Was am 22. Dezember 2017 erschien, war ein 117-minütiger Actionfilm, der in einer alternativen Gegenwart spielt, in der Menschen, Orks und Elfen sich Los Angeles teilen, Magie real und illegal ist und ein Zauberstab jeden töten kann, der ihn führt, ohne ein Bright zu sein.
David Ayer produzierte und führte Regie. Max Landis und Ayer schrieben das Drehbuch. Smith spielt Daryl Ward, einen erfahrenen LAPD-Beamten. Joel Edgerton spielt Nick Jakoby, den ersten Ork-Polizisten überhaupt in den USA.
Trailer, via Netflix.
Der Zauberstab im Safe House
Die Handlung ist eine Verfolgungsjagd, die auf einem einzigen Objekt aufbaut. Ward und Jakoby reagieren auf eine Störung in einem Safe House des Shield of Light, einer extremistischen Gruppe, die die Rückkehr des Dark Lord prophezeit, einer uralten Figur, die vor Jahrtausenden besiegt wurde. Der einzige Überlebende ist Tikka, eine junge Elfin, gespielt von Lucy Fry. Sie hat einen Zauberstab.
Ward ruft Verstärkung. Vier Beamte treffen ein, sehen den Zauberstab und beschließen, ihn haben zu wollen. Sie bieten Ward eine Wahl: Beide Männer sterben, oder nur Jakoby stirbt und sie nehmen den Zauberstab. Ward akzeptiert zunächst die zweite Option. Dann verlangt er die Wahrheit über den Räuber, der ihn angeschossen hat.
Diese Wahrheit ist der einzige echte Antrieb des Films. Jakoby gibt zu, Wards Angreifer aus den Augen verloren und versehentlich einen jüngeren Ork ergriffen zu haben. Er ließ den Jungen gehen, weil er wusste, dass die Polizei ihn wahrscheinlich sofort erschießen würde. Als Ward das hört, dreht er sich um und erschießt alle vier Beamten.
Zwei Cops, ein Abzeichen, kein Vertrauen
Die Partnerschaft von Ward und Jakoby ist die ganze Idee des Films, und sie wird behauptet statt aufgebaut. Jakoby wird von anderen Beamten wegen seiner Spezies gehasst und von Orks wegen des Abzeichens. Ward ist seit der Schießerei mit ihm angespannt. Die Internal Affairs vermuten, dass Jakoby den Räuber absichtlich entkommen ließ.
Nichts davon wird mit viel Geduld dramatisiert. Der Film verkündet den Rassismus und inszeniert dann Schießereien darum herum. Edgerton leistet die Schwerarbeit unter Prothesen und Hauern und spielt einen Mann, der zu einer Institution gehören will, die ihn verachtet. Smith spielt Ward als müde und geplagt, ein Register, das er im Schlaf trifft.
Das Drehbuch gibt ihnen eine einzige wirklich aufgeladene Szene — den Moment, in dem Ward die Wahrheit verlangt — und verbringt dann den Rest der Laufzeit mit Schüssen.
Leilah, Kandomere und die Inferni
Der Zauberstab zieht zwei weitere Parteien an. Noomi Rapace spielt Leilah, Anführerin der radikalen Elfensekte der Inferni, die die Kontrolle über den Zauberstab anstrebt. Édgar Ramírez spielt Kandomere, einen hochrangigen elfischen Agenten der Magic Task Force des US-Magieministeriums.
Beide sind unterfordert. Rapace bekommt einen bedrohlichen Auftritt und wenig mehr. Ramírez, ein Schauspieler, der eine Einstellung tragen kann, bekommt Verfahrensarbeit und einen Untergebenen, Happy Andersons Hildebrandt Ulysses Montehugh, zum Anspielen.
Der Film schneidet immer wieder von Ward und Jakoby zu diesen Handlungssträngen, was Standard-Franchise-Saat ist. Es liest sich als Vorbereitung für Filme, die das Material nach diesem Befund nicht tragen kann.
Ein Verzeichnis korrupter Cops
Bright stapelt das Deck mit korrupten Beamten und Gangspielern, und die meisten von ihnen sind Namen auf einem Besetzungszettel statt Figuren.
- Ike Barinholtz als Pollard, ein korrupter menschlicher LAPD-Beamter, der den Zauberstab für sich selbst will.
- Matt Gerald als Hicks, ein weiterer korrupter menschlicher LAPD-Beamter.
- Margaret Cho als Ching, eine korrupte menschliche LAPD-Sergeantin.
- Joseph Piccuirro als Brown, ein korrupter menschlicher LAPD-Beamter.
- Brad William Henke als Dorghu, Anführer der Fogteeth-Orc-Gang.
- Enrique Murciano als „Poison“, der im Rollstuhl sitzende Anführer der menschlichen Altamira-Gang.
- Jay Hernandez als Rodriguez, ein menschlicher LASD-Deputy.
