La máquina que convierte el agua en comida nunca debía haber funcionado. Esa es la broma en el centro de Lluvia de albóndigas, y también es la razón por la que la película se sostiene mejor de lo que su premisa sugiere.
Flint Lockwood es un aspirante a inventor en Swallow Falls, una isla del Atlántico cuya economía depende enteramente de la venta de sardinas. Cuando el resto del mundo decide que las sardinas son desagradables, los isleños se quedan para comerlas todas ellos mismos. La respuesta de Flint es el Replicador de Comida Dinámico Supermutante Diatónico Flint Lockwood, un dispositivo que convierte el agua en comida mediante lo que la película llama mutación genética. Se sobrecarga, sale disparado hacia el cielo y empieza a llover hamburguesas con queso.
Tráiler, vía Sony Pictures Entertainment.
El replicador de comida y el accidente de la subestación
La premisa es eficiente. Flint conecta la máquina a una subestación local. La sobrecarga destruye un nuevo parque de diversiones temático de sardinas destinado a revivir la economía de la isla, lo que enfurece a los isleños y convierte a Flint en un fracaso local. Se dirige al puerto, donde conoce a Samantha «Sam» Sparks, una meteoróloga de la ciudad de Nueva York cuyo gran oportunidad el accidente frustró. Entonces el cielo se abre. Flint deduce que la máquina ahora funciona en la estratósfera, usando la condensación de las nubes para crear sistemas climáticos a base de comida. Swallow Falls es rebautizada como Chewandswallow y se convierte en un destino de turismo gastronómico. Flint se vuelve popular. Él y Sam se enamoran.
Ese tramo intermedio es donde la película se muestra más segura. El clima de comida es una idea visual limpia, y los directores Phil Lord y Christopher Miller, quienes también escribieron el guion, siguen encontrando nuevas formas de aterrizarla. Una tormenta de hamburguesas con queso es graciosa una vez. Un pueblo que reconstruye su identidad en torno a lo que cae del cielo es una broma más aguda, y la película lo sabe.
Bill Hader, Anna Faris y el elenco de voces
Bill Hader le da voz a Flint con una energía nerviosa y acelerada que encaja con un inventor que ha pasado su vida equivocándose en público. Anna Faris interpreta a Sam como una profesional que intenta aferrarse a una carrera que no deja de resbalarle, y los dos tienen un ritmo fácil juntos. James Caan es Tim Lockwood, el padre viudo y pescador de Flint, un hombre de pocas palabras que se comunica principalmente a través de la tienda de aparejos y del silencio. La relación entre Flint y Tim es la columna vertebral de la película, y Caan le da peso sin forzarlo.
El elenco de reparto es de lujo. Bruce Campbell le da voz al alcalde Shelbourne, el ahora obeso mórbido alcalde de la isla, que ignora las advertencias de Flint de que la máquina está fallando. Mr. T interpreta a Earl Devereaux, un policía. Andy Samberg es «Baby» Brent. Neil Patrick Harris le da voz a Steve, la mascota de Flint. Benjamin Bratt es Manny. Al Roker interpreta a Patrick Patrickson. Lauren Graham es Fran Lockwood. Will Forte es Joe Towne. Bobb’e J. Thompson le da voz a Cal Devereaux. Es una banca profunda para una comedia animada de 90 minutos, y la película usa a la mayor parte.
El tornado de espagueti y la máquina descontrolada
La segunda mitad cambia. Tim nota que la comida ha comenzado a mutar en exceso, volviéndose más grande y menos estable a nivel molecular. Flint le advierte al alcalde, quien permanece despreocupado. Un tornado hecho de espagueti arrasa el pueblo. Flint intenta desactivar la máquina, pero el alcalde destruye inadvertidamente el dispositivo de comunicación mientras intenta detenerlo, y la máquina se descontrola, produciendo una tormenta masiva. Flint tiene que recuperar el control y terminar con el clima antes de que el pueblo sea destruido.
