Prototype ist ein Spiel über einen Mann, der auf einem Leichentisch im Leichenschauhaus aufwacht, einen Schuss in die Brust bekommt und das einfach wegsteckt. Dieses Bild – der Obduktionstisch, die fliehenden Wissenschaftler, der Körper, der nicht tot bleiben will – ist das gesamte Konzept. Radical Entertainment entwickelte 2009 ein Open-World-Actionspiel um einen Gestaltwandler namens Alex Mercer, und das Beste daran ist, wie kompromisslos es sich auf die Hässlichkeit dieser Idee einlässt.
Trailer, via Prototype.
Alex Mercer erhebt sich vom Leichentisch
Alex Mercer (gesprochen von Barry Pepper) erwacht im Keller von Gentek, einem gentechnischen Unternehmen in Manhattan. Zwei Wissenschaftler wollten ihn aufschneiden. Er erhebt sich, sie rennen davon, und Militäreinheiten erschießen sie auf der Straße. Alex bekommt Kugeln in die Brust und springt über eine Mauer in Sicherheit.
Er hat keine Erinnerung an sein Leben vor dem Leichentisch. Er besitzt jedoch Gestaltwandlung, übermenschliche Stärke, Geschwindigkeit, Beweglichkeit, Widerstandsfähigkeit, Sinne, Ausdauer und Waffen. Er kann Menschen auch „konsumieren“, sie als Ganzes absorbieren, um ihre Erinnerungen, Fähigkeiten und ihr Aussehen zu übernehmen. Das ist eine kluge Prämisse für ein Open-World-Spiel: Die Stadt ist sowohl eine Karte als auch ein Menü.
Von dort aus jagt Alex jeden, der mit der Verschwörung zu tun hat. Zwei Fraktionen stehen ihm im Weg. Das United States Marine Corps und Blackwatch, eine Spezialeinheit aus Fort Detrick, die für die Bekämpfung biologischer Kriegsführung aufgestellt wurde. Und die Infizierten, Monster, die von einem Virus namens BLACKLIGHT erschaffen wurden, der Manhattan überrennt. Captain Robert Cross (gesprochen von Jeffrey Pierce) ist der Blackwatch-Offizier, der den Befehl hat, Alex zu finden und einzudämmen.
Dana Mercer und die Falle in der Penn Station
Alex nimmt Kontakt zu seiner Schwester Dana (gesprochen von Lake Bell) auf. Sie hilft ihm, Ziele aufzuspüren, und verschafft ihm Zugang zum Gentek-Hauptquartier. Drinnen findet er eine junge Frau namens Elizabeth Greene, die im Gebäude festgehalten wird. Greene ist ein Wirt für BLACKLIGHT. Als sie entkommt, lässt sie es auf Manhattan los.
Dana weist Alex dann auf Karen Parker hin, seine Ex-Freundin. Karen erklärt sich bereit, das Virus zu stoppen, doch sie will Proben davon. Später lockt sie Alex in eine Falle, in der Cross wartet. Die beiden kämpfen, und Alex gewinnt fast, bis Cross „Penn Station“ sagt. Die Worte lösen einen Flashback aus, der Alex benommen zurücklässt. Ihm wird ein Parasit injiziert, der ihn zu töten droht.
Dr. Ragland, ein mit Gentek verbundener Pathologe, hilft Alex, den Parasiten zu entfernen und ihn in eine Waffe gegen Greene zu verwandeln. Es schlägt fehl. Greenes Körper stößt ihn sofort ab, und die abgestoßene Biomasse wird zum Supreme Hunter, einem monströsen Wesen, das Alex tötet.
Hope, Idaho und das Virus, das eine Frau umschrieb
Ein Kontakt füllt die Geschichte aus. 1969 testete die Regierung den Vorgänger des Virus in Hope, Idaho. Er war darauf ausgelegt, vorherbestimmte Rassen anzugreifen. Er mutierte zu etwas weit Tödlicherem und infizierte die gesamte Bevölkerung.
Elizabeth Greene war die einzige Überlebende. Eine Anomalie in ihrer Biologie akzeptierte das Virus, schrieb ihren genetischen Code um und den ihres ungeborenen Sohnes, mit dem Codenamen PARIAH. Blackwatch liquidierte die verbleibende Bevölkerung von Hope und hielt Greene und PARIAH zu Forschungszwecken gefangen.
Alex erfährt auch seine eigene Vergangenheit. Blackwatch stellte das Gentek-Projekt wegen Leaks ein und ordnete die Tötung des gesamten Projektpersonals an. Alex Mercer nahm eine Probe von BLACKLIGHT als „Versicherung“. In der Penn Station von Blackwatch in die Enge getrieben, zerschmetterte er das Fläschchen in einem letzten Akt der Verzweiflung und Rache und setzte das Virus frei, bevor er erschossen wurde. Das Virus gelangte durch die Einschusslöcher in seinen Blutkreislauf und baute seinen Körper auf zellulärer Ebene wieder auf. Das Monster ist der Mann, der es freigelassen hat.
BLOODTOX und die Bombe unter der USS Ronald Reagan
Das Endspiel ist laut. Alex und der Kontakt pumpen einen biologischen Wirkstoff namens „BLOODTOX“ unter die Erde, um das Virus an die Oberfläche zu treiben, wo es bekämpft werden kann. Greene erscheint, eingehüllt in eine turmhohe Monstrosität. Geschlagen fällt sie in menschlicher Gestalt von ihr herab, und Alex verschlingt sie.
