Stargate Universe llegó a Syfy el 2 de octubre de 2009, cargando con el peso de una franquicia y una premisa diseñada para dejar a su elenco varado lejos de casa. Creada por Brad Wright y Robert C. Cooper, la serie tuvo dos temporadas y 40 episodios antes de que Syfy la cancelara. Es un drama de ciencia ficción militar, parte de la franquicia Stargate de MGM, y termina en un semi-cliffhanger que los creadores originales nunca pudieron resolver en pantalla.
Esa es la forma de la cosa. Lo que sigue es lo que el programa hizo con ella.
Tráiler, vía Stargate Command.
La Base Icarus y el Noveno Chevron
La premisa es la más ambiciosa de la franquicia. El Comando Stargate construye la Base Icarus en un planeta remoto cuyo Stargate es alimentado por grandes depósitos de naquadria en todo su núcleo. El Dr. Nicholas Rush, el científico de la nave, razona que la energía del núcleo podría impulsar una dirección de 9 chevrones, una secuencia de marcado que alcanza lugares mucho más allá de la Vía Láctea.
El problema es la traducción. El equipo no puede leer la escritura de los Antiguos lo suficientemente bien como para marcar correctamente. Así que Rush diseña un videojuego, distribuido por toda la Tierra, para encontrar mentes capaces de resolver el acertijo. Eli Wallace, un joven genio de las matemáticas, lo resuelve. Es reacio, pero es llevado a Icarus junto con un contingente de invitados de honor a bordo del Hammond, un crucero de batalla de clase Daedalus.
Entre esos invitados: el senador Armstrong, quien financia el Proyecto Icarus, y su hija Chloe. El personal militar de la base incluye al coronel Everett Young, al coronel David Telford, a los tenientes primeros Matthew Scott y Tamara Johansen, y al sargento mayor Ronald Greer.
El ataque y la huida a través del agujero de gusano
Entonces la Alianza Lucian ataca. El coronel Telford ayuda en la defensa con cazas F-302, con la coronel Samantha Carter al mando del George Hammond. La base comienza a marcar la Tierra, y el núcleo de energía del planeta está a punto de explotar.
Rush se da cuenta de que la explosión los seguiría a través de la base de regreso a la Tierra. En su lugar, vuelve a marcar el noveno chevron. El agujero de gusano se abre. Los miembros sobrevivientes de Icarus huyen a través de él antes de que el planeta explote.
Salen a bordo de una vieja nave espacial abandonada construida por los Antiguos. Rush la identifica. La nave es Destiny, a varios miles de millones de años luz de distancia de la Vía Láctea. El equipo ahora tiene dos tareas: descubrir cómo regresar a la Tierra y sobrevivir lo suficiente para intentarlo. Exploran la región desconocida del universo en la que están atrapados.
Robert Carlyle como Nicholas Rush
El elenco es la mano más fuerte del programa. El actor ganador de un BAFTA y un Premio del Sindicato de Actores Robert Carlyle fue el primer miembro regular del elenco anunciado, a mediados de diciembre de 2008, e interpreta a Rush como el brillante y maquiavélico científico de la nave.
La tripulación de la nave cree que Rush está perdiendo la razón. Él hace las cosas por una razón. Carlyle explicó en una entrevista que después de que Rush perdió a su esposa por cáncer, se volvió impulsado por la oportunidad de explorar la galaxia. Wright y Cooper pretendían que el personaje fuera diferente de cualquier personaje principal anterior de la franquicia.
alguien que no es el héroe, ni el villano, y más bien una persona muy defectuosa y compleja
Carlyle había querido algo nuevo aproximadamente un año antes de ser elegido, y se acercó a compañías de televisión en Los Ángeles. Le ofrecieron varios papeles. Stargate Universe tuvo el mayor atractivo, dijo, porque «de repente un drama [se estaba] abriendo en el espacio, [y] en el pasado eso era algo que faltaba un poco en el género». Había visto bastante de SG-1, además de un montón de Atlantis. Aceptó por el enfoque de Wright y Cooper sobre el drama y la dirección del programa, y estaba «más que preparado» para interpretar al personaje posiblemente durante muchos años. Conservó su acento escocés para el papel, aunque mezclándolo con un acento inglés.
Louis Ferreira y el resto del elenco
Louis Ferreira interpreta a Everett Young, descrito en el desglose inicial de personajes como un apuesto y capaz exlíder de equipo SG de unos 40 años que tiene el rango de Coronel. Es como el Jack O’Neill de hace diez años, pero con aristas más marcadas. Al comienzo de Stargate Universe, ha estado casado durante aproximadamente cinco años y es el comandante temporal de una base secreta fuera del mundo. Young es el némesis de Rush en la nave.
David Blue interpreta a Eli Wallace, el genio de las matemáticas atraído por el juego. Elyse Levesque interpreta a Chloe Armstrong, la hija del senador. Brian J. Smith interpreta a Matthew Scott. Alaina Huffman interpreta a Tamara Johansen. Jamil Walker Smith interpreta a Ronald Greer.
