Yakuza 5 erschien im Dezember 2012 für die PlayStation 3 und war der bis dahin größte Schritt, den Ryu Ga Gotoku Studio gewagt hatte. Fünf spielbare Hauptfiguren. Fünf Städte. Eine brandneue Engine. Segas Krimisaga hatte seit Ryū ga Gotoku Kenzan! auf derselben Technik vor sich hin gedümpelt, und mit Yakuza 5 hörte die Serie auf, wiederzuverwenden, und begann, neu aufzubauen.
Es ist auch der Teil, der am längsten brauchte, um den Großteil der Welt zu erreichen. Japan bekam es im Dezember 2012. Nordamerika, Europa und Australien erhielten drei Jahre später, im Dezember 2015, einen PlayStation-Network-Download. Eine Remaster-Version folgte für PlayStation 4 – am 20. Juni 2019 in Japan, weltweit am 11. Februar 2020 als Teil von The Yakuza Remastered Collection –, wobei Windows- und Xbox-One-Versionen im Januar 2021 erschienen.
Das Warten hat sich gelohnt, und der Grund dafür ist der Umfang.
Trailer, via IGDBcom.
Fünf Hauptfiguren, fünf Städte
Yakuza 5 lässt fünf Hauptfiguren auftreten, so viele wie nie zuvor in der Seriengeschichte. Yakuza 4 hatte vier. Kazuma Kiryu, gesprochen von Takaya Kuroda, führt erneut, wie seit dem ersten Spiel. Shun Akiyama (Koichi Yamadera) und Taiga Saejima (Rikiya Koyama) kehren aus Yakuza 4 zurück. Tatsuo Shinada (Toshiyuki Morikawa) ist neu.
Die fünfte ist die entscheidende. Haruka Sawamura (Rie Kugimiya) ist seit dem ersten Spiel in der Serie, immer zentral für die Handlung, nie spielbar. Yakuza 5 macht sie zur Hauptfigur, und ihr Gameplay ist das einzige im Spiel, das vollständig auf Rhythmus statt auf Kämpfen aufgebaut ist – obwohl es immer noch eine Heat-Anzeige besitzt, dieselbe Mechanik, die ihre kampforientierten Gegenstücke verwenden.
Die Karte wächst entsprechend. Kamurocho kehrt zurück, der fiktive Stellvertreter der Serie für Shinjukus Kabukichō. Sōtenbori, das an Dōtonbori angelehnte Viertel in Osaka, kommt aus Yakuza 2 zurück. Drei Städte sind neu: Nagasugai in Fukuoka, basierend auf Nakasu; Tsukimino in Sapporo, basierend auf Susukino; und Kin’eicho in Nagoya, basierend auf Sakae.
Generaldirektor Toshihiro Nagoshi und Produzent/Autor Masayoshi Yokoyama formulierten den Anspruch deutlich und nannten es das „San Andreas“ der Like-a-Dragon-Serie und eine „massive Erweiterung des Kernkonzepts, die die Franchise auf neue Höhen hebt“.
Was die neue Engine bringt
Der technische Umbau ist die leise Geschichte hier. Frühere Teile hatten seit Ryū ga Gotoku Kenzan! dieselbe Engine wiederverwendet, und Yakuza 5 bricht diese Serie schließlich mit einer neuen. Die Städte sind deutlich größer als zuvor, und das Spiel soll das größte Volumen an Spielorten über Städte hinweg in der Geschichte der Reihe enthalten.
