Unsere kleine Farm lief neun Staffeln und 200 Folgen lang auf NBC, vom 11. September 1974 bis zum 21. März 1983, und sie bleibt das vollständigste Bild, das das amerikanische Fernsehen vom kleinbäuerlichen Leben im späten neunzehnten Jahrhundert gezeichnet hat. Die Serie basiert lose auf Laura Ingalls Wilders autobiografischen Büchern, und ihre besten Folgen brauchen die Bücher nicht, um zu bestehen.
Trailer, via Unsere kleine Farm.
Eine Farm am Plum Creek
Die Serie dreht sich um die Familie Ingalls auf einer kleinen Farm nahe Walnut Grove, Minnesota, in den 1870er- und 1880er-Jahren. Charles ist Farmer und Mühlenarbeiter. Caroline führt den Haushalt. Mary, Laura und Carrie wachsen darin auf. Charles Ingalls wurde von Michael Landon gespielt, Caroline von Karen Grassle, Laura von Melissa Gilbert, Mary von Melissa Sue Anderson und Carrie von den Zwillingen Lindsay und Sydney Greenbush, weil die Arbeitsregeln Hollywoods für kleine Kinder für diese Rolle Zwillinge verlangten.
Landon führte Regie bei dem zweistündigen Pilotfilm, der erstmals am 30. März 1974 ausgestrahlt wurde, unter der Bedingung, dass er auch Charles spielen durfte. Der Rest der regulären Serie startete am 11. September 1974 auf NBC.
Ed Friendly kauft die Bücher
Im Jahr 1972 erwarb der Fernsehproduzent und frühere NBC-Manager Ed Friendly, ermutigt von seiner Frau und seiner Tochter, von Roger Lea MacBride die Film- und Fernsehrechte an Wilders Romanen. Er engagierte Blanche Hanalis, um das Teleplay für den Pilotfilm zu schreiben.
Friendly bat dann Landon, Regie zu führen. Der Konflikt zwischen Friendlys und Landons Vorstellung von der Serie endete damit, dass Friendly aus der Produktion gedrängt wurde, sodass Landon die vollständige kreative Kontrolle blieb. Das ist die Tatsache, die alles danach prägte.
Siebenundvierzig Schauspielerinnen für Caroline
Landon steckte echte Mühe in die Besetzung, und die Ergebnisse sind die stärkste Stärke der Serie. Siebenundvierzig Schauspielerinnen wurden für Caroline Ingalls vorsprechen gelassen, bevor er sich für Karen Grassle entschied. Hersha Parady war ernsthaft in Betracht gezogen worden.
Landon hielt Grassle für perfekt, weil sie „wie eine Pionierfrau aussah“. Grassle hatte fast keine Fernseh- und keine Filmerfahrung. Sie war eine Theaterschauspielerin mit einem Universitätsabschluss in Theater und einer Reihe von Repertoire-Engagements.
Er wollte keine „professionellen Töchter mit Bühnenmüttern“.
Diese Vorliebe übertrug sich auf den Rest der Besetzung. Katherine MacGregor und Richard Bull kamen aus dem Theaterbereich mit minimaler Fernseherfahrung. Für die Kinder wollte Landon „echte kleine Mädchen“. Er wählte Melissa Sue Anderson als Mary und Melissa Gilbert als Laura und gab ihnen die Spitznamen „Missy“ und „Half Pint“, damit sie am Set auseinandergehalten werden konnten. Anderson arbeitete seit weniger als einem Jahr im Fernsehen. Gilbert, neun Jahre alt, arbeitete seit ihrem dritten Lebensjahr.
Mary erblindet, die Familie zieht um
Die Bereitschaft der Serie, Zeit vergehen zu lassen, unterscheidet sie von den meisten Familiendramen ihrer Ära. Am Ende der vierten Staffel ist Mary erblindet und wird auf eine Blindenschule in Iowa geschickt. Das führt Adam Kendall ein, einen Lehrer dort, der ebenfalls blind ist. In der fünften Staffel gründen Adam und Mary eine neue Blindenschule in Winoka, Dakota, und die Ingalls ziehen dorthin, nachdem Walnut Groves Wirtschaft schlechter wird. Die Garveys und die Olesons folgen.
Ein Waisenkind in Winoka, Albert, wird zu einer wiederkehrenden Figur, und die Ingalls nehmen ihn mit, als sie nach Walnut Grove zurückziehen. Die sechste Staffel bringt die Wilders: Eliza Jane, die ankommt, um Alice Garvey als Lehrerin der Stadt zu ersetzen, und ihr Bruder Almanzo. Am Ende dieser Staffel sind Almanzo und Laura verlobt und vereinbaren, ein Jahr bis zur Hochzeit zu warten.
Ein neuer Anfang ohne Landon
In der neunten und letzten Staffel, mit Landon fort, änderte sich der Titel zu Little House: A New Beginning. Drei Filme nach dem Ende der Serie folgten. Die Serie endete am 21. März 1983.
Die frühen Staffeln sind die, die es wert sind, verteidigt zu werden. Die späteren stützen sich auf neue Figuren und verlieren die schlichte Textur der Farm. Der Pilot und die Mary-Handlung sind die Höhepunkte, und keiner von beiden funktioniert durch Nostalgie.
Am wichtigsten ist die Besetzung. Landons Instinkt für unverbrauchte Gesichter statt polierte gab der Serie eine Familie, die aussieht, als arbeite sie für ihren Lebensunterhalt, und diese Wahl hält besser stand als die meisten Handlungen, die um sie herum aufgebaut sind.
Wichtige Fakten – Sender: NBC – Laufzeit: 11. September 1974 – 21. März 1983 – Staffeln: 9 – Episoden: 200 – Pilot ausgestrahlt: 30. März 1974 – Bewertung: 8,0/10
8 von 10.
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