Los productores querían nombres conocidos para los protagonistas, pero su intención era elegir principalmente caras nuevas o personas que hayas visto en otras producciones pero de las que quizá no estés tan al tanto. El elenco de Ferreira, Blue, Brian J. Smith y Jamil Walker Smith como regulares de la serie se anunció a mediados de enero de 2009. Las audiciones se realizaron en Los Ángeles.
Una franquicia que ya venía golpeada
La recepción fue dura antes de que se emitiera un solo fotograma. Unas breves descripciones de personajes para los regulares de la serie, creadas para los llamados de casting, se filtraron en internet el 17 de septiembre de 2008. Joseph Mallozzi explicó la reacción inicial mayormente negativa de los fanáticos como una respuesta apasionada al anuncio previo de la cancelación de Atlantis.
Brad Wright desestimó los comentarios negativos como una reacción únicamente a la redacción de la cadena. Las descripciones de personajes, dijo, se escriben para ayudar a los directores de casting y a los agentes en el proceso de selección, y «siempre suenan superficiales, y si se escriben para parecer ‘profundas’ es simplemente ridículo».
Robert C. Cooper respondió a las preocupaciones sobre la juventud que el elenco de SG-1 también era bastante joven en su primera temporada. Los productores buscaban personas un poco más identificables y contemporáneas, con un «punto de vista del hombre común de la calle» después de ser desafiados por la situación. Martin Gero consideró a Stargate Universe como un programa coral, más de lo que lo fueron las dos series anteriores de acción real de Stargate.
El rodaje en Vancouver y las dos temporadas
La serie se rodó principalmente en Vancouver y sus alrededores, en Columbia Británica, Canadá. Se estrenó en Estados Unidos en Syfy el 2 de octubre de 2009. Una segunda temporada comenzó el 28 de septiembre de 2010 y terminó el 7 de marzo de 2011.
Syfy anunció el 16 de diciembre de 2010 que no renovaría Stargate Universe para una tercera temporada. La segunda temporada terminó con un semi-cliffhanger. Se publicó una serie de cómics ambientada después del final de la temporada 2, pero los creadores y guionistas originales no participaron.
Ese último detalle es la clave. Una franquicia que había emitido dos series de acción real antes de esta terminó su tercer intento con una historia que continuó solo en un formato en el que sus propios arquitectos no tuvieron participación. El programa fue cancelado a mitad de frase.
Lo que Stargate Universe hace bien y dónde falla
La premisa es la mejor que la franquicia haya construido. Dejar varado a un equipo multinacional en una nave Antigua a miles de millones de años luz, sin forma de volver a casa y sin una política conocida a la que recurrir, es un verdadero motor dramático. Obliga al programa a tratar sobre la supervivencia y sobre las personas en la sala, no sobre una dirección de puerta de la semana.
Carlyle es la razón para verlo. Rush está escrito ni como héroe ni como villano, y Carlyle interpreta la ambigüedad sin guiñar el ojo. El duelo que lo impulsa —la muerte de su esposa por cáncer— le da al personaje un piso que el resto del elenco no siempre tiene.
El elenco es donde el programa se debilita. Young está construido como el opuesto de Rush, pero la descripción de él como un Jack O’Neill de aristas más afiladas es una comparación que halaga al guion. Los más jóvenes del reparto —Eli, Chloe, Scott, Johansen, Greer— están armados con tipos reconocibles, y la serie se toma su tiempo para darles vidas interiores que justifiquen el metraje. Cuarenta episodios en dos temporadas no es mucho espacio, y la cancelación significó que los arcos nunca se resolvieran.
La transición de Icarus a Destiny es la secuencia más fuerte que monta el programa. La decisión de Rush de volver a marcar el noveno cheurón en lugar de dejar que la explosión los siga hasta la Tierra es una decisión limpia, impulsada por el personaje, y pone en marcha toda la serie en un solo movimiento.
La puntuación
Stargate Universe es un 5.8 de 10. Es un programa con una idea genuinamente buena, una actuación protagónica genuinamente excelente, y un elenco de reparto y un calendario de producción que nunca dejaron respirar la idea. El final semiabierto no es tanto una elección creativa como un accidente de programación, y la continuación en cómic sin los creadores originales es una nota al pie, no una resolución.
La parte que vale la pena ver es Carlyle. La parte que vale la pena lamentar es que Syfy le dio dos temporadas a la serie y luego le quitó el final hacia el que claramente había estado construyendo. Para una franquicia que ya había cancelado Atlantis, esta fue una segunda pérdida en rápida sucesión, y la ira de los fanáticos que recibió los desgloses de personajes filtrados en 2008 resultó ser un anticipo justo de cómo terminaría la historia: abruptamente, y no en los términos de los creadores.
DATOS CLAVE – Puntuación: 5,8 de 10 – Cadena: Syfy – Estreno: 2 de octubre de 2009 – Temporadas: 2 – Episodios: 40 – Emisión de la temporada 2: 28 de septiembre de 2010 – 7 de marzo de 2011 – Cancelación anunciada: 16 de diciembre de 2010 – Lugar de filmación: Vancouver, Columbia Británica, Canadá – Protagonista: Robert Carlyle como Nicholas Rush
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