Need for Speed: Shift 2 Unleashed llegó en 2011 con una promesa impresa en la propia caja: la verdadera experiencia del conductor, cobrada vida con toda la intensidad y la emoción de estar al volante. Slightly Mad Studios lo desarrolló. Electronic Arts lo publicó. Llegó a PlayStation 3, PC y Xbox 360, en un mercado de carreras que se dividía con fuerza entre el espectáculo arcade y el rigor de la simulación.
Shift 2 eligió un bando. Se fue por la simulación, y en general salió bien librado.
Tráiler, vía Electronic Arts.
Slightly Mad Studios apuesta por la cabina
El primer Shift, dos años antes, ya había empujado la serie hacia un modelo de manejo más serio. Shift 2 redobla la apuesta. Este es un juego de carreras y un simulador a la vez, y la tensión entre esas dos etiquetas es toda la historia de la cosa.
Slightly Mad Studios no ocultó la ambición. El juego quiere que sientas el volante, el peso, la carretera. La perspectiva en tercera persona está disponible, y muchos jugadores la usarán, pero el diseño claramente favorece la vista desde dentro del auto.
Esa elección lo moldea todo. La sensación de velocidad, la forma en que un auto se asienta en una curva, el castigo por una entrada torpe al acelerador: todo se lee distinto cuando la cámara se ubica donde estaría la cabeza de un conductor.
PlayStation 3, PC y Xbox 360 reciben la misma propuesta
El juego salió en tres plataformas, y la propuesta no cambió entre ellas. Los dueños de PlayStation 3, PC y Xbox 360 recibieron la misma proposición central: carreras y simulación, con la acción corriendo por debajo de ambas.
Esa es una red amplia. Un juego de carreras con inclinación a la simulación tiene que satisfacer a quienes quieren pelear con un auto y a quienes solo quieren ganar una carrera. Shift 2 intenta sostener a ambos grupos a la vez, y no siempre lo logra.
El tema de la acción es real, eso sí. Este no es un ejercicio técnico y seco. Hay ruido, contacto y consecuencias.
Un jugador, multijugador y pantalla dividida
Los modos son donde Shift 2 muestra su alcance. Un jugador, multijugador y pantalla dividida están todos aquí. La perspectiva en tercera persona se suma a la vista de cabina como una opción genuina en lugar de una ocurrencia tardía.
La pantalla dividida importa más de lo que parece. Un juego de carreras que permite que dos personas compartan un sofá está haciendo algo que muchos de sus rivales ya habían dejado de molestarse en hacer. El multijugador cubre el resto.
Un jugador lleva la mayor parte de la estructura. Ahí es donde vive la progresión, y es donde el juego te pide que te comprometas con su modelo de manejo antes de entregarte algo más rápido.
¡Trae a la vida la verdadera experiencia del conductor con toda la intensidad y la emoción de estar al volante!
Donde la simulación muerde
Aquí está la parte que decide si Shift 2 funciona para ti. El lado de la simulación no es decorativo. Los autos exigen atención. El encuadre de acción — los choques, el contacto, el drama — se asienta sobre un modelo que te castigará si lo tratas como un juego de carreras arcade.
Esa combinación es la mejor idea del juego y su mayor riesgo. Muchos juegos de carreras prometen intensidad. Menos la respaldan con un modelo de manejo que realmente hace que la intensidad se gane en lugar de estar guionizada.
Shift 2 en su mayoría se la gana. El auto se siente como si tuviera masa. Las curvas tienen que planearse. La brecha entre una vuelta limpia y una desordenada es lo suficientemente amplia como para importar.
La puntuación, y lo que significa
La puntuación crítica publicada para Need for Speed: Shift 2 Unleashed es de 8.1 sobre 10, extraída de un agregado de seis medios. Es un número fuerte para un juego de carreras que se negó a elegir un solo carril.
También es justa. Shift 2 no es un simulador impecable, y no es la emoción arcade más pura de la serie. Lo que es, es un intento serio de fusionar las dos, y la fusión se sostiene más veces de las que se resbala.
La opción en tercera persona lo mantiene accesible. La vista de cabina lo mantiene honesto. Un jugador, multijugador y pantalla dividida lo mantienen utilizable en más de una habitación de la casa.
Slightly Mad Studios construyó un juego de carreras que respeta al conductor. Electronic Arts lo puso en PlayStation 3, PC y Xbox 360 en un momento en que el género se inclinaba hacia la accesibilidad total o la austeridad total. Shift 2 se situó en el medio e hizo que el medio fuera interesante.
Ese es el veredicto. Un 8.1 sobre 10 no es una coronación, y no debería serlo. Es la puntuación de un juego que acertó en la parte difícil —la sensación del auto— y dejó un poco pendiente en todo lo demás. Para un título de carreras de 2011 que equilibra acción, simulación y pantalla dividida a la vez, ese es un resultado que merece tomarse en serio.
8.1 de 10
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