Stargate Universe kam am 2. Oktober 2009 auf Syfy an und trug das Gewicht eines Franchise sowie eine Prämisse, die darauf angelegt war, ihre Besetzung weit von zu Hause zu stranden. Die von Brad Wright und Robert C. Cooper geschaffene Serie lief zwei Staffeln und 40 Folgen, bevor Syfy den Stecker zog. Sie ist ein militärisches Science-Fiction-Drama, Teil von MGMs Stargate-Franchise, und endet mit einem halben Cliffhanger, den die ursprünglichen Schöpfer nie auf dem Bildschirm auflösen konnten.
Das ist die Gestalt der Sache. Was folgt, ist das, was die Serie daraus gemacht hat.
Trailer, via Stargate Command.
Die Icarus-Basis und der neunte Chevron
Das Setup ist das ehrgeizigste des Franchise. Das Stargate-Kommando baut die Icarus-Basis auf einem abgelegenen Planeten, dessen Stargate durch große Naquadria-Vorkommen im gesamten Kern mit Energie versorgt wird. Dr. Nicholas Rush, der Wissenschaftler des Schiffs, folgert, dass die Energie des Kerns eine Adresse mit 9 Chevrons ansteuern könnte – eine Wählsequenz, die Orte weit jenseits der Milchstraße erreicht.
Das Problem ist die Übersetzung. Das Team kann die Schrift der Antiker nicht gut genug lesen, um korrekt zu wählen. Also entwirft Rush ein Videospiel, das auf der Erde verbreitet wird, um Köpfe zu finden, die das Rätsel lösen können. Eli Wallace, ein junges Mathematikgenie, löst es. Er ist widerwillig, doch er wird zusammen mit einer Gruppe von Ehrengästen an Bord der Hammond, eines Schlachtkreuzers der Daedalus-Klasse, nach Icarus gebracht.
Unter diesen Gästen: Senator Armstrong, der das Icarus-Projekt finanziert, und seine Tochter Chloe. Zum militärischen Personal der Basis gehören Colonel Everett Young, Colonel David Telford, First Lieutenant Matthew Scott und Tamara Johansen sowie Master Sergeant Ronald Greer.
Der Angriff und die Flucht durch das Wurmloch
Dann greift die Lucian-Allianz an. Colonel Telford unterstützt die Verteidigung mit F-302-Jägern, während Colonel Samantha Carter das Kommando über die George Hammond hat. Die Basis beginnt, die Erde zu wählen, und der Energiekerne des Planeten steht kurz vor der Explosion.
Rush erkennt, dass die Explosion ihnen durch die Basis zurück zur Erde folgen würde. Stattdessen wählt er erneut den neunten Chevron. Das Wurmloch öffnet sich. Die überlebenden Icarus-Mitglieder fliehen hindurch, bevor der Planet explodiert.
Sie kommen an Bord eines alten, verlassenen Raumschiffs, das von den Antikern gebaut wurde. Rush identifiziert es. Das Schiff ist Destiny, mehrere Milliarden Lichtjahre von der Milchstraße entfernt. Das Team hat nun zwei Aufgaben: herauszufinden, wie es zur Erde zurückkehren kann, und lange genug zu überleben, um es zu versuchen. Sie erkunden die unbekannte Region des Universums, in der sie festsitzen.
Robert Carlyle als Nicholas Rush
Die Besetzung ist das stärkste Pfund der Serie. Der mit einem BAFTA- und einem Screen Actors Guild Award ausgezeichnete Schauspieler Robert Carlyle war Mitte Dezember 2008 der erste angekündigte Hauptdarsteller, und er spielt Rush als den brillanten machiavellistischen Wissenschaftler des Schiffs.
