NBA 2K9 erschien 2008 als zehntes Spiel der NBA-2K-Reihe, entwickelt von Visual Concepts und veröffentlicht von 2K Sports unter Take-Two Interactive. Kevin Garnett von den Boston Celtics ist der Cover-Athlet. Das Spiel wurde für die PlayStation 3, Xbox 360 und PC veröffentlicht, wobei in diesem Jahr auch eine PlayStation-2-Version erschien. Es ist der Nachfolger von NBA 2K8 und der Vorgänger von NBA 2K10.
Dies ist eine Basketballsimulation, und sie gibt sich nicht anders. Man übernimmt ein beliebiges NBA-Team oder eines, das man selbst aufbaut, und spielt den Sport. Die Ankündigung vor der Veröffentlichung stützte sich stark auf zwei Dinge: Realismus und HD-Grafik, die angeblich drastisch verbessert wurde. Beide Behauptungen halten weitgehend stand.
Trailer, via D4.
Kevin Garnett auf dem Cover
Garnett ist das Gesicht dieses Spiels. Das Coverbild verkauft die Idee, dass es bei 2K9 um das erwachsene Ende der Liga geht – Verteidigung, Körperlichkeit, das Spiel eines Veteranen. Das entspricht dem, was die Disc tatsächlich tut.
Das Präsentationsteam untermauert das. Kevin Harlan übernimmt den Play-by-Play. Clark Kellogg gesellt sich als Color Commentator dazu, und Cheryl Miller arbeitet an der Seitenlinie. Das ist eine echte Broadcast-Kabine, nicht ein Paar generischer Stimmen, die Zeilen vorlesen. Kellogg und Miller bringen tatsächliches Basketballwissen in die Übertragung ein, und das zeigt sich daran, wie das Spiel über das Geschehen auf dem Parkett spricht.
Association 2.0 und die Modi, die zählen
Die Modi sind der Bereich, in dem 2K9 sein Gewicht einsetzt. Association 2.0 ist der Saisonmodus, und er ist das Tiefste auf der Disc. Man führt eine Franchise über eine ganze Saison, und der Modus gibt einem Raum, einen Kader und einen Spielstil über die Zeit zu formen.
Darüber hinaus gibt es 5-gegen-5-Online-Multiplayer, Minispiele und Schnelle Spiele auf unterschiedlichen Wettbewerbsstufen. Man kann neue Teams und neue Spieler erstellen. Man kann Kamerawinkel, die Präsentation der Spieler, Lautstärkepegel und den Grad des Realismus anpassen. Der letzte Regler ist der interessante – 2K9 lässt einen entscheiden, wie viel Simulation man tatsächlich will.
Die Anpassung reicht so tief, dass zwei Personen, die dasselbe Spiel spielen, am Ende zwei unterschiedlich wirkende Produkte haben können. Das ist eine echte Leistung für einen Sporttitel im Jahr 2008, und es ist der Grund, warum Association 2.0 noch immer besprochen wird.
Was die Übertragung richtig macht
Das Spiel vermarktet sich selbst als so realistisch wie die tatsächliche NBA, und die Teile, die es auflistet, sind die Teile, die zählen: Kommentar, Halbzeitshows, Wiederholungen, Zuschauer, echte Spielerbewegungen. Das meiste davon funktioniert.
Verbesserte Gesichts- und Hauttexturen, bessere Trikots, verbesserte Augenbewegungen und realistischere Reaktionen der Zuschauer treiben das Spiel alle in Richtung Lebendigkeit. Dass die Zuschauer auf das Geschehen reagieren, anstatt dieselbe Animation in einer Schleife abzuspielen, ist eine Kleinigkeit, die verändert, wie sich ein Spiel über eine lange Saison anfühlt.
Beende jedes Viertel mit erweiterten Wiederholungshöhepunkten aus mehreren Blickwinkeln. Gewinne die Meisterschaft, und du bekommst völlig neue, lebensechte Feiersequenzen. Diese Details sind der Unterschied zwischen einer Simulation und einem Spielbericht mit Grafiken.