La escalada es donde la película empieza a tensarse. La premisa es elástica, pero el tercer acto cambia la comedia de pueblo pequeño por una secuencia de desastre, y el desastre es menos interesante que el pueblo. Chewandswallow como economía turística es una mejor idea que Chewandswallow bajo un tornado de espagueti. La película también tiene la costumbre de resolver los problemas con otro invento en lugar de con los personajes, lo que aplana el final.
Un guion que sobrevivió a dos despidos
La historia de la producción es más dramática que cualquier cosa en la película. Lord y Miller trabajaron en el guion durante un año antes de ser despedidos por problemas de historia. Fueron reemplazados por nuevos guionistas, quienes también fueron despedidos después de un año. Lord y Miller fueron recontratados en 2006 y rehicieron el guion por completo, esta vez con aportes creativos de su equipo. El nuevo borrador convirtió al protagonista en un inventor fracasado que quería demostrar su valía ante su pueblo.
Casi fueron despedidos por tercera vez después de que Amy Pascal, entonces directora de Sony Pictures, criticara la película por falta de historia. Pascal citó la ausencia de una relación ancla como una falla en la narrativa, aunque la película funcionaba cómicamente en la etapa de animática. Incapaces de crear nuevos personajes y entornos para satisfacer las nuevas exigencias, Lord y Miller ascendieron al extra de la tienda de aparejos a padre del protagonista. De ahí proviene Tim Lockwood.
Se nota. El material de padre e hijo es lo más fundamentado en Cloudy with a Chance of Meatballs, y llegó porque un ejecutivo del estudio lo pidió. El mejor momento emocional de la película es una nota de producción.
Calendario de estreno y dónde llegó la película
| Fecha | Evento |
|---|---|
| 12 de septiembre de 2009 | Estreno en el Mann Village Theater, Los Ángeles |
| 18 de septiembre de 2009 | Estreno en Estados Unidos |
| 2009 | Nominación, Mejor Película Animada, 67.ª edición de los Premios Globo de Oro |
| 2013 | Estreno de Cloudy with a Chance of Meatballs 2 |
| 2017 | Serie de televisión animada estrenada |
La película fue un éxito de taquilla, recaudó 243 millones de dólares frente a un presupuesto de 100 millones. Recibió críticas positivas y fue nominada a Mejor Película Animada en los 67.º Premios Globo de Oro. Una secuela siguió en 2013, y una serie de televisión animada se estrenó en 2017. El eslogan fue «Prepare to get served».
La animación y el diseño visual
La animación se sostiene más como una pieza de diseño que como espectáculo. La comida se ve bien. El tornado parece un número de escenografía. Esa brecha es toda la película en miniatura.
Dónde se sitúa realmente la película
Cloudy with a Chance of Meatballs es una buena primera película con una costura visible. El debut como directores de largometraje de Lord y Miller llegó en 2009, basado libremente en el libro infantil de Judi y Ron Barrett, producido por Columbia Pictures y Sony Pictures Animation y distribuido por Sony Pictures Releasing. La película se centra en la máquina de Flint y su intento de detenerla antes de que destruya el mundo. Lo que hace bien, lo hace con velocidad y confianza. Lo que hace menos bien es confiar en sus propios personajes en el acto final.
El elenco de voces es la razón para verla ahora. Hader y Faris llevan los papeles principales, Caan ancla al padre, y la película los rodea de intérpretes que podrían haber cumplido sin esfuerzo y no lo hicieron.
El guion es la parte interesante. Dos despidos, una recontratación, un tercer casi despido y una nota del estudio que produjo la mejor relación de la película. Esa no es una historia de origen ordenada, y la película lo refleja. La comedia es aguda y la historia es irregular, y las dos nunca se reconcilian del todo. Una secuela y una serie siguieron, pero la primera película nunca resolvió la tensión entre su premisa y su gente.
Lo que importa aquí es la relación que ancla. Pascal tenía razón en que la película necesitaba una, y la película es mejor por tenerla. Las partes que se arrastran son las partes donde la máquina toma el control de las personas. Una película sobre un dispositivo que hace caer comida del cielo debería tratar sobre las personas debajo de ella. Cloudy with a Chance of Meatballs lo sabe durante aproximadamente una hora. Lo olvida cuando los espaguetis empiezan a girar.
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