Nintendos erste echte Wette auf Mobile kam 2016, und sie sah überhaupt nicht nach einer Wette aus. Super Mario Run brachte die berühmteste Figur des Unternehmens auf iOS und Android und nahm dann das eine weg, was Spieler seit 1985 für ihn getan hatten: die Kontrolle über seine Füße. Mario läuft von selbst. Man tippt, um zu springen. Länger tippen, höher springen. Das ist das ganze Eingabeschema, und es reicht, um ein Spiel zu tragen, das klüger ist, als sein Preis zum Start vermuten ließ.
Trailer, via Nintendo Mobile.
Bowser erobert das Pilzkönigreich
Die Handlung ist die vertraute, mit einer Wendung. Mario nimmt Prinzessin Peachs Einladung in ihr Schloss an, sieht zu, wie Bowser sie entführt, und muss dann den Schaden im Pilzkönigreich selbst wiedergutmachen. Rette die Prinzessin, baue wieder auf, was Bowser zerstört hat. Diese zweite Aufgabe prägt die Struktur des Spiels, denn die Münzen und Toads, die man in den Laufmodi sammelt, fließen direkt in das Königreich ein, das man errichtet.
Super Mario Run spielt sich als seitlich scrollender Auto-Runner. Mario bewegt sich ohne Eingabe von links nach rechts und überwindet kleine Lücken und Hindernisse von selbst. Um die größeren kümmert man sich. Das Tippen ist das einzige Verb, aber Timing und Länge jedes Tipps entscheiden über alles – ein kurzer Tipp für einen Hüpfer, ein langes Drücken für Höhe. Mario verhält sich je nachdem anders, wann man den Bildschirm berührt, und dort liegt das Können.
Drei Modi, ein Tipp
Es gibt drei Modi. Der erste ist der Kurslauf: herausfordernde Level, die man abschließen muss, während man Münzen sammelt, mit einer Fahnenstange am Ende und einer herunterlaufenden Uhr. Der zweite, Toad Rally, lässt einen gegen die Spieldaten anderer Spieler antreten, um zu sehen, wer einen Kurs mit dem meisten Stil abschließt und Toads dazu bringt, sich einem anzuschließen. Der dritte lässt einen sein eigenes Pilzkönigreich errichten, mit den Münzen und Toads, die man in den ersten beiden verdient hat.
Die Tiefe versteckt sich in der Münzjagd. Jeder Level enthält fünf rosa Münzen. Sammelt man diese, werden fünf violette Münzen freigeschaltet. Sammelt man diese, erscheinen fünf schwarze Münzen. Das bedeutet mindestens drei Durchläufe, um einem einzigen Kurs alles abzunehmen, und das ist der Grund, warum das Spiel die Spieler nach dem ersten Abschluss immer wieder zurückholt.
| Modus | Was man tut | Was man verdient |
|---|---|---|
| World Tour | Klare Kurse, sammle Münzen, erreiche die Fahnenstange | Münzen |
| Toad-Rally | Rase mit dem Spielstand anderer Spieler um Stil | Toads |
| Königreich-Bauer | Baue dein eigenes Pilz-Königreich | — |
Kleine Systeme belohnen Aufmerksamkeit. Pausenblöcke stoppen den Timer und Marios Lauf. Richtungspfeilblöcke ändern die Richtung seines Sprungs. Blasen schicken ihn zurück, damit du einen Abschnitt wiederholen kannst, und falls eine verfügbar ist, wird sie automatisch ausgelöst, um Mario vor einem Tod zu bewahren, den du nicht hast kommen sehen. Es gibt auch einen versteckten Move: Wische und halte gegen Marios Richtung, um seinen Abstieg zu verzögern und ihn leicht in diese Richtung driften zu lassen.
Ein fairer Preis, ein unfairer Schlag
Die ersten vier Level sind kostenlos. Das Freischalten des Rests erfordert eine einmalige Zahlung, und dieser Preis zog beim Start die lauteste Kritik auf sich. Rückblickend ist das eine seltsame Beschwerde. Super Mario Run verlangt eine Zahlung und nicht mehr, ohne Ausdauer-Timer und ohne Gacha-Züge. Die erforderliche Internetverbindung ist das schwerer zu verkaufende Argument, und Rezensenten markierten sie neben dem Preis als häufige Kritik.
Die Zahlen des Spiels beendeten die Debatte über seine Reichweite. Es erreichte 50 Millionen Downloads und wurde das meistheruntergeladene Mobile Game in seiner ersten Woche. Bis September 2018 war die Gesamtzahl auf 300 Millionen gestiegen. Nintendos erstes Mobile Game, das an eine große Franchise gebunden war, fand ein Publikum in einem Ausmaß, das das Unternehmen zuvor nicht erreicht hatte.
Miyamoto und das Originalteam
Der Serienschöpfer Shigeru Miyamoto war beteiligt, und das Entwicklungsteam rekrutierte sich überwiegend aus dem ursprünglichen Super-Mario-Stab — Nintendo Entertainment Planning & Development, veröffentlicht von Nintendo. Diese Abstammung ist erkennbar. Dieselben Konzepte, die ein Haupt-Mario-Spiel definieren, sind hier vorhanden, angepasst an einen Touchscreen ohne Tasten. Die Anpassung ist die Leistung. Hätte man Mario auf eine einzige Eingabe reduziert, hätte etwas Dünnes entstehen können. Stattdessen erzwingt die Beschränkung, dass jedes Level auf einen Blick lesbar ist und jeder Sprung zählt.
Der Wiederspielwert ist es, womit Super Mario Run seinen Wert verdient. Die rosa-violett-schwarze Münzleiter gibt jedem Kurs drei unterschiedliche Gründe zur Rückkehr, und Toad Rally verwandelt diese Übung in einen Wettkampf gegen den aufgezeichneten Lauf eines anderen. Der Königreich-Bauer-Modus ist der schwächste der drei, eine leichte Aufbauschicht, die vor allem existiert, damit die Münzen irgendwohin gehen.
Was es zurückhält
Die Verbindungspflicht bleibt der eigentliche Fehler. Ein Spiel, das um kurze Spielphasen herum gebaut ist, sollte keine aktive Verbindung benötigen, um zu funktionieren, und diese Entscheidung steht im Widerspruch zu allem anderen, was das Design richtig macht.
Die Wertung von sieben von zehn passt. Super Mario Run ist nicht das tiefgründigste Mario-Spiel und hatte nie vor, es zu sein. Es ist ein präziser, großzügiger, endlos wiederspielbarer Mobile-Plattformer mit einer wirklich eleganten Idee im Zentrum — dass eine Figur, die durch Bewegung definiert ist, einem Spieler übergeben werden konnte, der nur den Sprung steuert. Nintendo bewies, dass die Franchise diese Übertragung überstehen konnte, ohne zu verlieren, was sie sich wie Mario anfühlen lässt. Der Preis war fair. Die Internet-Anbindung war es nicht. Alles dazwischen hält stand.
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