Christian Bale verlor 62 Pfund, um Trevor Reznik zu spielen. Diese Tatsache begleitet The Machinist seit zwei Jahrzehnten, und sie ist das Erste, was die meisten Menschen über den Film wissen. Sie sollte nicht das Letzte sein. Brad Andersons Thriller von 2004 ist eine straffe, düstere Maschine von einem Film, und der Gewichtsverlust ist ein Werkzeug darin, nicht der ganze Trick.
Trailer, via Lost Reels.
Ein Jahr ohne Schlaf
Trevor ist ein Mechaniker, der seit einem Jahr nicht geschlafen hat. Der Film sagt es unverblümt, und der Körper auf der Leinwand belegt es. Er ist abgemagert, ein Einzelgänger, ein Mann, der von nichts zehrt. Scott Kosar schrieb das Drehbuch; Anderson führte Regie. Die Laufzeit beträgt 102 Minuten, und der Film verbringt die meisten davon in Trevors Kopf.
Das Genre-Etikett lautet Psychothriller, und The Machinist verdient es. Dies ist kein Monsterfilm. Die Bedrohung ist Trevors eigene Wahrnehmung, und der Film lässt ihn – oder uns – nie auf festem Boden stehen.
Die Handlung dreht sich um einen Unfall in der Fabrik. Trevor wird von einem Kollegen namens Ivan, gespielt von John Sharian, abgelenkt, und eine Maschine reißt einem Kollegen den linken Arm ab. Danach wenden sich die Männer, mit denen er arbeitet, gegen ihn.
Hier ist das Problem. Niemand in der Fabrik kennt Ivan. Es gibt keine Aufzeichnungen über ihn. Trevor sah ihn. Der Film sagt es. Alle anderen sagen etwas anderes. Diese Kluft ist der Motor von The Machinist, und Anderson arbeitet hart damit, ohne ihn zu verschleißen.
Stevie, Maria und das Flughafen-Diner
Trevor findet Trost an zwei Orten. Einer ist Stevie, eine Prostituierte, gespielt von Jennifer Jason Leigh. Der andere ist Maria, eine Kellnerin in einem Flughafen-Diner, gespielt von Aitana Sánchez-Gijón.
Er versucht, etwas mit Maria aufzubauen. Dieser Versuch ist das, was in dem Film der Wärme am nächsten kommt, und er hält nicht. Er trifft sie in einem Vergnügungspark und fährt mit ihrem Sohn Nicholas, gespielt von Matthew Romero Moore, eine Dark Ride. Die Fahrt wird verstörend. Blinkende Lichter lösen bei dem Jungen einen epileptischen Anfall aus.
Es ist eine harte Szene, und sie soll es sein. Trevors Leben bringt immer wieder Schaden hervor, den er nicht geplant hat und nicht erklären kann.
Die kleinen Dinge leisten die Schwerarbeit. Auf Trevors Kühlschrank kleben Post-it-Notizen, die ein Galgenmännchen-Spiel zeigen. Sein Auto-Zigarettenanzünder bekommt eine bedrohliche Ausstrahlung. Er wird von Blitzen wiederkehrender Bilder heimgesucht. Keines dieser Details ist laut. Das ist der Punkt. The Machinist baut Angst aus gewöhnlichen Gegenständen auf, und das tut ihm gut.
Das Foto von Ivan beim Angeln
Trevor sucht nach Beweisen. Er findet ein Foto von Ivan beim Angeln mit einem Kollegen namens Reynolds, und er nimmt es als Beweis dafür, dass Ivan real ist.
Dann kommt ein weiterer Beinahe-Unfall bei der Arbeit. Trevor geht seine Kollegen an und wird gefeuert. Er vergisst, seine Stromrechnungen zu bezahlen. Sein Strom wird abgestellt. Der Film zieht sich immer weiter zusammen. Jeder Versuch, den Trevor unternimmt, um sich zu stabilisieren, kostet ihn etwas.
Trevor versucht, Ivans Nummernschild zurückzuverfolgen. Ein DMV-Angestellter sagt ihm, dass persönliche Informationen nicht herausgegeben werden dürfen, es sei denn, es wurde ein Verbrechen begangen. Also wirft sich Trevor vor ein Auto, um Ivan der Fahrerflucht zu beschuldigen. Er erstattet eine Polizeianzeige mit der Nummernschildnummer. Die Polizei sagt ihm, das Auto sei sein eigenes. Das ist die Wende. The Machinist hat gefragt, ob Ivan existiert. Jetzt fragt er etwas Schlimmeres.