Ihre Erinnerungen enthüllen, dass General Randall, der Kopf von Blackwatch, plant, Manhattan mit einer Nuklearwaffe zu zerstören. Der Kontakt entpuppt sich als Cross. Mit seiner Hilfe infiltriert Alex die USS Ronald Reagan, um Randall aufzuhalten. Er verschlingt Randall. Dann enthüllt Cross, dass er der Supreme Hunter ist, der Cross‘ Identität angenommen hat, indem er ihn verschlang. Er greift Alex an und sagt, dass sie, sobald Blackwatch die New York Zone verlässt, nicht länger die Infizierten jagen werden, und dass er, nachdem er Alex verschlungen hat, stark genug sein wird, um die nukleare Detonation zu überleben.
Alex tötet ihn und fliegt die Waffe mit einem Hubschrauber über den Atlantik hinaus. Sie detoniert und erfasst ihn in der Explosion. Seine Überreste treiben zurück in die Stadt und regenerieren sich, nachdem er eine Krähe verspeist.
Während des Abspanns erzählt ein US-Senator den Medien, die Ereignisse in Manhattan seien nuklearer und biologischer Terrorismus gewesen, und verspricht Vergeltung. Die Öffentlichkeit schreibt dem Militär zu, die Infektion gestoppt zu haben. Alex, der auf das zurückblickt, was er über sich selbst gelernt hat, sagt, er sei „etwas weniger als menschlich geworden, aber auch etwas mehr“. Nach dem Abspann erholt sich Manhattan langsam und das Virus ist fast verschwunden. Alex steht auf dem Reuters Building am Times Square und sagt, seine Arbeit sei fast getan.
Die Kamera und das Lock-on sind die Steuer, die man zahlt
Die Konsummechanik ist die eigentliche Idee des Spiels, und sie hält stand. Einen Körper zu nehmen, um ein Gesicht, eine Erinnerung, eine Fähigkeit zu nehmen, macht Stealth, Kampf und Story zum selben Akt. Wenige Open-World-Spiele jener Ära hatten einen so sauberen Haken.
Die Fortbewegung erledigt den Rest. Alex rennt die Seite eines Wolkenkratzers hoch und überquert eine Straße in einem Satz. Manhattan wird zum Klettergerüst, und das Spiel ist am besten, wenn man es als eines benutzt. Die Infizierten geben einem etwas zum Draufhauen, und Blackwatch gibt einem etwas zum Fürchten.
Die Probleme sind die, die das Spiel nie gelöst hat. Die Kamera kämpft gegen einen in engen Räumen, und das Lock-on ist unzuverlässig, wenn ein Kampf zu einem Gedränge wird. Die Kulisse ist grau und repetitiv, eine Stadt aus identischen Blocks. Mehrere Rezensenten verglichen es damals mit Infamous, das etwa einen Monat früher erschien. Dieser Vergleich war damals fair und er ist es jetzt: Infamous hatte die sauberere Steuerung und die besser aussehende Stadt. Prototype hatte die gemeinere Prämisse und das bessere Monster.
Alex Mercer ist sein eigener Ausbruch
Nimmt man den Kampf heraus, ist Prototype eine Horrorgeschichte über einen Mann, der sein eigener Ausbruch ist. Das Leichenschauhaus, die Einschusslöcher, das Fläschchen in der Penn Station: das Spiel verbindet all das. Alex rettet Manhattan nicht so sehr, als räumt er nach sich selbst auf. Die Pressekonferenz des Senators und die falsche Version der Ereignisse in der Öffentlichkeit funktionieren, weil das Spiel sie sich verdient hat.
Das Spiel wurde bei seiner Veröffentlichung gut aufgenommen, mit Lob für seine Originalität, seine Erzählweise und seinen Kampf und mit Kritik an seinem Steuerungsschema und der Kulisse. Diese Spaltung ist zutreffend. Die Steuerung ist die Steuer, die man für die Macht zahlt.
Das ist eine 7,7 von 10. Die Geschichte, die Konsummechanik und die Fortbewegung tragen es. Die Kamera, das Anvisieren und die flache graue Stadt halten es zurück. Es lohnt sich, allein wegen der Prämisse zu spielen.
Die Zahlen
- Titel: Prototype (stilisiert als [PROTOTYPE])
- Veröffentlicht: Juni 2009
- Entwickler: Radical Entertainment
- Publisher: Activision
- Plattformen: PlayStation 3, PlayStation 4, PC (Microsoft Windows), Xbox 360, Xbox One
- Genres: Plattform, Hack and Slash/Beat ‚em up, Adventure
- Themen: Action, Horror, Survival, Stealth, Sandbox, Open World
- Wiederveröffentlichung: Prototype Biohazard Bundle, Juli 2015, PlayStation 4 und Xbox One
- Separate Versionen der beiden Spiele: August 2015
- Modi: Einzelspieler
- Perspektive: Third-Person
- Wertung: 7,7 von 10
Veröffentlichungsplan
| Datum | Veröffentlichung |
|---|---|
| Juni 2009 | Prototype erscheint für PlayStation 3, Xbox 360 und Microsoft Windows |
| Juli 2015 | Prototype Biohazard Bundle erscheint erneut für PlayStation 4 und Xbox One |
| August 2015 | Separate Versionen von Prototype und seiner Fortsetzung werden verfügbar |
Die Punktzahl beträgt 7,7 von 10.
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