Das Gameplay teilt sich weiterhin in den Abenteuermodus und den Kampfmodus. Der Abenteuermodus ist die Heimat der Nebeninhalte – Minispiele und Retro-Spiele, darunter Virtua Fighter 2 und Taiko No Tatsujin. Der Wechsel zwischen den beiden Modi wird als nahtloser beschrieben als in früheren Spielen, die einen Übergangswechsel nutzten, wenn während des Abenteuermodus Gegner auftauchten. Steuerung und Kampftempo sollen sich beide „dramatisch“ verbessert haben.
massive Erweiterung des Kernkonzepts, die die Franchise auf neue Höhen hebt
| Teil | Spielbare Hauptfiguren | Städte |
|---|---|---|
| Yakuza 4 | 4 | In der Quelle nicht angegeben |
| Yakuza 5 | 5 | Kamurocho, Sōtenbori, Nagasugai, Tsukimino, Kin’eicho |
Ein Waffenstillstand zerbricht
Die Geschichte beginnt im Dezember 2012 mit Tsubasa Kurosawa, dem siebten Vorsitzenden der Omi Alliance, der unheilbar krank ist. Sein bevorstehender Tod untergräbt den Waffenstillstand zwischen dem Tojo-Clan und der Omi Alliance.
Daigo Dojima (Satoshi Tokushige) führt Delegationen an, um mit dem Oberhaupt der Yamagasa-Familie, Tadashi Madarame (Kenji Utsumi), zu verhandeln, und trifft dann Kiryu, der unter dem Alias Taichi Suzuki ein Taxi fährt. Daigos Leibwächter Yu Morinaga (Hiroki Tōchi) und Masato Aizawa (Hiroki Yasumoto) erzählen Kiryu, dass Daigo vermisst wird. Minoru Aoyama (Kenyu Horiuchi) übernimmt als interimistischer Vorsitzender.
Detective Kazuhiko Serizawa (Eiji Okuda) weist Kiryu auf den Omi-Alliance-Kapitän Masaru Watase (Rintarō Nishi) hin. Watase sagt, er wisse nicht, wo Daigo sei, behauptet aber, Aoyama habe ihn mit Informationen versorgt. In einem Hotel, in dem Madarame und Aoyama sich treffen, findet Kiryu Madarame von Aoyama erstochen, der den Tojo-Clan übernehmen will. Madarame erzählt Kiryu, dass Daigo sich aus Angst vor Aoyama versteckt habe, der einen Konflikt mit den Yamagasa wolle. Kiryu stoppt das Blutvergießen, indem er Aoyamas Armee allein besiegt. Bevor Aoyama seinen Boss nennen kann, tötet Morinaga ihn und schickt Kiryu nach Kamurocho. Serizawa enthüllt dann, dass Goro Majima (Hidenari Ugaki) gestorben ist.
Saejima verbüßt seine Strafe im Abashiri-Gefängnis, als er von Majimas Tod erfährt. Der stellvertretende Gefängnisdirektor hilft Saejima und seinem Zellengenossen Shigeki Baba (Shunsuke Daito) bei der Flucht. Sie entführen Taizo Kitakata (Kōzō Shioya), Majimas angeblichen Mörder, der sagt, Majima habe seinen Tod vorgetäuscht. Baba erschießt Kitakata, um ihn zum Schweigen zu bringen; Kitakata überlebt.
Was aufhält
Fünf Handlungsstränge sind ein Risiko, und Yakuza 5 verdient es größtenteils. Haruka ist der Beweis. Das langjährige emotionale Zentrum der Serie in eine spielbare Figur mit Rhythmusmechaniken statt mit Fäusten zu verwandeln, ist die interessanteste Entscheidung hier.
Die neue Engine und die größeren Städte sind wichtig, aber die Struktur ist es, was Yakuza 5 ausmacht: fünf Geschichten, fünf Schauplätze, ein Waffenstillstand, der in allen zerfällt. Der Vergleich von Nagoshi und Yokoyama mit San Andreas ist ihrerseits eine Marketingzeile, aber er weist auf etwas Reales hin.
Die Lokalisierungsverzögerung von 2015 ist aus Sicht dieser Zeitung der Teil, der schlecht altert. Ein Spiel dieser Größe drei Jahre zu spät als PlayStation-Network-Download zu veröffentlichen, ist ein schwer zu verteidigender Rollout.
Yakuza 5 ist eine Franchise mit echtem Ehrgeiz, der zur Schau gestellt wird. Es ist nicht der sauberste Teil, aber es ist der größte Wurf seiner Ära.
8,4/10, laut dem IGDB-Kritikeraggregat über 6 Publikationen hinweg.
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