Die Besatzung des Schiffs glaubt, dass Rush den Verstand verliert. Er tut Dinge aus einem Grund. Carlyle erklärte in einem Interview, dass Rush, nachdem er seine Frau durch Krebs verloren hatte, von der Möglichkeit angetrieben wurde, die Galaxis zu erkunden. Wright und Cooper wollten die Figur anders gestalten als alle bisherigen Hauptfiguren des Franchise.
jemand, der nicht der Held und nicht der Bösewicht ist und eher eine sehr fehlerhafte und komplexe Person
Carlyle hatte etwa ein Jahr vor seiner Besetzung etwas Neues gewollt und sich an Fernsehgesellschaften in Los Angeles gewandt. Sie boten ihm mehrere Rollen an. Stargate Universe hatte die größte Anziehungskraft, sagte er, weil „plötzlich ein Drama im Weltraum entstand und das in der Vergangenheit etwas war, das in dem Genre etwas fehlte“. Er hatte ziemlich viel von SG-1 gesehen, dazu eine Menge von Atlantis. Er nahm an wegen Wrights und Coopers Auffassung von dem Drama und der Ausrichtung der Serie, und er war „mehr als vorbereitet“, die Figur möglicherweise viele Jahre lang zu spielen. Er behielt für die Rolle seinen schottischen Akzent bei, vermischte ihn allerdings mit einem englischen Akzent.
Louis Ferreira und der Rest des Ensembles
Louis Ferreira spielt Everett Young, der in der ursprünglichen Figurenbeschreibung als gutaussehender, fähiger, ehemaliger Anführer eines SG-Teams in seinen Vierzigern beschrieben wird, der den Rang eines Colonel trägt. Er ist wie der Jack O’Neill von vor zehn Jahren, hat jedoch schärfere Kanten. Zu Beginn von Stargate Universe ist er seit etwa fünf Jahren verheiratet und der vorübergehende Kommandant einer geheimen Basis außerhalb der Welt. Young ist Rushs Widersacher auf dem Schiff.
David Blue spielt Eli Wallace, das Mathematikgenie, das von dem Spiel hineingezogen wird. Elyse Levesque spielt Chloe Armstrong, die Tochter des Senators. Brian J. Smith spielt Matthew Scott. Alaina Huffman spielt Tamara Johansen. Jamil Walker Smith spielt Ronald Greer.
Die Produzenten wollten bekannte Namen für die Hauptrollen, beabsichtigten jedoch, überwiegend entweder neue Gesichter zu besetzen oder Leute, die man in anderen Sachen gesehen hat, aber vielleicht nicht so bewusst wahrnimmt. Die Besetzung von Ferreira, Blue, Brian J. Smith und Jamil Walker Smith als Hauptdarsteller der Serie wurde Mitte Januar 2009 bekannt gegeben. Die Castings fanden in Los Angeles statt.
Ein Franchise, das bereits in Mitleidenschaft gezogen war
Die Rezeption war rau, bevor auch nur ein Bild ausgestrahlt wurde. Kurze Charakterbeschreibungen für die Hauptdarsteller der Serie, die für Casting-Aufrufe erstellt wurden, wurden am 17. September 2008 im Internet geleakt. Joseph Mallozzi erklärte die weitgehend negative erste Fanreaktion als leidenschaftliche Antwort auf die vorausgegangene Absetzungsankündigung von Atlantis.
Brad Wright tat negative Kommentare als alleinige Reaktion auf die Formulierungen des Senders ab. Charakterbeschreibungen, sagte er, würden geschrieben, um Casting-Direktoren und Agenten im Auswahlprozess zu helfen, und „klingen immer oberflächlich, und wenn sie so geschrieben werden, dass sie ‚tiefgründig‘ erscheinen, ist das einfach lächerlich“.
Robert C. Cooper entgegnete Bedenken wegen des jungen Alters damit, dass die Besetzung von SG-1 in ihrer ersten Staffel ebenfalls recht jung war. Die Produzenten suchten nach Leuten, die etwas identifizierbarer und zeitgemäßer sind, mit einem „Jedermann-auf-der-Straße-Blickwinkel“, nachdem sie von der Situation herausgefordert worden waren. Martin Gero betrachtete Stargate Universe als Ensembleshow, mehr als die beiden vorherigen Stargate-Realserien es waren.
Dreharbeiten in Vancouver und die zwei Staffeln
Die Serie wurde hauptsächlich in und um Vancouver, British Columbia, Kanada, gedreht. Sie hatte ihre Premiere in den Vereinigten Staaten auf Syfy am 2. Oktober 2009. Eine zweite Staffel begann am 28. September 2010 und endete am 7. März 2011.
