Tráiler, vía Warner Bros.
The Conjuring: The Devil Made Me Do It pone a un demonio en juicio y olvida el juicio
The Conjuring: The Devil Made Me Do It llegó en 2021 como la séptima película de The Conjuring Universe y la tercera de la serie principal de The Conjuring, la que sigue a Ed y Lorraine Warren. Michael Chaves dirige. David Leslie Johnson-McGoldrick escribió el guion a partir de una historia que desarrolló con James Wan, y Wan y Peter Safran vuelven a producir.
El gancho es real: el juicio de 1981 de Arne Cheyenne Johnson, el primer caso de asesinato estadounidense en el que un acusado alegó posesión demoníaca como defensa. La película se basa en ese juicio, además de The Devil in Connecticut, el libro de Gerald Brittle sobre el caso. El eslogan promete «El caso demoníaco que conmocionó a Estados Unidos». La película consigue el gancho. No consigue mucho más.
Brookfield, Connecticut, y el niño en el suelo
La apertura es el mejor tramo. En 1981, los Warren documentan el exorcismo de David Glatzel, de 8 años, en Brookfield, Connecticut. La familia está allí: su hermana Debbie, su novio Arne Johnson, el padre Gordon. Cuando sale mal, Arne invita al demonio a entrar en él en lugar del niño. Ed lo ve suceder, y el demonio le provoca un ataque al corazón.
Es una máquina limpia: un sacrificio, dos víctimas, un testigo que nadie creerá. Ruairí O’Connor interpreta a Arne, Julian Hilliard interpreta a David, Sarah Catherine Hook debuta en el cine como Debbie. Charlene Amoia interpreta a Judy Glatzel, Keith Arthur Bolden interpreta al sargento Clay, y Sterling Jerins interpreta a Judy Warren. Farmiga y Wilson sostienen el centro como siempre lo han hecho.
Veintidós puñaladas, por partida doble
Un mes después, Ed despierta en un hospital y dice que vio al demonio entrar en Arne. Arne alucina con una entidad que lo ataca, luego asesina a su arrendador apuñalándolo 22 veces. La película planta el número con cuidado. Vuelve más tarde, en Danvers, Massachusetts, donde los detectives encuentran un tótem coincidente en la muerte de Katie Lincoln, también apuñalada 22 veces.
La repetición debería golpear con fuerza. No lo hace. El 22 es una pista, no una herida. La película trata su propio detalle más espeluznante como tejido conectivo entre escenas, y el horror se desvanece de él.
Una maldición atravesó un tótem
Cuando los Warren descubren un tótem de una bruja en la casa de los Glatzel, la película deja de ser una historia de casa embrujada y se convierte en una conspiración oculta. Una maldición satánica recorre el tótem. El padre Kastner, un exsacerdote interpretado por John Noble, estudió el culto de los Discípulos del Carnero y explica que un ocultista plantó el objeto deliberadamente. Eugenie Bondurant interpreta a ese ocultista. Shannon Kook interpreta a Drew Thomas. La fuente solo señala que Ed se ve afectado por la maldición cuando hay un tótem involucrado, sin entrar en detalles.
Aquí es donde cambia la atención de la película. El juicio de Arne Johnson es lo que hizo notorio este caso. Los Warren consideran la absolución de Michael Taylor por asesinato en Inglaterra, lo que convierte el caso de Arne en el primer juicio por asesinato en Estados Unidos donde se alega posesión demoníaca como defensa. Mi lectura es que la sala del tribunal queda al margen de la película mientras el hilo oculto ocupa el centro, y esa decisión le cuesta a la película su tema.
La visión de Lorraine en Danvers
La mejor idea de la segunda mitad es que las visiones de Lorraine producen evidencia real. Ella se entera mediante una visión de que Jessica, la amiga desaparecida de Katie, asesinó a Katie mientras estaba poseída y luego se lanzó a su muerte. Los detectives recuperan el cuerpo gracias a lo que Lorraine vio. Más tarde, Lorraine observa al ocultista intentar que Arne se suicide y lo detiene, lo que hace que el ocultista se percate de la presencia de los Warren.
Eso es un mecanismo genuino, no un susto repentino. Un libro de brujería stregheriana afirma que para levantar la maldición, debe destruirse el altar del ocultista. La fuente no dice cómo la película escenifica su final, así que no lo tocaré. Lo que sí puedo decir es que el material oculto, no el juicio, es donde la película pasa su segunda mitad.
Lo que revelan los archivos del caso
El desarrollo de una tercera película de Conjuring comenzó en 2016. Wan dijo que no dirigiría otra en la serie debido a conflictos de agenda, y Safran dijo que la siguiente película no sería una película de casa embrujada. Para junio de 2017, se anunció oficialmente una tercera entrega, con Johnson contratado para escribir. Chaves fue nombrado director después de The Curse of La Llorona (2019). En diciembre de 2018, se confirmó que Wilson y Farmiga repetirían sus roles. En agosto de 2019, se anunció a Megan Ashley Brown y Mitchell Hoog como los jóvenes Lorraine y Ed. En diciembre de 2019, se confirmó a Jerins, Hilliard, Hook y O’Connor en el reparto. El rodaje tuvo lugar en Georgia a mediados de 2019.
Originalmente programada para un estreno en septiembre de 2020, la película se retrasó por la pandemia de COVID-19. Tiene una duración de 111 minutos y abarca los géneros de terror, misterio y suspenso.
The Conjuring y The Conjuring 2 funcionaron porque eran contenidas: una casa, una familia, un reloj. The Devil Made Me Do It quiere lo opuesto: un culto, una maldición, una mujer desaparecida, un segundo asesinato, un viaje por carretera en Massachusetts y un juicio que trata como telón de fondo. Cada imagen fuerte se abandona antes de que aterrice. El cambio es el problema.
Farmiga y Wilson son lo suficientemente buenos para sostener una película menor, y casi lo logran. Lo que no pueden arreglar es un guion que trata su mejor material —la defensa por posesión, la sala del tribunal, lo que hizo infame este caso— como preparación para una cacería. La ocultista es una villana excelente. También es una distracción de la historia que vende el título.
DATOS CLAVE
- Estreno: 2021
- Duración: 111 minutos
- Director: Michael Chaves
- Guion: David Leslie Johnson-McGoldrick, basado en una historia de Johnson-McGoldrick y James Wan
- Productores: James Wan y Peter Safran
- Reparto: Vera Farmiga, Patrick Wilson, Sterling Jerins, Sarah Catherine Hook, Ruairí O’Connor, Julian Hilliard, Charlene Amoia, John Noble, Eugenie Bondurant, Shannon Kook, Ronnie Gene Blevins, Keith Arthur Bolden
- Géneros: Terror, Misterio, Suspenso
- Lema: «El caso demoníaco que conmocionó a Estados Unidos.»
- Rodaje: Georgia, mediados de 2019
- Fecha de estreno original: septiembre de 2020, retrasada por la COVID-19
- Metacritic: 53/100
- Puntuación: 5.3/10
The Conjuring: The Devil Made Me Do It no es una mala película. Sigue eligiendo la idea equivocada entre las suyas propias. El exorcismo de David Glatzel es aterrador. El juicio de Arne Johnson es fascinante. La película ofrece un poco de lo primero y casi nada de lo segundo, y luego pide que te importe un altar en una habitación que nunca has visitado. Para una saga construida sobre hacer insoportable lo ordinario, esta pasa demasiado tiempo lejos del caso que la originó.
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