Das sind viele korrupte Polizisten für eine Nacht. Der Film inszeniert die Korruption als Atmosphäre. Andrea Navedos Captain Perez und Kenneth Chois Detective Yamahara von der Internen Angelegenheiten existieren hauptsächlich, um aus dem Off Druck auszuüben.
Das Problem des World-Building
Die Prämisse des alternativen Los Angeles ist das beste Kapital des Films und sein am meisten verschwendetes. Orks leben in getrennten Vierteln. Elfen sind wohlhabend und distanziert. Magie ist verboten, aber jeder weiß, dass sie funktioniert. Ein Zauberstab ist eine Massenvernichtungswaffe in einer Stadt, die bereits zu viele davon hat.
Bright macht fast nichts mit der Soziologie, die er erfindet. Die Metapher wird früh fallen gelassen und dann beiseitegelegt. Joe Rogan tritt als er selbst auf und interviewt einen Ork über Jakoby, was der eine Versuch des Films ist, zu zeigen, wie diese Welt vor der Kamera über sich selbst spricht. Es ist ein guter Instinkt, und er dauert eine Minute.
Die Produktionswerte sind echt. Ayer filmt Los Angeles mit Biss, und die Maske und die Kreaturenarbeit halten stand. Der Film sieht aus, als wäre Geld dafür ausgegeben worden.
Was Netflix bekam und was nicht
Netflix nannte Bright im Januar 2018 eine seiner erfolgreichsten Eigenproduktionen. Das Unternehmen sagte das. Zuschauer sahen es in enormem Umfang. Kritiker nicht.
Er hat von Kritikern allgemein negative Bewertungen erhalten. Metacritic 29/100, eine veröffentlichte Wertung von 2,9 von 10. Diese Spaltung ist die Geschichte von Bright, und sie ist kein Rätsel. Der Film ist leicht zu beginnen und schwer zu respektieren. Er bietet eine vertraute Buddy-Cop-Struktur, einen wiedererkennbaren Star und einen Genre-Mashup, der dem Zuschauer nichts abverlangt.
Er brachte 2021 einen Anime-Ableger hervor, Bright: Samurai Soul, was zeigt, dass die Marke Beine hatte, auch wenn der Film sie nicht verdient hat.
Das Urteil über Bright
Bright ist ein Film über Rassismus, der Rassismus als Kostüm behandelt. Er setzt Joel Edgerton Stoßzähne auf, lässt Figuren ihn mit einem Schimpfwort belegen und löst die Spannung dann mit einer Schießerei auf, in der Will Smith vier Polizisten erschießt, um ihn zu retten. Das ist eine Fantasie von Verbündetenschaft, keine Untersuchung davon. Der Film will Anerkennung für das Thema, ohne die Arbeit zu leisten.
Der Zauberstab ist ein Handlungselement. Aus Sicht dieser Zeitung ist der Dunkle Lord ein Faden, den der Film hängen lässt. Die Inferni, der Schild des Lichts, die Nebelzähne, die Altamira – all das ist Gerüst für eine Fortsetzung, die der Film als bereits verdient voraussetzt.
Was funktioniert, ist kleiner als die Ambitionen des Films. Edgertons Jakoby ist, aus Sicht dieses Rezensenten, die Figur mit dem meisten Innenleben, ein Mann zwischen zwei Gemeinschaften, die beide seinen Tod wollen. Die Szene, in der er Ward ein Geständnis ablegt, ist der eine Moment, in dem Bright langsam genug wird, um von etwas zu handeln. Es ist ein kurzer Abschnitt eines 117-minütigen Films.
Alles andere ist Lärm, der sich als World-Building verkleidet. Der Subplot um korrupte Polizisten ist eine Anhäufung von Namen ohne Hierarchie und ohne Konsequenz. Die Elfenpolitik wird eingeführt und dann liegen gelassen. Die Gang-Fäden laufen neben der Haupthandlung her, ohne etwas zu ihr beizutragen.
Das ist der Teil, der sich anzusehen lohnt, und es ist zugleich der Teil, der die Wertung erklärt. Bright ist kein Scheitern der Ausführung. Es ist ein Scheitern der Nervenstärke. Der Film hat eine wirklich interessante Prämisse – ein segregiertes Los Angeles, in dem korrupte Polizisten Seite an Seite mit nichtmenschlichen Bürgern arbeiten – und nutzt diese Prämisse, um einen Standard-Actionfilm mit einem Star auf dem Poster zu machen.
Netflix bekam einen Titel, auf den die Leute klicken würden. Die Reaktion des Publikums war stark. Die Leere war es auch. Ein Film kann populär sein und trotzdem nichts zu sagen haben, und Bright ist der Beweis dafür, geliefert in 117 Minuten mit einem Zauberstab, einem Ork und einem sehr müden Will Smith.
Wertung: 2,9 von 10
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.