Syfy gab am 16. Dezember 2010 bekannt, dass man Stargate Universe nicht für eine dritte Staffel aufnehmen werde. Die zweite Staffel endete mit einem halben Cliffhanger. Eine Comicbuchserie, die nach dem Ende von Staffel 2 spielt, wurde veröffentlicht, aber die ursprünglichen Schöpfer und Autoren waren nicht beteiligt.
Dieses letzte Detail ist der Verräter. Ein Franchise, das vor diesem zwei Live-Action-Serien produziert hatte, beendete seinen dritten Versuch mit einer Geschichte, die nur in einer Form fortgesetzt wurde, an der seine eigenen Architekten nicht beteiligt waren. Die Serie wurde mitten im Satz abgesetzt.
Was Stargate Universe richtig macht und wo es abrutscht
Die Prämisse ist die beste, die das Franchise je entwickelt hat. Ein multinationales Team auf einem Antiker-Schiff Milliarden von Lichtjahren entfernt zu stranden, ohne Weg nach Hause und ohne vertraute Politik, auf die man zurückfallen könnte, ist ein echter dramaturgischer Motor. Sie zwingt die Serie, vom Überleben und von den Menschen im Raum zu handeln, nicht von einer Gate-Adresse der Woche.
Carlyle ist der Grund zum Zuschauen. Rush ist weder als Held noch als Schurke geschrieben, und Carlyle spielt die Ambiguität, ohne dabei zu zwinkern. Die Trauer, die ihn antreibt – der Krebstod seiner Frau –, gibt der Figur einen Boden, den das übrige Ensemble nicht immer hat.
Das Ensemble ist die Stelle, an der die Serie dünn wird. Young ist als Gegenpol zu Rush angelegt, doch die Beschreibung als schärfer gezeichneter Jack O’Neill ist ein Vergleich, der das Drehbuch schmeichelt. Die jüngeren Hauptdarsteller – Eli, Chloe, Scott, Johansen, Greer – sind aus erkennbaren Typen zusammengesetzt, und die Serie lässt sich Zeit damit, ihnen Innenleben zu geben, das die Laufzeit wert ist. Vierzig Folgen über zwei Staffeln sind nicht viel Raum, und die Absetzung bedeutete, dass die Handlungsbögen nie eingelöst wurden.
Der Übergang von Icarus zu Destiny ist die stärkste Sequenz, die die Serie aufbietet. Rushs Entscheidung, den neunten Chevron erneut zu wählen, statt die Explosion zur Erde folgen zu lassen, ist eine klare, figurengetriebene Entscheidung, und sie setzt die gesamte Serie mit einem Zug in Gang.
Die Wertung
Stargate Universe ist eine 5,8 von 10. Es ist eine Serie mit einer wirklich guten Idee, einer wirklich großartigen Hauptdarstellerleistung und einer Nebenbesetzung und einem Produktionszeitplan, die die Idee nie atmen ließen. Das halbe Cliffhanger-Ende ist weniger eine kreative Entscheidung als ein Unfall des Zeitplans, und die Comic-Fortsetzung ohne die ursprünglichen Schöpfer ist eine Fußnote, keine Auflösung.
Sehenswert ist Carlyle. Zu betrauern ist, dass Syfy der Serie zwei Staffeln gab und dann das Ende nahm, auf das sie eindeutig zugesteuert war. Für ein Franchise, das bereits Atlantis abgesetzt hatte, war dies ein zweiter Verlust in schneller Folge, und der Zorn der Fans, der 2008 auf die durchgesickerten Charakterbeschreibungen folgte, erwies sich als zutreffende Vorschau darauf, wie die Geschichte enden würde: abrupt und nicht zu den Bedingungen der Macher.
WICHTIGE FAKTEN – Bewertung: 5,8 von 10 – Sender: Syfy – Premiere: 2. Oktober 2009 – Staffeln: 2 – Episoden: 40 – Laufzeit der 2. Staffel: 28. September 2010 – 7. März 2011 – Absetzung bekannt gegeben: 16. Dezember 2010 – Drehort: Vancouver, British Columbia, Kanada – Hauptdarsteller: Robert Carlyle als Nicholas Rush
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