«Ranma ½» abre con un problema que no tiene buena solución: un artista marcial adolescente cae en un manantial maldito en China y sale capaz de cambiar de sexo con un poco de agua. El anime de 1989, producido por Studio Deen y emitido en Fuji TV, toma esa premisa y la desarrolla a lo largo de 161 episodios en una sola temporada, desde el 15 de abril de 1989 hasta el 25 de septiembre de 1992. No debería funcionar. Funciona de todos modos.
Tráiler, vía vizmedia.
Los manantiales malditos de Jusenkyo
Ranma Saotome ha entrenado artes marciales desde la primera infancia. En un viaje de entrenamiento por la cordillera de Bayankala, en la provincia de Qinghai, él y su padre Genma ignoran las advertencias de un guardia chino y caen en los manantiales malditos de Jusenkyo. La mecánica es simple y despiadada: el agua fría convierte a Ranma en chica, el agua caliente lo devuelve a chico, y el siguiente chorro de agua fría reinicia todo. Genma corre con la misma suerte, excepto que su manantial contenía un panda ahogado.
La serie nunca trata esto como una tragedia. Lo trata como un hecho de la vida, como el clima o una rodilla mala.
Akane Tendo y el compromiso arreglado
Genma y su viejo amigo Soun Tendo acordaron años antes que sus hijos se casarían y continuarían el Dojo Tendo en Nerima. Soun tiene tres hijas adolescentes: Kasumi, que es educada y tranquila; Nabiki, que es codiciosa e indiferente; y Akane, que es de mal genio, practica artes marciales y odia a los chicos. Sus hermanas le pasan el deber nupcial con el razonamiento de que ellas son mayores y pueden endosárselo.
Ranma y Akane rechazan el compromiso. A ninguno se le consultó. Los padres insisten de todos modos, y a partir de ese momento los dos son tratados en general como prometidos.
Kappei Yamaguchi y Megumi Hayashibara
El elenco hace aquí el trabajo pesado. Kappei Yamaguchi da voz a Ranma Saotome como chico. Megumi Hayashibara da voz a Ranma como chica. Dos intérpretes, un personaje, y la serie se apoya en la división en lugar de ocultarla. La Ranma de Hayashibara no es una persona separada ni un chiste. Es la misma chica obstinada en un cuerpo diferente, y el guion permite que eso funcione.
La premisa podría haber sido un sketch de un solo chiste. En cambio, se convierte en una máquina de generar historias.
Una fórmula cómica que se niega a romperse
Ranma ½ funciona con una fórmula cómica y un personaje principal que se transforma deliberadamente en chica para avanzar en sus objetivos. Ese es el motor. Alrededor de él hay un amplio elenco cuyas intricadas relaciones, características inusuales y personalidades excéntricas impulsan la mayoría de las historias. Amigos, enemigos y muchas prometidas constantemente obstaculizan e interfieren mientras Ranma busca una manera de librarse de la maldición.
Aquí está el compromiso, y vale la pena nombrarlo con claridad. Los personajes y sus relaciones son complicados, pero rara vez cambian una vez que se presentan y establecen firmemente. Eso no es un defecto que la serie corrija. Es el trato que hace con la audiencia.
Lo que la serie realmente ofrece
El manga de Rumiko Takahashi se publicó en Weekly Shōnen Sunday desde agosto de 1987 hasta marzo de 1996, recopilado en 38 volúmenes tankōbon por Shogakukan. La adaptación al anime es solo parte de una franquicia más grande: dos series, 12 OVAs, tres películas y un especial de televisión de acción real de 2011 en Nippon Television.
Ese volumen importa al juzgar la emisión de 1989. No es una historia ajustada con un final. Es una comedia de larga duración que sabe lo que es.
| Emisión | Formato | Transmisión | Episodios |
|---|---|---|---|
| Ranma ½ | Serie de televisión | Fuji TV, 1989–1992 | 161 |
| Ranma ½ Nettōhen | Serie de televisión | Fuji TV, 1989–1992 | — |
| OVAs | Video doméstico | — | 12 |
| Películas | En cines | — | 3 |
| Especial de acción real | Especial de televisión | Nippon Television, 2011 | — |
La puntuación de la audiencia en TMDB es de 8,6/10 con 1.544 votos. Es una cifra construida sobre décadas de espectadores, no un pico de la semana de estreno.
El veredicto sobre Ranma ½
El caso de Ranma ½ no es nostalgia. Es que la serie tomó una premisa hecha para un gag y le dio un reparto real, un escenario real en Nerima, y un protagonista que trata su propia maldición como una molestia en lugar de una crisis. El mecanismo de Jusenkyo nunca cansa porque la serie nunca le pide que cargue más de lo que puede. Agua fría, agua caliente, repetir. La comedia viene de lo que la gente hace en torno a esa regla, no de la regla en sí.
El caso en contra es igualmente claro. Una serie que mantiene a sus personajes fijos frustrará a cualquiera que quiera crecimiento. Akane odia a los chicos en el episodio uno y el arreglo se queda más o menos donde empezó. Ranma persigue una cura que el formato nunca le dejará encontrar. Eso son 161 episodios de un statu quo, y ninguna cantidad de encanto cambia las cuentas.
Lo que lo inclina es el trabajo de voz. Yamaguchi y Hayashibara dividen un personaje entre ellos y hacen que la división se sienta como una sola persona, lo cual es más difícil de lo que suena y es la razón por la que la premisa sobrevive tres años de televisión. La serie también se niega a moralizar sobre la maldición. Ranma usa la forma de chica cuando le ayuda. Nadie da un discurso al respecto. Esa contención es la decisión más inteligente que toma la serie, y es por eso que el material todavía se lee como comedia en lugar de una lección.
Ranma ½ no es lo mejor que ha escrito Takahashi, y el anime de 1989 no es una historia completa. Es una comedia de larga duración muy buena con un gancho duradero, dos excelentes actuaciones protagónicas, y un reparto secundario que hace exactamente lo que el formato necesita. El 8.6/10 se mantiene.
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