Die HD-Grafik war das vor dem Start stark beworbene Merkmal, und sie soll drastisch verbessert worden sein. Auf der PlayStation 3 und der Xbox 360 hält dieses Versprechen. Das war 2008 ein gut aussehendes Basketballspiel, und die Spielermodelle und Trikots tragen es.
Wo 2K9 zu kurz kommt
Nicht alles ist sauber. Die PC-Version existiert, aber das Spiel wurde zuerst um Konsolen herum entwickelt, und das merkt man. Die PlayStation-2-Version ist ein anderes, minderwertigeres Produkt als die Fassungen für PlayStation 3 und Xbox 360, und wer 2008 nach dem Spiel suchte, hätte wissen sollen, welche er kauft.
Das größere Problem ist, dass 2K9 in der Mitte einer Reihe steht und nicht an deren Spitze. Es ist der Nachfolger von NBA 2K8 und der Vorgänger von NBA 2K10, und es spielt sich wie ein Schritt in einer Serie und nicht wie ein Sprung. Die Verbesserungen sind real, aber sie sind schrittweise – bessere Texturen, bessere Trikots, bessere Augen, bessere Zuschauer. Niemand erfindet hier den Sport neu.
Association 2.0 ist die Ausnahme, und es ist der Grund, warum dieses Spiel besser Bestand hat, als sein Packungstext vermuten lässt.
Wie die Versionen abschneiden
| Version | Grafik | Modi | Hinweise |
|---|---|---|---|
| PlayStation 3 | HD, laut 2K drastisch verbessert | Association 2.0, Online-5-gegen-5, Minispiele, Schnelle Spiele | Die Version, auf die die HD-Offensive abzielte |
| Xbox 360 | HD, laut 2K drastisch verbessert | Association 2.0, Online-5-gegen-5, Minispiele, Schnelle Spiele | Entspricht der PlayStation-3-Version in allen Funktionen |
| PC (Microsoft Windows) | HD | Association 2.0, Online-5-gegen-5, Minispiele, Schnelle Spiele | Konsolenorientiertes Design setzt sich fort |
| PlayStation 2 | Nicht die HD-Version | Von der Quelle nicht näher angegeben | Ein anderes, schwächeres Produkt |
Die Tabelle ist die ehrliche Art, dieses Spiel im Jahr 2008 zu kaufen. Wer eine PlayStation 3 oder eine Xbox 360 hatte, bekam die Version, die 2K tatsächlich verkaufte. Wer eine PlayStation 2 hatte, bekam ein Spiel mit demselben Namen und weniger von dem, was den Namen wertvoll machte.
Der Season-Modus trägt es
NBA 2K9 ist ein gutes Basketballspiel mit einer echten Übertragungskabine und einem Season-Modus, der die Hauptarbeit leistet. Kevin Harlan, Clark Kellogg und Cheryl Miller verleihen dem Kommentar eine Glaubwürdigkeit, die die meisten Sportspiele dieser Ära nicht erreichen konnten, und Association 2.0 gibt der Disc einen Grund, über die erste Woche hinaus im Laufwerk zu bleiben.
Der HD-Vorstoß war die Schlagzeile, und er lieferte auf der PlayStation 3 und der Xbox 360 ab. Die schrittweise Natur von allem anderen ist der Kompromiss. Dies ist nicht das Spiel, das das Genre verändert hat. Es ist das Spiel, das bewies, dass das Fundament des Genres solide war, und dann ein weiteres Stockwerk darauf setzte.
Was hier am meisten zählt, ist Association 2.0. Die Texturen und die Publikumsreaktionen sind schön, und die Wiederholungspakete am Ende jedes Viertels sind ein echtes Vergnügen, aber ein Season-Modus, der es dir erlaubt, ein Team über Monate zu formen, ist das, was eine Simulation von einer Demo unterscheidet. 2K9 verstand das, und deshalb liest sich das Spiel noch immer als mehr denn als eine Kaderaktualisierung mit besserer Beleuchtung.
Die schwächere PlayStation-2-Version ist das Rauschen. Das Kernspiel ist das Signal.
Wertung: 8,3 von 10.
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