NBA 2K9 llegó en 2008 como el décimo juego de la línea NBA 2K, desarrollado por Visual Concepts y publicado por 2K Sports bajo Take-Two Interactive. Kevin Garnett, de los Boston Celtics, es el atleta de portada. El juego se lanzó para PlayStation 3, Xbox 360 y PC, con una versión para PlayStation 2 también lanzada ese año. Es el sucesor de NBA 2K8 y el predecesor de NBA 2K10.
Esta es una simulación de baloncesto, y no pretende otra cosa. Tomas cualquier equipo de la NBA, o uno que construyas tú mismo, y juegas el deporte. La promoción previa al lanzamiento se apoyó con fuerza en dos cosas: el realismo y los visuales en HD que, se decía, habían mejorado drásticamente. Ambas afirmaciones se sostienen en su mayoría.
Tráiler, vía D4.
Kevin Garnett en la portada
Garnett es la cara de este juego. La imagen de portada vende la idea de que NBA 2K9 trata sobre el lado adulto de la liga: la defensa, la fisicalidad, el juego de un veterano. Eso coincide con lo que el disco realmente hace.
El equipo de presentación lo respalda. Kevin Harlan se encarga de la narración jugada por jugada. Clark Kellogg se le une como comentarista de color, y Cheryl Miller trabaja desde la banda. Eso es una verdadera cabina de transmisión, no un par de voces genéricas leyendo líneas. Kellogg y Miller aportan conocimiento real de baloncesto a la narración, y se nota en cómo el juego habla de lo que ocurre en la cancha.
Association 2.0 y los modos que importan
Los modos son donde NBA 2K9 pone su peso. Association 2.0 es el modo de temporada, y es lo más profundo del disco. Diriges una franquicia a lo largo de una temporada completa, y el modo te da espacio para moldear una plantilla y un estilo de juego con el tiempo.
Más allá de eso hay multijugador en línea 5 contra 5, minijuegos y partidos rápidos en distintos niveles de competencia. Puedes crear equipos nuevos y jugadores nuevos. Puedes ajustar los ángulos de cámara, la presentación de los jugadores, los niveles de sonido y el nivel de realismo. Ese último control es el interesante: NBA 2K9 te permite decidir cuánta simulación quieres realmente.
La personalización es lo bastante profunda como para que dos personas jugando el mismo juego terminen con dos productos de sensación distinta. Eso es un verdadero logro para un título deportivo en 2008, y es la razón por la que Association 2.0 todavía se sigue mencionando.
Lo que la transmisión hace bien
El juego se promociona como tan realista como la NBA real, y las partes que enumera son las que importan: comentarios, espectáculos de medio tiempo, repeticiones, multitudes, movimiento real de los jugadores. La mayor parte de eso funciona.
Texturas faciales y de piel mejoradas, mejores uniformes, movimiento ocular mejorado y reacciones más realistas de la multitud impulsan al juego hacia una apariencia viva. Que la multitud reaccione a la acción en lugar de repetir la misma animación es un detalle pequeño que cambia cómo se siente un juego a lo largo de una temporada larga.
Termina cada cuarto con repeticiones destacadas mejoradas y desde múltiples ángulos. Gana el campeonato y obtienes secuencias de celebración completamente nuevas y fieles a la realidad. Esos toques son la diferencia entre una simulación y una hoja de estadísticas con gráficos.
Los visuales en HD eran la característica más promocionada antes del lanzamiento, y se decía que habían mejorado drásticamente. En PlayStation 3 y Xbox 360, esa afirmación se sostiene. Este era un juego de baloncesto de buen aspecto en 2008, y los modelos de jugadores y los uniformes lo sostienen.
Donde 2K9 se queda corto
No todo está limpio. La versión para PC existe, pero el juego se construyó primero en torno a las consolas, y eso se nota. La versión para PlayStation 2 es un producto diferente e inferior a las versiones para PlayStation 3 y Xbox 360, y cualquiera que comprara el juego en 2008 debería haber sabido cuál estaba comprando.
El problema mayor es que 2K9 se sitúa en medio de una racha y no en la cima de una. Es el sucesor de NBA 2K8 y el predecesor de NBA 2K10, y se juega como un paso dentro de una serie y no como un salto. Las mejoras son reales, pero son incrementales: mejores texturas, mejores uniformes, mejores ojos, mejores multitudes. Aquí nadie está reinventando el deporte.
Association 2.0 es la excepción, y es la razón por la que este juego se mantiene mejor de lo que sugiere el texto de su caja.
Cómo se comparan las versiones
| Versión | Visuales | Modos | Notas |
|---|---|---|---|
| PlayStation 3 | HD, mejorado drásticamente según 2K | Association 2.0, 5 contra 5 en línea, minijuegos, partidos rápidos | La versión a la que estaba dirigido el impulso HD |
| Xbox 360 | HD, mejorado drásticamente según 2K | Association 2.0, 5 contra 5 en línea, minijuegos, partidos rápidos | Iguala a la versión de PlayStation 3 en todas sus características |
| PC (Microsoft Windows) | HD | Association 2.0, 5 contra 5 en línea, minijuegos, partidos rápidos | El diseño centrado en consola se mantiene |
| PlayStation 2 | No es la versión HD | No especificado por la fuente | Un producto diferente y más débil |
La tabla es la forma honesta de comprar este juego en 2008. Si tenías una PlayStation 3 o una Xbox 360, obtenías la versión que 2K realmente vendía. Si tenías una PlayStation 2, obtenías un juego con el mismo nombre y menos de eso que hacía que el nombre valiera la pena.
El modo temporada lo sostiene
NBA 2K9 es un buen juego de baloncesto con una cabina de transmisión real y un modo temporada que hace el trabajo pesado. Kevin Harlan, Clark Kellogg y Cheryl Miller le dan a los comentarios una credibilidad que la mayoría de los juegos deportivos de la época no podía igualar, y Association 2.0 le da al disco una razón para quedarse en la bandeja más allá de la primera semana.
El impulso HD era el titular, y cumplió en la PlayStation 3 y Xbox 360. La naturaleza incremental de todo lo demás es la contrapartida. Este no es el juego que cambió el género. Es el juego que demostró que la base del género era sólida y luego construyó un piso más encima.
Lo que más importa aquí es Association 2.0. Las texturas y las reacciones del público son agradables, y los paquetes de repetición al final de cada cuarto son un verdadero placer, pero un modo temporada que te permite moldear un equipo durante meses es lo que separa una simulación de una demo. 2K9 entendió eso, y es por eso que el juego todavía se lee como más que una actualización de plantilla con mejor iluminación.
La versión más débil de PlayStation 2 es el ruido. El juego central es la señal.
Puntuación: 8.3 de 10.
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