de forma autónoma para recolectar objetos, resolver acertijos y diseñar movimientos de jefe | Mixto — ingenioso cuando sorprende, intrusivo cuando resuelve el acertijo por ti |
| Battle Plugs | Fabricados con Lumenade; otorgan bonificaciones durante el combate por turnos | Fuerte — les da a las peleas un segundo recurso que gestionar |
Uno de estos se gana su lugar en el próximo juego. El otro necesita una correa más estricta.
Lo que funciona, en orden
Clasificando las partes de Brothership que lo sostienen:
- El estilo artístico. La Concordia totalmente en 3D de Acquire es lo mejor que ha lucido la serie, y las islas mantienen sus temáticas sin difuminarse entre sí.
- El combate. Las peleas por turnos con pulsaciones cronometradas y Bros. Attacks siguen siendo el placer más confiable de la serie.
- La historia. La misión de Connie de reconstruir el Uni-Tree le da a la trama del reencuentro apuestas reales, y la revelación de la fuerza que esparce aislamiento por Concordia aterriza.
- Shipshape Island. Un centro que también es un barco que también es una isla es un truco que vale la pena.
- Lógica de Luigi. Divertida a ratos, poco útil cuando se interpone en tu trabajo.
El rendimiento es el eslabón más débil. Brothership se entrecorta donde un juego de Switch de primera parte no debería, y las caídas de fotogramas aparecen en medio del combate, que es el peor lugar para ellas. El problema del ritmo es una decisión de diseño; el problema del rendimiento no lo es.
Dónde aterriza Brothership
Mario & Luigi: Brothership es un buen juego que carga con algunos defectos reales. Acquire entendió qué hace funcionar a esta serie —dos hermanos, un vínculo y un sistema de combate que premia la atención— y construyó un mundo lo suficientemente grande para ponerlo a prueba. Concordia es una creación genuina, la Isla Barco es el mejor centro que ha tenido la serie, y el combate se sostiene a lo largo de una campaña larga.
El lastre viene de la navegación y de los entrecortes, y ninguno es fatal. La división de la Lógica de Luigi es la señal: este es un juego con una idea nueva excelente y otra que necesitaba otra pasada. La decisión de Nintendo de trasladar la serie a un nuevo estudio tras el cierre de AlphaDream fue la correcta, y Brothership demuestra que la fórmula sobrevive al traspaso.
No es el mejor juego de Mario & Luigi. Es un regreso sólido para una serie que había estado ausente, y deja la puerta abierta para una continuación más afilada ahora que Acquire tiene su terreno firme.
7,5 de 10.
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