Die Besetzung um Bale
Bale trägt den Film, aber die Nebendarsteller leisten echte Arbeit. Michael Ironside spielt Miller. Lawrence Gilliard Jr. spielt Jackson. Reg E. Cathey spielt Jones. Anna Massey spielt Mrs. Shike. Robert Long spielt Supervisor Furman. Colin Stinton spielt Inspector Rogers. Craig Stevenson spielt Tucker. The Machinist verschwendet diese Leute nicht. Sie sind die Wände von Trevors Welt, und sie rücken näher.
The Machinist spielte 8,2 Millionen Dollar bei einem Budget von 5 Millionen Dollar ein. Er wurde von der Kritik gut aufgenommen, mit Lob für Bales Leistung. In späteren Jahren erlangte er Kultstatus. Hier ist die Reihenfolge dessen, was in dieser Bilanz zählt:
- Bales Leistung, die der Grund ist, warum über den Film noch immer gesprochen wird.
- Kosars Drehbuch, das die Spannung straff hält und sich weigert zu schummeln.
- Andersons Regie, die auf Stille und kleine Objekte statt auf große Schocks vertraut.
- Das Budget, das den Film dazu zwang, klein zu bleiben, und ihm wahrscheinlich geholfen hat.
- Der Kultstatus, der später kam und mehr über das Publikum als über den Film aussagt.
Der Umsatz ist bescheiden. Das Budget war kleiner. Diese Rechnung ist nicht die Geschichte.
| Beat | Was passiert |
|---|---|
| Start | Trevor hat seit einem Jahr nicht geschlafen |
| Unfall | Ein Kollege verliert seinen linken Arm; Ivan wird beschuldigt |
| Trost | Stevie und Maria kommen in die Geschichte |
| Die Fahrt | Nicholas erleidet einen Anfall in der dunklen Fahrt |
| Die Notizen | Galgenmännchen-Haftnotizen erscheinen am Kühlschrank |
| Das Foto | Ivan beim Angeln mit Reynolds |
| Die Entlassung | Trevor rastet aus, verliert seinen Job |
| Die Rechnungen | Der Strom wird abgestellt |
| Die DMV | Ein Angestellter weigert sich, Unterlagen herauszugeben |
| Der Bericht | Das Auto gehört Trevor selbst |
Diese Tabelle ist der Film. Liest man sie von oben nach unten, hat man die Gestalt von The Machinist, ohne dass auch nur ein einziger Schrecken verdorben wird.
Wo der Film abrutscht
The Machinist ist nicht perfekt. Sein Mittelteil stützt sich auf Wiederholung. Trevor treibt, Gegenstände bedrohen ihn, er reagiert, und der Film kreist. Anderson hält die Stimmung, doch der Schwung lässt an manchen Stellen nach. Der Film verlangt auch sehr viel von einer einzigen Darstellung. Bale ist die ganze tragende Wand. Wenn das Drehbuch ihm einen stillen Moment gibt, atmet der Film. Wenn es ihm eine weitere Runde Paranoia gibt, beginnt es sich anzufühlen, als würde derselbe Ton erneut gespielt. Nichts davon zerbricht den Film. Es hält The Machinist nur von der obersten Liga fern.
Der Tagline fragt: „Wie wachst du aus einem Albtraum auf, wenn du nicht schläfst?“ Das ist der ganze Film in einer Zeile, und The Machinist meint es ernst. Trevor kann Wachen nicht vom Träumen unterscheiden, und wir auch nicht. Der Film bricht diesen Vertrag nie. Er spielt fair nach seinen eigenen Regeln, was seltener ist, als es klingt. Was The Machinist eine erneute Sichtung wert macht, ist, dass er Trevors Zustand nicht als ein Rätsel behandelt, das man löst und verwirft. Er behandelt ihn als ein Leben. Der Horror ist nicht, dass er verwirrt ist. Der Horror ist, dass er damit allein ist.
Was die Maschine einbringt
The Machinist ist ein kleiner Film mit einer großen Darstellung, und er weiß genau, was er ist. Er greift nicht nach Erhabenheit. Er greift nach Grauen, und er erreicht es. Die Post-it-Zettel, das Zigarettenfeuerzeug, die dunkle Fahrt, das Nummernschild — das sind die Teile einer Maschine, die sauber läuft.
Bales Verwandlung ist die Schlagzeile, aber sie ist nicht der Grund, warum der Film Bestand hat. Der Grund ist, dass Kosar und Anderson eine Geschichte gebaut haben, in der jedes seltsame Detail sich auszahlt und in der die finale Wendung alles neu ordnet, was man gesehen hat. Das ist Handwerk.
The Machinist ist kein großartiger Film. Er ist ein sehr guter, und er ist ehrlich über seine eigenen Grenzen. Er bleibt klein, bleibt gemein und bleibt nach dem Abspann im Kopf.
Wertung: 7,7 von 10.
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