Soul de Pixar pregunta para qué sirve una vida, y responde con jazz.
Joe Gardner, con la voz de Jamie Foxx, enseña música a tiempo parcial en una escuela secundaria de la ciudad de Nueva York. Quiere tocar el piano profesionalmente. Cuando la escuela le ofrece un puesto de maestro de tiempo completo, su madre Libba (Phylicia Rashād) lo presiona para que lo acepte. Joe se resiste.
Luego audiciona en un club de jazz para un lugar en el cuarteto de Dorothea Williams. Dorothea (Angela Bassett) queda impresionada y lo contrata para el espectáculo de esa noche. Al alejarse, distraído, Joe cae por una alcantarilla abierta y entra en coma.
Esa es la premisa, y llega rápido. Soul, dirigida por Pete Docter, quien la coescribió con Mike Jones y Kemp Powers, dura 101 minutos y pasa la mayor parte de ellos en un lugar más extraño que Nueva York.
Tráiler, vía Pixar.
Joe Gardner y la audición en el Half Note
La película abre en Nueva York, donde Joe enseña música a tiempo parcial y sueña con tocar jazz para vivir. La oferta de tiempo completo de la escuela es el camino seguro. Libba quiere que la acepte. Joe no.
Su oportunidad llega en un club de jazz, donde Dorothea Williams lo escucha tocar y lo contrata para el espectáculo de esa noche. Nunca llega a la presentación.
El Gran Más Allá y el Gran Antes
El alma de Joe se separa de su cuerpo tras el accidente y se dirige al Gran Más Allá. Se niega a ir. Escapa y aterriza en el Gran Antes, también llamado el Seminario Tú, donde las almas nuevas se preparan para la vida en la Tierra.
Consejeros llamados Jerry dirigen el lugar. Cada alma lleva una insignia que se completa con intereses y rasgos de personalidad. Cuando la insignia está completa, el alma puede ir a un niño recién nacido.
Confundido con un mentor, Joe es asignado a 22, con la voz de Tina Fey. 22 es cínica y ha pasado miles de años en el Gran Antes. No quiere saber nada de la Tierra.
22, la chispa y la Zona
Joe acepta ayudar a 22 a encontrar su chispa, lo que completará su insignia y permitirá que Joe la use para regresar a casa. Falla, repetidamente, en encontrarle una pasión.
Visitan la Zona, adonde van las almas cuando sus pasiones las ponen en un trance eufórico. También es una trampa para almas obsesionadas y perdidas. Allí conocen a Moonwind, un girador de letreros con la voz de Graham Norton, que entra en la Zona para rescatar almas perdidas. Ayuda al dúo a localizar el cuerpo sin alma de Joe en un hospital.
Joe regresa a la Tierra y accidentalmente lleva a 22 con él. Despiertan en la habitación del hospital de Joe en los cuerpos equivocados.
Lo que aporta el elenco
Foxx es un pianista de formación clásica, y Docter lo consideró perfecto para Joe, citando sus habilidades cómicas y su formación musical. Foxx describió el sentimiento de la película como el «sentimiento agridulce de perder a alguien pero ganar una visión de alegría».
Fey dio voz a 22 y también ayudó a escribir los diálogos de su personaje. Calificó la película, en el contexto de la pandemia de COVID-19, como un «recordatorio útil de que [la vida] no se define por logros ni conquistas».
La lista del elenco es extensa:
- Graham Norton como Moonwind
- Rachel House como Terry
- Alice Braga y Richard Ayoade como el Consejero Jerry
- Phylicia Rashād como Libba Gardner
- Donnell Rawlings como Dez
- Questlove como Curly
- Angela Bassett como Dorothea
- Cora Champommier como Connie
- Margo Hall como Melba
Jon Batiste, Trent Reznor y Atticus Ross
Soul divide su música en dos, y esa división es la decisión más inteligente de la película. Jon Batiste escribió las composiciones de jazz y sus sesiones se usaron como referencia de animación. Trent Reznor y Atticus Ross escribieron la banda sonora.
| Element | Jon Batiste | Trent Reznor y Atticus Ross |
|---|---|---|
| Lo que escribieron | Composiciones originales de jazz | La banda sonora de la película |
| Dónde vive | La interpretación de Joe, el club, Nueva York | El Gran Antes, la Zona, el Más Allá |
| Función | El sonido de la vida que Joe quiere | El sonido del lugar donde esperan las almas |
Los productores consultaron a músicos de jazz, entre ellos Herbie Hancock y Terri Lyne Carrington. Ese cuidado se nota en las escenas del club, que se mueven como si alguien hubiera escuchado de verdad a una sección rítmica.
Cuatro años y una pandemia
Docter concibió Soul en enero de 2016, pensando en de dónde vienen las personalidades humanas y en la idea del determinismo. En su primera reunión con Jones, le presentó una idea sobre el espacio-tiempo, las almas y las personalidades.
La producción duró cuatro años con un presupuesto aproximado de 150 a 200 millones de dólares. Soul es la primera película de Pixar con un protagonista negro.
Se estrenó en el Festival de Cine de Londres del BFI el 11 de octubre de 2020. Estaba programada para su estreno en cines el 19 de junio y el 20 de noviembre, pero se pospuso debido a la pandemia de COVID-19. Se lanzó directamente en streaming en Disney+.
Donde moran las almas
La mecánica es la parte más débil. Insignias, chispas, consejeros todos llamados Jerry, una Zona que también funciona como trampa para almas perdidas: la película acumula reglas sobre reglas y luego te pide que sientas algo por ellas. El tramo medio se hunde bajo su propia invención.
Lo que la salva es la pareja central. Joe quiere volver a la Tierra para el show de una noche. 22 ha tenido eones para decidir que la Tierra no vale el viaje. Foxx interpreta la desesperación sin rodeos, y Fey interpreta la evasión sin suavizarla nunca hasta convertirla en ternura. Cuando terminan en los cuerpos equivocados, la película finalmente deja de explicar su mundo y empieza a usarlo.
Libba insta a Joe a aceptar el trabajo de tiempo completo. Joe se resiste. La película les da espacio a ambos, y no se apresura a resolver la discusión.
Soul no es la película más compacta de Pixar. Es la que está dispuesta a quedarse con la pregunta más tiempo del que la mayoría de las películas familiares se atreven, y eso vale más que un tercer acto más limpio.
Puntuación: 8,3 de 10.
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